Дэрмот О’Лири - Дело о похищенном сыре

Успех друга придал ей уверенности в собственных силах.

Противники начали ходить по кругу, присматриваясь друг к другу, а вокруг выл ветер и хлестал дождь.

– Какая жалость, крошка-ниндзя, что ты так верна Ларри. Ты могла бы стать ценным союзником в моей борьбе за создание нового мира, где правят кошки!

– Нет, – отрезала Тото. – Нам с Сильвером и старый мир вполне по нраву. Да, люди несовершенны (и я думаю, наука давно доказала, что человеческий мозг меньше кошачьего), но люди любят нас. Мы должны уважать друг друга, откуда бы мы ни появились и к каким бы видам ни принадлежали. Поэтому убери шпагу, и давай все обсудим.

Эрцгерцог закатил глаза.

– Ах, что за скукотища! Надеюсь, ты закончила? Ты говоришь словами Ларри и Вентуры. Какая же это устаревшая ЧУШЬ!Итак, последние слова?

Тото потеряла дар речи.

– Нечего сказать? В таком случае не пора ли мне наконец тебя победить и вернуться к делу? – С этими словами он принял боевую стойку.

– Я мог бы сделать все быстро, – протянул он, – но играть со своей жертвой гораздо веселее.

Он сделал молниеносный выпад, и Тото едва успела увернуться от его острой шпаги.

Эрцгерцог снова напал, и на этот раз кошке повезло меньше – лезвие задело ее и оцарапало бок.

– Ай! – невольно вскрикнула она.

– Хватит ныть, это всего лишь царапинка, тебя ждет кое-что похуже...

Снова и снова он делал выпады, его движения и техника фехтования были великолепны. Было бы довольно трудно уворачиваться от его ударов на суше, но на качающейся барже это было практически НЕВОЗМОЖНО. Тото начала выдыхаться. Без собственного оружия ей нечем было ответить превосходящему по силе воину. Наконец Эрцгерцог сбил ее с ног, и Тото упала на спину, тяжело дыша.

– Какая утрата... Прощай, Тото, – сказал Эрцгерцог, занося шпагу.

Тото зажмурилась и закрыла мордочку лапами в ожидании неминуемого удара...

– Что? Как? НЕ-Е-ЕТ...

Она открыла глаза и увидела, как лезвие шпаги остановилось в миллиметре от ее мордочки. Оказалось, что Тото инстинктивно выпустила когти и неожиданно для себя смогла перехватить шпагу противника. Глядя снизу вверх на высокого Эрцгерцога, она уловила его панику и осознала, что это ее последний шанс.

– МУРР, ПРЫГ И ЦАП!– прошептала она девиз ниндзя.

Собрав последние силы, Тото подтянула к груди все четыре лапы, после чего нанесла ими удар Эрцгерцогу в грудь, отправив его в полет.

– МЯА-ААА-АУ!– завопил он и с грохотом упал на последнюю баржу.

Брезент, покрывавший груз, прорвался, и Эрцгерцог оказался в куче выдержанного, то есть очень вонючего (и очень вкусного!), камамбера.

У Тото открылось второе дыхание. С новыми силами кошка вскочила на ноги, но прежде, чем она успела перепрыгнуть на баржу с камамбером и окончательно расправиться с Эрцгерцогом, огромная волна обрушилась сверху и разорвала канат, соединявший баржи. Эрцгерцога Фердикота на горе камамбера понесло в открытое бушующее море.

Тото закрыла морду лапами. Она поверить не могла, что противник все-таки ускользнул! Теперь он наверняка вернется с каким-нибудь новым планом ЗЛОГО ГЕНИЯ!

Издалека ветер доносил гневные вопли Эрцгерцога:

– Мя-а-а-у!.. Я весь воня-а-аю... Мне теперь отмываться всю жи-и-изнь... Мой черный плащ, мой костюм... И моя фамильная шпага вся в проклятом сыре... Клянусь, я тебе отомщу-у-у, маленькое ничтожество...

Когда баржа с горой камамбера окончательно скрылась из вида, То- то обернулась и увидела, что береговые огни уже совсем близко. На капитанском мостике стояли ее брат и лучший друг, помахивая ей и сияя от гордости.

Ларри выглядел чрезвычайно довольным, когда приветствовал Тото и ее товарищей в порту.

– Прекрасно сработано, Тото! Почти весь сыр возвращен в Лондон! Хотя, конечно, очень жаль, что не удалось вернуть камамбер – это мой любимый сорт. Шейла предупредила человеческое начальство о находке, так что скоро они объявятся здесь, чтобы забрать сырный груз. Эрцгерцог и его банда повержены – это совсем неплохой результат для ниндзя на первом задании!