Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов

Он повторялся через каждые три секунды.

– Чего это он рассвистелся, как Соловей-Разбойник? – недовольно пробурчал Пашка.

Ребята затаились за кустом.

– Нас ищет, – предположил Саня. – Мы же с прежнего места ушли.

Ребята стали осторожно пробираться по кустам. Свист не прекращался. Одинаково повторяясь, он переносился куда-то вглубь острова.

– Да что он, заманивает нас? – возмутился Пашка. – Или место не запомнил?

Саня внимательно прислушался и вдруг засмеялся:

– Ты, Пашка, крякать как утка умеешь, а птичьего языка не знаешь!

– А при чем тут птичий язык? – не понял Пашка.

– Даже я понял: это же просто птичка свистит. Маленькая такая, а вопит как гудок паровозный. Я ее на даче видел. Точно, она! – уже без всякого сомнения определил Саня.

– Ну ладно, пусть птица, – недовольно буркнул Пашка. – Тем более надо прислушиваться. А то будет, как в сказке: свистнет Арсений, а мы рукой махнем, мол, опять эта птица.

Как медленно шло время! Пашка и Саня, не говоря об этом друг другу, втайне расстраивались, что приходится ждать именно сейчас, когда уже готов плот и можно было бы отправляться в плавание. Но вместо этого приходится не просто терять время, а, может, жизнью рисковать! Вдруг кому-нибудь из бандитов придет в голову прошвырнуться по острову?

– А может, они поняли, что Арсений сбежать пытался? – неуверенно произнес Пашка. – Может, связали его или так за ним следят, что он и шагу в сторону ступить не может?

– Все может быть, – согласился Саня. – Но что же тогда делать?

– Ну, пока подождем. А потом… Не знаю, что потом. Не бросать же Арсения! Видал, какой он был перепуганный?

Что подразумевал Пашка под этим «не бросать», Саня не понял. Что они попытаются освободить пленника? Но каким образом? Саня только вздохнул.

Пашка уже выстругал тесаком целых два шеста, а Арсения все не было. Хотя, если подумать здраво, не договаривались же они о точном времени встречи. Не та ситуация, чтобы быть пунктуальными. Это-то ребята понимали… Но понимать – одно, а волноваться – другое. И волнение не покидало их ни на минуту.

Пашка стал отламывать от куста мелкие веточки и плести из них что-то вроде веночка.

– Что это ты? – спросил Саня.

– Маскировка. Как это я раньше не додумался? Мою голову на сто метров вокруг видно. Надо соорудить какой-нибудь капюшончик, как у диверсантов. Да и ты бы, Чибис, прикрыл свою бошку!

«Как в кино про каких-нибудь коммандос», – подумал Саня, но стал повторять за Пашкой все его движения.

Это оказалось не сложно. Во всяком случае, проще, чем связывать плот непослушными ивовыми прутьями.

Это занятие немного отвлекло ребят от пустого ожидания. Вскоре они и вправду стали похожи на диверсантов. Даже в петли курток натыкали зеленых веточек.

– Вот, совсем другое дело! – оценил работу Пашка. – Теперь и сороки вряд ли нас застукают. Если ты их дразнить не будешь.

– А может, до вечера придется ждать? – спросил Саня.

Такая перспектива его не очень радовала.

Пашка пожал плечами:

– Конечно, можно было бы пока еще какое-нибудь бревнышко поискать… Для большей прочности плота. Но боюсь. Станем возиться и не услышим ничего. А тут еще этот Черный Лесник где-то шастает… Вдруг на нас напорется? Нет, лучше уж остановиться на достигнутом. И о таком плотике утром еще и не мечтали!

– Да, здесь-то мы сможем услышать любой шорох, – поддержал его Саня. – И затаимся сразу…

Честно говоря, ему не очень хотелось опять заниматься плотом. Держится на воде, и ладно. Не путешествовать же на нем собрались. Только бы переплыть этот разлив…

Опять просвистела птица. Ребята только усмехнулись в ответ. Мол, давай, чирикай себе на здоровье.

– Есть хочется, – мечтательно проговорил Пашка, прикрыв глаза. – Только ты, Чибис, не напоминай про всякие там вкусности. – Он отщипнул пучок заячьей капусты, пожевал и вздохнул: – Еще больше есть захотелось… Пойду хоть сыроежек соберу!

Их и собирать не надо было: росли под каждым деревом. Пашка протянул Сане крепенькую сыроежку:

– Пленку только оборви – и жуй. Может, перебьем аппетит.

Саня пожевал безвкусный гриб и тут же выплюнул.

– Еще желудок заболит. Бегай потом по кустам…

– Да желудок твой только просит: дай хоть чего-нибудь! Поешь, Чибис, а то сил совсем не будет, – уговаривал друга Пашка.

Саня нехотя пожевал заячьей капусты. Все-таки не так противно, как сыроежки.

Уже и одежда вся высохла, и солнце, опускаясь, стало отражаться в глади разлива, а Арсения все не было. От безнадежного ожидания ребята совсем приуныли.