Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов

Он вернулся минут через десять, держа в руках целый сноп ивовых прутьев. Правда, они оказались коротковаты. Может, для корзинок в самый раз, а вот для связки бревен…

– Придется наращивать по нескольку, – решил Пашка и сразу принялся за дело.

Дело, надо сказать, шло медленно. Потому что работал один Пашка. У Сани никак не получалось завязать прутики узлом: они сразу же рассоединялись.

– Ладно, Чибис, не мучайся, – махнул рукой Пашка. – Иди лучше на шухере постой – там, за бугром. Да слушай хорошенько, вдруг Арсений свистеть будет. Ты тоже, если что, свисти.

Саня притаился за кустом метрах в ста от их «верфи».

И вдруг у него над головой затрещали сороки!

«Ах вы!» – Саня взмахнул палкой, попавшейся под руку, но шум от этого только усилился.

«Ну не надо, ну миленькие!» – чуть не взмолился он, со страхом оглядывая весь видимый участок леса.

Пока в поле его зрения никого не было, но что будет через минуту? А вдруг и там, в лагере, слышен этот шум? А вдруг и бандиты знают, что сороки реагируют на присутствие человека? Мороз пробежал у Сани по спине. Но прошла минута, другая, и сорочье стрекотание стало затихать. Сначала оно перенеслось куда-то вдаль, а потом и совсем затихло. Саня перевел дух.

«Как там Пашка? – подумал он. – Как работа продвигается?»

А работа у Пашки почти не клеилась. То есть бревна совсем не хотели склеиваться. Они не прижимались друг к другу вплотную, и плот получался зыбким, шатким, как будто рядом качались три поплавка – каждый сам по себе.

«Придется ложиться на бревна и обнимать их руками для прочности, – подумал Пашка. – Руками, ногами, но держать их вместе! А как же иначе?»

Он упорно пытался связать непослушными прутьями такие же непослушные бревна. Хоть и слабо, но они все-таки держались вместе.

– Там шум какой-то! – свесил голову с обрыва Саня. – То визг доносится, то крики. Может, сейчас облаву устроят?

– Черт! – в сердцах крикнул Пашка. – Поработать спокойно не дадут! А, была не была!

И он сорвал с себя куртку и стал решительно расстегивать рубашку.

– Ты что, с ума сошел? – воскликнул Саня.

Но Пашка не отвечал. Саня не сразу понял, что он хочет сделать. Пашка стянул с себя водолазку и опять надел рубашку и куртку. Растянув рукава тонкого свитерка, он стал связывать им, как веревкой, одну сторону плота.

– Теперь попрочнее будет, – довольно заявил он, взглянув на результат своих усилий.

– Подожди, вот!

Саня снял теплые брюки. У него же под ними спортивные штаны! А зачем они нужны сейчас, когда все равно одежда промокла насквозь?

Пашка довольно усмехнулся:

– Вот это дело! Хорошо, Чибис, что ты запасные подштанники надел. Теперь иди обратно и продолжай слушать, а то ко мне из-за обрыва никакие звуки не долетают.

Другую сторону плота он связал Саниными спортивными штанами.

Шум со стороны лагеря не прекращался, но и не приближался. Значит, никто не двигался в их сторону, никакой облавы не было. Это несколько успокоило Саню.

«Может, делят что-нибудь между собой, – подумал он. – Бандиты, они такой народ…»

– Крутой плотик получился, – выдохнул у Сани над ухом незаметно подкравшийся Пашка. – Испытать бы!

Они спустились к воде и ступили на плот, одним концом лежавший на отмели.

– Выдержит ли троих? – засомневался Саня.

– В крайнем случае, по очереди в воду будем спрыгивать, – сказал Пашка. – Ну-ка, давай его столкнем.

На воде, приняв груз двух тел, плот накренился и начал одним концом уходить вглубь.

– Надо расползтись по краям! – скомандовал Пашка.

С трудом сохраняя равновесие, ребята устроились на противоположных краях плота. Бревна опустились, но все-таки удержались на поверхности.

– Выдержит! – просиял Пашка.

– Может, еще одно бревно привязать? – предложил Саня.

– Да нету же больше. Я тут все осмотрел. Ладно, получается по одному бревну на человека. Конечно, с Арсением он может еще глубже под воду опуститься, но хоть немного держать-то будет.

Ребята руками подгребли обратно к берегу, и Пашка воткнул палку в щель между бревнами.

– Все. Готов к отплытию наш «Титаник», – сказал он. – Еще шест надо вырубить. Удобней будет от дна отталкиваться. Да и заодно глубину измерять.

Сане не понравилось упоминание «Титаника», но он не успел сделать Пашке замечание.

Посреди лесной тишины раздался пронзительный свист.

Не успели ребята как следует прислушаться, как сигнал повторился.