Джеймс Чейз - Оплата – наличными

Ну, все же я перехитрил ее! Мне хотелось петь и кричать. Я переиграл Деллу, несмотря на всю ее ловкость. Я забрал деньги и вырвался; прежде чем Делла начнет действовать, я уже буду на Кубе.

Миль через пятьдесят я свернул с шоссе на боковую дорогу. На основной трассе «бьюик» легко найти, а здесь у меня было больше надежды затеряться. Скоро надо заправляться.

Тут я вспомнил, что Джинни сейчас живет у своей подруги в Майами и я знаю ее телефон. Я решил, что остановлюсь на первой же заправочной станции и позвоню ей. Если мне удастся уговорить ее ехать со мной, надо, чтобы она заказала чартер на Кубу. Я решил, что уговорю ее. И тогда я буду самым счастливым человеком в мире!

Через пару миль я увидел заправочную станцию и затормозил.

Из обшарпанного офиса вышел, ковыляя, старичок с козлиной бородкой.

– Налейте под завязку, – сказал я. – Телефон есть?

– Вот здесь, мистер.

Я вдруг вспомнил, что у меня с собой только стодолларовые банкноты. Я наклонился и вытащил их из туфли.

– У меня только сотня. Дадите сдачи?

– Конечно. Идите звоните. Я принесу вам сдачу.

Телефон стоял у открытого окна на потрепанном столе. Я набрал номер Джинни. Уже темнело. Шел девятый час вечера. Старик заливал бензин в бак «бьюика». На столе лежала пачка «Кэмела». Я взял сигарету и закурил.

– Алло, – ответили мне. Это была не Джинни.

– Мисс Лаверик дома?

– Нет, но должна прийти. Я ее жду.

Я выругался про себя.

– Хорошо. Я перезвоню через пять минут.

Я повесил трубку и вышел посмотреть, как там старичок справляется. Он закрывал бензобак.

– Полный бак, мистер.

– Принесите сдачу, пожалуйста. Через пять минут мне надо будет позвонить еще раз.

Он принес сдачу и продал пачку сигарет. Я поболтался на станции минут десять, прежде чем дождался Джинни. К тому времени я забеспокоился. Хорошая машина за десять минут проедет немало миль. Я не успокаивал себя – за мной уже погнались.

– Джонни, дорогой!

– Послушай меня, детка. У меня для тебя сюрприз. Я получил ту работу. Да. Только сейчас узнал. У меня еще один сюрприз. Я еду к тебе.

– Джонни, значит ли это…

– Да, именно это, а сейчас послушай меня. Мне предстоит начать работу в Гаване прямо завтра. Я хочу, чтобы ты позвонила в аэропорт и заказала самолет на Гавану и чтобы он был готов к вылету через четыре часа. Мне надо знать, поедешь ли ты со мной.

– Чартерный рейс? Это же куча денег.

– Наплевать. У меня их хватит. Ты поедешь со мной, Джинни?

– Сегодня? – Она удивилась. – Но мне же надо собраться и…

– Да, конечно, но иначе мне придется лететь одному…

– Больше ни слова, Джонни. Я еду!

Вот какая она девушка.

– Как только приедем, мы сразу поженимся, Джинни. Я лечу к тебе!

Я бросил трубку и выбежал на улицу.

Старичок стоял, прислонившись к колонке и подняв руки над головой. Его бородка тряслась. Я резко затормозил и обернулся. Мое сердце остановилось.

В полумраке у окна я увидел Деллу – она держала в руке пистолет и улыбалась своей ужасной улыбочкой.

– Привет, Джонни, – сказала она.

Я знал: стоит мне только пошевелиться – и она продырявит меня. Увидев ее взгляд, я похолодел.

– Садись в машину, Джонни, прокатимся.

Она бы выстрелила, если бы я даже немного помедлил. Я подошел к машине и сел за руль. Она открыла заднюю дверь и села позади меня.

– В Майами, Джонни, – сказала она. – И поторапливайся!

Я рванул от станции со второй передачи. Старичок так и стоял у колонки, подняв руки. Она его насмерть перепугала.

Милю мы проехали в молчании.

– Где деньги? – наконец спросила Делла.

Я видел ее в зеркале заднего вида – пистолет был направлен мне в затылок. Ее лицо в лунном свете казалось вылепленным из снега, а глаза испугали меня.

– Там, где ты никогда их не найдешь, – сказал я.

– Найдем. Бенно и Пепи ждут тебя в Майами. Они заставят тебя говорить, Джонни, а когда они станут убивать тебя, ты будешь рад умереть.

Я ехал. Я ничего не мог поделать, но все же пытался найти выход.

– Значит, ты думал, что сможешь жениться на ней, – лихорадочно говорила она. – Вот смешно! Она тоже попалась. Мы возьмем Пепи и Бенно, а потом поедем в аэропорт и заберем ее. Ты быстро заговоришь, когда эти двое возьмутся за нее. Я ей устрою! Не думай, что ей удастся убежать. Она вляпалась не меньше, чем ты!

Вот оно что. Делла подслушала мой разговор по телефону. Она знала, что я договорился встретиться с Джинни в аэропорту. Только Делла знала об этом. Джинни не должна попасть в руки Пепи. Последнее слово будет за мной. Дорога шла по прямой, по обеим сторонам густо росли пальмы. Все просто.