Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов

– Ну, это еще как сказать. – Саня пробовал успокоить друга, потому что видел, как тот сник. – А как же эти люди сюда попали? До наводнения, что ли?

– Не знаю, – как-то совсем уныло проговорил Пашка. – Может, и до наводнения. А может, и после. Говорил же Лесник, что у них джип особой проходимости. Чуть не водоплавающий. Вот они на нем и приплыли. Как пираты…

– Пираты! – хмыкнул Саня. – Болотные… А Черный Лесник, по-твоему, тоже пират?

– А Лесник, может, какую-нибудь тропку знает. Не везде же, наверное, эта возвышенность такой глубокой низменностью окружена. Есть где-то брод. Но мы-то не знаем, где он находится.

– А если вплавь? – предложил Саня.

– Ты что! – обреченно махнул рукой Пашка. – В такой холодной воде? Тем более, когда я с высоты все осматривал, нигде не видел узкого места. Ухнешь там с головой, а по такой воде и каких-нибудь триста метров проплыть – чересчур много. Помнишь, как наш плот крутило? Нет, не зная броду, не суйся в воду. Подходящая пословица для нашего случая.

Саня молчал. Ему все было ясно. Кроме самого главного: что за люди находятся вместе с ними на острове? Конечно, можно было обратиться к ним за помощью. Или разыскать Николая…

Саня опять – в который раз! – сказал об этом Пашке. На этот раз Пашка отреагировал спокойно:

– Вообще-то я бы с тобой согласился. Получается, у нас другого выхода нет.

Саня обрадовался:

– Ну так что же мы стоим, теряем время? Пошли искать! Ведь скоро темнеть начнет!

Пашка тяжело вздохнул:

– Я бы согласился с тобой, Чибис, – повторил он. – Но идти к этим людям за помощью – большой риск. Понимаешь, мы влипли вдвойне. Во-первых, попали на остров. А во-вторых, оказались невольными свидетелями каких-то непонятных дел. Ну явимся мы к этим людям – помогите, мол, выбраться отсюда. А если они бандиты какие? Помнишь того верзилу бзиканутого, да и каратиста? Нормальные люди так себя не ведут… И как они, по-твоему, с нами поступят?

Саня посмотрел на тесак, вспомнил выстрелы… Дрожь пробежала по его телу.

– И что ты предлагаешь? – уныло спросил он.

– Пока – ждать. И наблюдать.

– Так ночь же скоро! – взмолился Саня. – Что мы будем ночью наблюдать?

– Вот ночь как раз и надо переждать. А завтра понаблюдаем.

Что мог на это сказать Саня? Что ему не хочется ночевать под открытым небом? Но и идти к людям, которых Пашка предположительно назвал бандитами, тоже не хотелось. Пашкины доводы показались Сане более чем убедительными. Оставалась одно: действительно, подождать хотя бы до утра. Утро вечера мудренее… Оказывается, на все случаи жизни есть пословицы. «Век живи, век учись», – тоже подходила к их ситуации…

– Значит, так. – Пашка оглядывался вокруг, ориентируясь. – Они находятся в той стороне. Поэтому туда нам нечего соваться. Давай как можно дальше в противоположную сторону отойдем. Насколько наш остров позволит.

«Наш»! Это слово резануло Саню. Да он бы все на свете отдал за то, чтобы никогда не называть этот дурацкий остров своим! Но ничего не поделаешь, такова судьба всех искателей приключений. А уж они с Пашкой получили приключений, можно сказать, выше крыши.

Помахивая тлеющей корягой, Саня понуро поплелся за другом.

Ребята выбрали самый отдаленный уголок острова. Отсюда отступать было уже некуда. Дальше плескалась в густеющих сумерках вода.

– Видишь пригорок с развороченными норами? – показал Пашка. – Наверное, охотники лису оттуда выкуривали. Вон, выходов сколько. Нам бы как этой лисе! Затаиться бы в сухой норе с запасными выходами… Но ничего, мы с той стороны этого пригорочка устроимся, вот там, за поваленным деревом. За ним и костра не будет видно.

Упоминание о костре несколько успокоило Саню. Все-таки тепло и какой-никакой уют.

– А если кто сюда и нагрянет, – сказал Пашка, срубая тесаком еловые ветки, – то мы объясним, что ничего не видели и не слышали, а только что потерпели крушение. Вот, выбрались на неизвестный берег… Чтоб хоть не подумали, будто мы их выследили.

– А нож? – кивнул Саня на тесак.

– А что я его все время в руках держать буду? – отмахнулся Пашка. – Прикопаю рядом в листья.

Пашка рубил пушистые еловые ветки, а Саня собирал сучья для костра. Ветками они устлали небольшую пещерку, образованную вывороченным корнем какого-то огромного сухого дерева, а костерок разожгли прямо перед своим лежбищем.

Скоро нанизанные на прутья как шашлык зашипели белые грибы. Пашка нарезал их тоненькими ломтиками, чтобы хорошо прожарились.