Ларс Кеплер - Песочный человек

Вторая половина дня. Юрек широко шагает по беговой дорожке. Сага слышит, как он тяжело, угрюмо дышит. По телевизору какой-то мужчина рассказывает, как самостоятельно изготовить мячики. На экране в стаканах с водой подпрыгивают разноцветные шарики.

Сагу переполняли противоречивые чувства. Инстинкт самосохранения велел ей избегать любых контактов с Вальтером, но каждый разговор с ним повышал шансы ее коллег отыскать Фелисию.

Мужчина на экране предостерег: не стоит брать слишком много блесток – они снижают прыгучесть мячиков.

Сага медленно подошла к Юреку. Тот сошел с дорожки и жестом пригласил Сагу занять место на тренажере.

Она сказала “спасибо”, шагнула на дорожку и пошла. Юрек стоял рядом, наблюдая за ней. Ноги все еще были тяжелыми, суставы плохо гнулись. Сага попыталась увеличить скорость, но ей уже было трудно дышать.

– Тебе сделали укол галоперидола? – спросил Вальтер.

– Еще в первый день.

– Врач делал?

– Да.

– Он вошел и стянул с тебя штаны?

– Сначала мне дали стесолид, – тихо сказала Сага.

– Он к тебе приставал.

Сага пожала плечами.

– Он еще к тебе приходил?

В дневную комнату вошел Берни и направился прямо к дорожке. Сломанный нос был зафиксирован бинтом, один глаз заплыл. Берни остановился перед Сагой, посмотрел на нее и тихо кашлянул.

– Я теперь твой раб… вот черт… Я буду вечно следовать за тобой, как папский слуга… пока смерть не разлучит нас… – Он вытер пот над верхней губой и покачнулся. – Я буду слушаться малейшего…

– Сядь на диван, – перебила Сага, не глядя на него.

Берни несколько раз рыгнул, сглотнул.

– Я лежу на полу и согреваю твои ноги… Я твой пес, – проговорил он и, сопя, опустился на колени. – Приказывай. Что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Сядь на диван, – повторила Сага.

Она тяжело зашагала по дорожке. Покачивался лист пальмы. Берни подполз ближе, склонил голову на плечо и посмотрел на нее.

– Что угодно я исполню, – сказал он. – Если у тебя пот между грудей, я вытру…

– Сядь на диван, – нейтральным тоном сказал Вальтер.

Берни тут же отполз прочь и лег на пол перед диваном. Сага уменьшила скорость дорожки. Она избегала смотреть на качающийся лист и старалась не думать про микрофон с передатчиком.

Юрек стоял наподвижно, глядя на нее. Он вытер рот и провел рукой по коротко стриженным, металлически-седым волосам.

– Мы можем покинуть больницу вместе, – тихо сказал он.

– А может, я не хочу бежать, – честно ответила Сага.

– Почему?

– У меня никого не осталось.

– Никого? – тихо повторил Вальтер. – Но ведь необязательно возвращаться… к прежнему, есть места и получше этого.

– А есть и похуже.

Вальтер как будто удивился по-настоящему, но лишь со вздохом отвернулся.

– Что ты сказал? – спросила Сага.

– Я просто вздохнул. Подумал, что помню, помню место похуже. – Вальтер сонно взглянул на Сагу. – Там гудели провода высокого напряжения, гудели, и воздух вокруг них дрожал… дорога разбита тяжелыми автопогрузчиками… колеи с гнилой грязной водой, она доходила мне до пояса… но я мог открыть рот и дышать.

– Ты о чем?

– О том, что иногда люди предпочитают худшие места лучшим…

– Ты вспоминаешь детство?

– Именно так, – прошептал Вальтер.

Сага остановила тренажер, наклонилась вперед, перевесилась через поручень. Щеки горели так, словно она пробежала милю. Надо продолжать разговор без лишней настойчивости. Надо заставить Вальтера сказать больше.

– А сейчас… Тебе есть где спрятаться или будешь искать новое место? – спросила она, не глядя на Вальтера.

Вопрос был задан слишком прямо, она поняла это и заставила себя поднять голову, заставила себя взглянуть ему в глаза.

– Если хочешь, я могу отдать тебе весь город, – серьезно ответил Вальтер.

– Где я буду жить?

– Выбирай сама.

Сага, улыбаясь, покачала головой, но тут же вспомнила место, думать о котором не хотела многие годы.

– Насчет других мест… Если только дом моего деда, – сказала она. – У меня там были качели на дереве… До сих пор люблю качаться на качелях.

– Ты не можешь туда поехать?

– Мне нельзя, – ответила Сага и сошла с дорожки.

В мансардной квартире дома номер девятнадцать по Рёрстрандсгатан секретная группа “Афина Промахос” слушала разговор Юрека Вальтера и Саги Бауэр.

Юхан Йонссон в сером тренировочном костюме сидел за компьютером. Коринн, за письменным столом, заносила весь диалог в свой ноутбук. Натан Поллок нарисовал девять цветочков на полях записной книжки и записал: провода высокого напряжения, автопогрузчики и красная глина.