Энид Блайтон - На острове сокровищ

Ребята постояли в разрушенном дворе, располагавшемся некогда в центре замка, затем определили, считая шаги, его середину и стали шарить глазами в поисках хоть какого-то подобия колодца. Но безуспешно. С берега надуло ветром великое множество песка и на нём буйно разрослись бесчисленные кусты и всевозможные травы. Камни, которыми был вымощен пол, потрескались и поломались. На них тоже лежал песок и росла сорная трава.

– Ой! Кролик! – воскликнул Дик при виде большого песчаного цвета зверька, неспешными прыжками пересекавшего двор и вскоре исчезнувшего в норе. Тут появился ещё один кролик, сел, поглядел на ребят и тоже куда-то скрылся. Ребята пришли в восторг. Они никогда прежде не видели таких бесстрашных кроликов.

Откуда ни возьмись, выбежал третий кролик. Маленький, с непропорционально большими ушами и премилым белым хвостиком. Даже не взглянув на ребят, он сделал несколько прыжков туда-сюда, а затем, к великой их радости, уселся на задние лапки и начал мыть свои огромные уши, опустив сначала одно из них, потом другое.

Для Тимоти это было слишком. Он довольно спокойно наблюдал за тем, как резвились во дворе первые два кролика, удостоив их всего-навсего громким лаем, но этот молодой нахал, моющий уши под самым его носом, вывел его из себя. Действительно, какая собака потерпит такое? Тим издал воинственный клич и стремительно ринулся к крайне изумлённому кролику.

Какое-то мгновение малыш не двигался с места. Никто прежде его не пугал и не преследовал. И он с недоумением взирал своими огромными глазами на странно ведущую себя собаку. Но затем всё-таки развернулся на сто восемьдесят градусов и пустился наутёк, так что его короткий хвостик запрыгал вверх-вниз. А потом исчез под большим кустом утёсника, рядом с которым стояли ребята. Тимоти рванул за ним и тоже скрылся из вида.

Из-под куста полетели песок и земля – это Тим пытался проникнуть в нору вслед за преследуемым кроликом и изо всех сил работал мощными лапами и когтями. Он скулил и визжал от великого возбуждения и не слышал голоса звавшей его Джордж. Тим почти обезумел в своём яростном желании расширить нору. Он должен добраться до этого наглеца во что бы то ни стало!

– Тим! Ты меня слышишь?! Вылезай оттуда! – кричала Джордж. – Здесь нельзя гоняться за кроликами, сам знаешь! До чего же ты противный! Вылезай сейчас же!

Но Тим не вылез. Он с ожесточением пробирался всё глубже и глубже под землю. Джордж побежала за ним к кусту. Но тут вся эта суета внезапно прекратилась. Раздался короткий испуганный визг, а потом наступила тишина. Джордж ошарашенно смотрела под колючий куст.

Тим как сквозь землю провалился. Девочка его не видела. Большая кроличья нора, развороченная Тимом, была на месте – а самого Тима не было.

– Джулиан, Тим пропал! – сказала Джордж осипшим от испуга голосом. – Он же не мог проникнуть в кроличью нору или мог? Но он же такой большой пёс!

Дети обступили куст утёсника. Откуда-то снизу донёсся сдавленный вой. Джулиан не знал, что и думать.

– Он внизу, в норе! – не верил он сам себе. – В жизни не слышал, чтобы собака умудрилась проделать такое. И как мы теперь его оттуда вытащим?

– Начнём с того, что выкопаем куст, – решительно сказала Джордж. Никто не сомневался, что она перекопает весь остров Киррин, лишь бы вернуть Тима. – Нельзя допустить, чтобы бедняга взывал о помощи откуда-то из-под земли, а мы и пальцем не шевельнули ради его спасения.

Куст был слишком большим и колючим, и подлезть под него было трудно. Джулиан порадовался тому, что они прихватили с собой самые разные инструменты, и пошёл за маленьким топором. Он вполне годился для того, чтобы обрубить колючие ветки, а затем срубить и сам куст. Дети дружно взялись за дело, и скоро бедный куст стал представлять собой весьма печальное зрелище.

На битву с кустом ребята потратили довольно много времени – он был очень колючим, с твёрдой древесиной, большим. Все они здорово исцарапались, но в конце концов от куста остался лишь маленький пенёк. И ребята смогли хорошо разглядеть нору. Джулиан посветил в неё фонариком.

И вскрикнул от изумления:

– Теперь я понимаю, что произошло! Здесь находится старый колодец! Кролики устроили рядом с ним нору, Тим стал рыть землю, чтобы сделать её побольше, откопал часть колодезного отверстия – и провалился в него!

– Нет! Нет! – запаниковала Джордж. – О Тим, Тим, ты в порядке?!

И тут до ушей ребят долетел протяжный вой. Тим был внизу. Ребята посмотрели друг на друга.