Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов

Арсений бросил Пашке зажигалку и, не теряя времени, побежал вдоль берега, чтобы выйти к своим преследователям подальше от этого места. Подальше от ребят…

– Ну, что я тебе говорил? – обратился Пашка к Сане. – Бандиты это! Попали мы к ним, как мальчик с пальчик со своими братьями к великану. Только вот сапогов-скороходов у нас нету.

Саня отмахнулся – подожди, мол! – и прислушался. Издалека донеслись громкие голоса: наверное, Арсений встретился с теми, кто его разыскивал. Через минуту шум затих.

– А вдруг он их сюда приведет? – испуганно прошептал Саня.

– Не должен, – покачал головой Пашка. – Нормальный вроде парень. Я почему-то ему сразу поверил. Видишь, как он от нас опасность отвел? Как наседка от цыплят.

– И что мы будем делать? – спросил Саня, оглядываясь так же опасливо, как Арсений.

– Ждать, как он просил, – спокойно ответил Пашка. – Что нам еще остается? Не подводить же его. Он же искать нас будет, время терять. Получается, нам теперь втроем надо выбираться. Что и хорошо, и плохо.

– Почему плохо? – не понял Саня. – Чем нас больше, тем лучше. Может, еще Николая разыщем? Будет нас четверо.

– А то плохо, – объяснил Пашка, – что как только Арсений исчезнет из их лагеря, счет пойдет на минуты. Ясно, что за ним присматривают. Кинутся опять искать – и сцапают нас всех вместе. Поэтому, как только Арсений появится, нам сразу выбираться надо. Мухой! А Николая, хоть и встретим, не стоит впутывать. Арсений о нем ничего не знает. Да и мы тоже – кто он, с какой целью сюда забрался? Может, он их конкурент, из такой же банды. Забыл, как он от нас избавиться хотел? А тут мы опять заявимся: возьмите нас в сообщники… Нет уж, дудки, Чибис, не нужен нам этот Черный Лесник!

– Здесь будем ждать? – поинтересовался Саня.

– Да нет, конечно. Мы вообще просто так ждать не будем. Надо хорошенько обследовать эту сторону острова. Я сверху видел: по разливу идет цепочка деревьев. Правда, отстоят они друг от друга далековато, но все-таки указывают какой-никакой перешеек. Даже если придется плыть от дерева к дереву – все же не по сплошной воде…

Перспектива плыть от дерева к дереву не особенно обрадовала Саню. А если бандиты их заметят и пустятся вдогонку на своем джипе-вездеходе?

Но рассуждать пока было рано. Выбирать – тем более не из чего. Пока Арсений дает им передышку, пытаясь отвлечь бандитов, нечего сидеть сложа руки!

– Ну что, будем костер разжигать? – Саня кивнул на зажигалку.

– Какой там костер! – отмахнулся Пашка. – Наоборот, забыть о нем надо. Вот выберемся отсюда, тогда и погреемся. Может, еще и сушиться придется.

«Позавтракали» они заячьей капустой, в изобилии росшей под елками. Сочную кислую зелень можно было рвать целыми горстями и жевать полным ртом. После такой еды и пить совсем не хотелось.

– Жуешь, как коза, – засмеялся Пашка.

– А знаешь, мне мама рассказывала, что я в детстве спрашивал: «Почему трава заленая, а молоко, которое козы дают, белое?»

– Вот сейчас ты это на своем опыте и проверишь! – хохотнул Пашка.

Но развивать свою неудачную шутку он не стал. Не до шуток сейчас было.

Взглянув на высокую ель, Пашка махнул рукой и сказал:

– Никуда я больше не полезу. Уже наизусть этот остров знаю. Глаза б на него не глядели!

– Конечно, – поддержал его Саня. – А то еще какие-нибудь птицы раскричатся, внимание привлекут. Давай лучше займемся наземной разведкой.

– И водной, – уточнил Пашка. – То есть прибрежной.

– А как ты думаешь, – спрашивал Саня, пока они пробирались вдоль берега, выискивая пологий спуск, – что эти бандиты здесь делают?

– Жалко, спугнули они Арсения, – с досадой в голосе отвечал Пашка, – не успел он рассказать. Про какой это он урожай говорил?

– У бандитов свой язык, – размышлял Саня. – Блатная феня называется. Переводчик нужен. Кто знает, что под этим урожаем подразумевается? Может, они клад ищут. Закопал какой-нибудь их авторитет ценности, а его убили… Вот сообщники и ищут клад.

– И Арсения позвали на подмогу, да? – не согласился Пашка. – Зачем бы он им понадобился? Еще и глаза ему завязывали… Нет, без Арсения мы ничего не узнаем. Вот явится, обязательно расспросим.

– А ты умеешь машину водить? – спросил Саня.

Пашка внимательно посмотрел на него.

– Ты, Чибис, эти киношные штучки брось, – серьезно сказал он. – Это только в боевиках удаются всякие трюки. Хочешь испытать, что чувствует человек, когда ему вдогонку стреляют из пистолета? После этого плавание в холодной воде покажется удовольствием!