Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

Около десяти часов вечера она проснулась полностью восстановившейся. Найдя Бесс и Джорджи в их комнате, она объявила, что хотела бы пойти в театр, чтобы посмотреть оставшуюся часть шоу.

Бесс и Джорджи согласились, но задержались, чтобы причесаться. Нэнси подождала их, а затем начала спускаться по передней лестнице. Когда она достигла первого этажа, зазвонил телефон.

Решив ответить, девушка пошла к столику в холле.

–Алло? –сказала она, когда Бесс и Джорджи подошли к ней.

Пронзительный женский голос спросил:

–Нэнси Дрю здесь?

– Говорит Нэнси Дрю . Кто это?

Человек на другом конце провода тут же громко закричал, очевидно, изменённым, хохочущим, словно у ведьмы, голосом:

–Я танцующая кукла. Если не хочешь проблем, Нэнси Дрю, ты оставишь меня в покое. Убирайся! Уходи! –говорившая повесила трубку.

Лицо Нэнси выражало полное изумление. Когда она передала сообщение Бесс и Джорджи, они тоже выглядели ошеломлёнными и взволнованными. Но вскоре три девушки обрели спокойствие.

–Кто это был, как вы думаете? – спросила Бесс. –Некая девушка, играющая роль куклы?

Нэнси покачала головой.

– Мистер Спенсер заверил меня, что кукла не живая.

– Это был, вероятно, кукловод , – догадалась Джорджи .

–Возможно, – признала Нэнси. –Или, может быть, просто кто-то сыграл шутку.

–Это не шутка, Нэнси, – заявила Бесс. –Я думаю, что всё это – часть заговора против Спенсеров или «Быстроногих». Теперь, когда ты находишься в труппе, эта неизвестная женщина – тоже твой враг !

–Может быть, – согласилась Нэнси. –И если это так, то кукольный чемодан с ядром, не простотак упал с балки мне на голову.

Бесс в ужасе посмотрелана неё.

– Ты имеешь в виду, что кто-то пробрался на чердак и намеренно ударил тебя?

– Я склонна так думать, – проговорила Нэнси. –И я намереваюсь выяснить, кто это был!

Она спросила у подруг, не известно ли им о дополнительном телефоне в доме, которым моглавоспользоваться «кукла».

– Мистер Спенсер не говорил об этом , – ответила Джорджи .

Девушки поискали, но не нашли ни одного. Нэнси предположила, что он может быть в театре, но она обнаружила, что в театре была телефонная будка, и у неё был совсем другой номер.

–Не понятно, откуда был сделан этот таинственный звонок, –сказала она. –Звонившая могла быть как поблизости, так и где-то далеко.

В этот миг Бесспо-настоящему встревожилась. Схватив Нэнси за руку, она посмотрела на неё и проговорила:

– Мы не провели здесь и одной ночи, а уже происходят страшные вещи! Нэнси, дело не стоит того. Давай послушаемся звонившую. Давай уедем!

Несмотря на мольбы Бесс, Нэнси не согласилась покинуть имение Ван Пелт или отказаться от попыток разгадать тайну танцующей куклы.

Бесс пожала плечами.

–Я предполагала, что это бесполезно, но признаюсь, я очень волнуюсь, –она бросила на Нэнси испытующий взгляд. –Вероятно, у тебя уже есть какая-то догадка.

Нэнси засмеялась.

– Догадка, Бесс, но не одной хорошей подсказки.

Бесс и Джорджи захотели узнать, что это за догадка .

–Вполне возможно, что здесь кроется зависть между профессионалами и любителями, – сказала им Нэнси. Шёпотом она добавила: –Я думаю, что мы должныпо наблюдать за всеми. Спенсеры кажутся прекрасными людьми, но могут бытькое-какие аспекты, не заметные на поверхности. Один из любителей может хотеть выжить профи отсюда. С другой стороны, профи, возможно, пытаются получить над всем контроль и полностью превратить театр в профессиональный.

Нэнси предложила, чтобы девушки разделились, и каждая из них провела своё расследование.

–Бесс , тыпро следишь за Тамми. Джорджи, не по смотришь ли за тем, кто приезжает и уезжает из дома? Япо брожу около театра.

Девушки согласились. Когда Нэнси шла к большому красному сараю, она сказала себе, что позвонит отцу и попросит его поискать досье на каждого из профи.

«Возможно, я должна попросить, чтобы он сделал то же самое с любителями», –подумала она.

Войдя в театр, Нэнси была поражена, увидев, как хорошо он оборудован. На обшитых панелями стенах висели прекрасные картины местных художников-любителей. Сцена была просторной, а декорации – красивыми. Зрители наполовину заполнили зал. Нэнси села на свободное место в последнем ряду и через несколько секунд попала под очарование идущего спектакля о Гражданской войне. Прошло некоторое время, прежде чем она напомнила себе, что пришла заняться расследованием. Игра актёров была столь превосходной, а пьеса настолько интересной, что она полностью забыла про свою работу.