С. Линни - Сокровище Эдема

Хаджи стоял там, где исчезла рука брата, последнее, что от него оставалось.

Мысленно он уже не был Хаджи. Он снова стал Омаром. Никем, ничем, просто Омаром.

Мальчиком, в котором не было ничего выдающегося.

Омар скользнул взглядом по отвесной скале до входа в пещеру, которая когда-то показалась ему роскошным дворцом.

Он попытался вспомнить, что видел внутри. Есть ли там что-нибудь такое, что поможет ему вернуть Ясмин, живую и невредимую?..

Затем Омар снова посмотрел на скалу. Тут и там виднелись выступы и впадины, достаточно глубокие, чтобы использовать их как опору для рук и ног. Но их было слишком мало.

Надо было захватить с собой какого-то верного человека.

Сыновья Омара, как и все окружающие, никогда не были искренни в отношениях с отцом. Он им не доверял. Сыновья чувствовали, что в их отце нет ничего великого. Он был никем и никогда не стал бы Хаджи, если бы не случай. Омар был частичкой безликой, непримечательной массы. Если бы он сейчас привел сюда своих сыновей, вполне вероятно, они столкнули бы его в пропасть, как когда-то он сам столкнул туда Рашида.

Так ли это? Или же события того страшного дня стали для Омара зеркалом, кривым и разбитым, в которое он видел всю свою последующую жизнь?

Он снова перевел взгляд на вход в пещеру и на этот раз увидел Рашида.

Тот свешивался вниз, глядя на брата.

«Неужели все это время Рашид жил здесь, насмехаясь надо мной?» – мелькнула у Омара безумная мысль.

– Рашид! – окликнул он.

В глаза ему ударило солнце. Когда Омар поднял руку, защищаясь от ослепительных лучей, голова уже исчезла.

Обретя решимость, какой у него не было прежде, Омар подошел к отвесной стене и начал подниматься по ней.

27 января 2007 года, 12.10

(1 час 40 минут после окончания аукциона)

Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря

Израиль

Сафия не собиралась никому делать плохо.

Она забрала шкатулку, желая сберечь ее, чтобы Хаджи не смог продать драгоценность. Девочка даже не предполагала, что случится беда. У нее не было причин любить молодую невесту Хаджи, но она определенно не собиралась разбить ей жизнь. Теперь Ясмин похитили. У Сафии и в мыслях не было, что произойдет что-то настолько ужасное.

Надо как можно быстрее вернуть шкатулку, молясь о том, чтобы с Ясмин ничего не произошло, ее честь не осквернилась несмываемым пятном.

Сафия натянула поводья, останавливая лошадь, и спешилась. Она уже дважды бывала в пещере сокровищ. В первый раз девочка проследила за Хаджи из чистого любопытства. Тогда он остался внизу, беспомощный, однако Сафия разглядела в скале вход в пещеру, забралась наверх и отыскала путь вниз через провал в своде.

Затем девочка еще раз вернулась сюда, принеся шкатулку. Сафия надеялась, что джинн будет и дальше благоволить племени, если она вернет эту вещь на место.

Спутав коня, Сафия сдвинула в сторону два плоских камня, которыми завалила дыру в своде пещеры. Из-под одного из них она достала веревку, надежно привязала ее к скале и сбросила в дыру. Затем без колебаний опустилась на корточки, ухватилась за веревку и спрыгнула вниз.

Внутри все было так, как она и оставила. Теплые, сияющие краски стен: желтая позолота, лазурная синева, изумрудная зелень.

Вдоль стен стояли древние кувшины для воды, давно опустевшие, красивые, с изящными гнутыми горлышками, покрытые затейливой росписью. Рядом лежали глиняные блюда и кружки.

На полках стояли шкатулки, с десяток высоких банок с крышками и коробки – но ничего и вполовину такого же прекрасного, как та шкатулка, украшенная драгоценными камнями, которую забрал из пещеры Хаджи.

Она лежала на полке, там, где ее оставила Сафия. Девочка схватила ее и прижала к груди.

До сих пор у нее не было времени изучить остальные предметы. Сафия дала себе слово, что когда все утрясется, то обязательно приведет сюда Тарика и покажет ему сокровища.

Направляясь сюда сейчас, Сафия почти всю дорогу следовала за Хаджи. Похоже, и он тоже возвращался к пещере. Но зачем? Разве ему известно, что именно Сафия забрала шкатулку? Он догадался, что она вернула ее в пещеру? Если да, то почему Хаджи прямо не обратился к ней? Тут что-то было не так.

Кроме того, приехав сюда, Хаджи не стал подниматься в пещеру. Он только остановился в ущелье и долго смотрел на отвесную скалу.

Быть может, он забыл дорогу наверх?

Не удержавшись, Сафия подошла к отверстию в стене и выглянула.

Там, далеко внизу, стоял Хаджи, устремив взгляд вверх. Прямо на Сафию.