Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

–Это не оправдание! –закричал мистер Спенсер. Затем он обдумал своё замечание. –Я сам сыграю роль.

Он подошёл и занял надлежащую позицию на сцене, сказав Кэти начать заново. На сей раз она сыграла роль очень убедительно.

–Может быть, в ваших словах что-то есть, –признал он. –Нам нужно больше совместных репетиций. Сегодня вечером все останутся после выступления и пройдутся по сценам нового спектакля.

Девушки застонали и напомнили режиссёру, что будет около трёх часов утра, когда они вернутся домой.

–Ну, я решу это после того, как увижу ваше выступление сегодня, во второй половине дня, –сказал мистер Спенсер. –Между прочим, Тамми уже здесь?

– Нет, – отозвалась Джордж и .

Тамми Уитлок так и не явилась на репетицию. Наконец Нэнси сообщила мистеру Спенсеру о своём разговоре с тётей девушки.

–Очевидно, что Тамми должна приехать, –добавила Нэнси.

Приближалось время у жина, а от Тамми до сих пор не было ни слова. Мистер Спенсер заявил, что он собирается позвонить ей домой.

Джорджи,озарённая какой-то идеей , последовалаза актёром. Она стояла на небольшом расстоянии от него, пока он звонил. Было легко угадать то, о чём говорили на другом конце линии. Тетя Тамми рассказывала, что она пыталась дозвониться мистеру Спенсеру, но линия оказалась занята. Её племянница совершенно потеряла голос и не сможет выступать этим вечером!

Мистер Спенсер положил трубку и сидел, уставившись в пространство. Джорджи знала, о чём он думает: что же делать? Кэти просто не была готова взяться за роль, которую играла Тамми!

Джорджи подошла к актёру.

–Я слышать ваш разговор, – проговорила она. – Возможно, у меня есть решениеэтой проблемы.

Мистер Спенсер посмотрел на неё.

–Решение? – повторил он.

–Да, – заявила Джорджи и рассказала ему о том, как Нэнси выучила реплики Тамми в пьесе. –Она репетировала в тайне и подражала каждому жесту Тамми.

–Это поразительно, – произнёс мистер Спенсер. –Вы рекомендуетеввести Нэнсив спектакль сегодня вечером, хотя она никогда не играла с остальными актёрами?

Джорджи улыбнулась.

–Это зависит от вас, конечно, – сказала она. –Но я предлагаю, прежде чем отказаться от идеи, отрепетировать роль с самой Нэнси.

Мистер Спенсер, готовый схватиться за соломинку, чтобы спасти ситуацию, в которую его поставила Тамми, согласился на это.

– Идите иприведите Нэнси ко мне на сцену. Я возьму на себя роль Боба Симпсона.

Когда Джорджи сообщила об этом Нэнси, юная сыщица был поражена.

–Но, Джорджи ..., – начала она.

–Я думаю, это просто чудесная идея! – высказалась Бесс. –Давай же, Нэнси!

С трепетом Нэнси и кузины поспешили в сарай, исполняющий роль театра. Мистер Спенсер встретил её, держа бальное платьевремён Гражданской войны в одной руке и парик с длинными локонами в другой.

–Наденьте, –распорядился он, –и посмотрите, как на вас сидит.

Взволнованные Бесс и Джорджи зашли с Нэнси в небольшую комнату во флигеле и помогли ей с костюмом.

–Ты выглядишь просто душкой! –сказала восхищённо Бесс.

Сердце Нэнси билось, когда она подошла к сцене. Она обернулась и сказала подругам:

–Пожелайте мне удачи!

Джорджи затаила дыхание, когда Нэнси начала произносить свои реплики. Мистер Спенсер, играя роль Боба Симпсона, не подавал виду, доволен он выступлением Нэнси или нет.

Каждый раз, когда была сцена между главной героиней и другим персонажем женского пола, он вызывал Бесс, чтобы та читала реплики.

–Но не делайте никаких движений, –предупредил он.

Джорджи, теперь сидевшая в зале, скрестила пальцы. Она заметила, что мистер Спенсер остановил Нэнси один единственный раз,чтобы сориентировать её на сцене. Нэнси говорила строки, ни разу не забывая их, и подражала движениям Тамминастолько точно, что Джорджи порой едва удерживалась от смеха.

Репетиция продолжалась . Вскоре Джорджи пришла в голову одна мысль. Она покинула театр, но вернулась минут через двадцать. Она улыбнулась и сказала себе: «Нэнси наверняка будет удивлена» .

Вскоре мистер Спенсер сказал, что Бесс больше не нужно будет читать реплики, так что она спустиласьи села рядом с Джорджи. Через несколько секунд девушки незаметно вместе вышли.

Нэнси отметила: « Держу пари,они ушли, чтобы приготовить ужин».

Она сама чувствовала небольшой приступ голода, но была слишком взволнована репетицией, чтобы обращать внимание на него.