Дэрмот О’Лири - Дело о похищенном сыре

По толпе пронесся одобрительный рокот.

– Единственный способ изменить положение вещей – это вернуть власть самым разумным существам, способным как следует управлять миром, то есть нам, кошкам! Этот новый мир уже на подходе, и начало ему будет положено СЕГОДНЯ НОЧЬЮ!

Вся палуба восторженно загудела в ответ.

– Должен признаться, это звучит интригующе. Ты уверена, что он ПЛОХОЙпарень? – Сильвер шутливо подтолкнул сестру локтем.

– Да, все вместе мы сделаем мир лучше.

По толпе снова пронесся одобрительный рокот, хотя не такой громкий, как в прошлый раз.

– Это будет новый мир, где кошкам принадлежит власть, но также и тяжелый груз ответственности.

Этот возглас был еще тише.

– Ох, ради всего кошачьего, – пробурчал под нос Эрцгерцог и продолжил: – И вы все станете на столько богатыми, что больше никогда не будете работать!

На этот раз толпа дружно заревела от восторга.

– Сегодня ночью мы нанесем человечеству и животным-предателям, которые поддерживают наших врагов, удар в самое чувствительное место! ИХ СЫР В НАШИХ РУКАХ!Без него они станут бессильны и начнут нападать друг на друга. Мы будем держать сырный выкуп в Арктике, пока эти идиоты – Древний Международный Орден кошек-ниндзя – не примут наши условия. Человечество получит обратно свой сыр, отчего же нет (разумеется, с вычетом вашей доли, друзья мои!), но с небольшим подарком. Каждый из лидеров мирового сообщества должен будет принять к себе в дом маленького, беззащитного, бездомного ХОРОШЕНЬКОГОкотенка. Посмотрите- ка на этих малышей, в их миленькие мордочки!

Он указал направо, где столпилось не меньше пятидесяти котят, как две капли воды похожих на него самого.

– В конце концов, кто из людей способен противостоять обаянию такого очаровательного комочка меха? И какой уважающий себя ниндзя выставит за дверь милого бездомного малыша? Их смехотворный кодекс чести просто не позволит так поступить! Но эти котята – не простые детки. Хочу представить вам моих младших родственников – детей, племянников, племянниц и парочку троюродных кузенов. Все они – отлично тренированные Фердикоты из нашей династии и все до единого готовы подчиняться моим приказам!

На этих словах Эрцгерцог испустил зловещий кошачий смех – это был пронзительный мяукающий звук, подобие которого Тото и Сильвер еще никогда не слышали.

– МЬЯ-УХА-ХА-ХА!

Все присутствующие на палубе невольно зажали уши лапами, но Эрцгерцог этого даже не заметил.

– Я покончу с проклятым Орденом ниндзя в мгновение ока!

И он снова издал этот ужасный злобный кошачий хохот:

– МЬЯ-УХА-ХА!

После чего величественно запахнул черный плащ.

– Черт возьми, это и правда план злого гения, – шепнула Тото своим товарищам. – Мне рассказывал о нем мой сэнсэй, Вентура. Все эти планы просто ужасны! Мы обязаны ОСТАНОВИТЬего!

– Но что мы можем сделать? Нам не одолеть такую толпу, несмотря на наши ниндзя-приемы, – отозвался Сильвер.

– Ты имеешь в виду МОИниндзя-приемы? – фыркнула Тото. – Насколько я понимаю, сейчас единственное преимущество Эрцгерцога – то, что сыр у него в руках. Так что вернемся к нашему первоначальному плану. Пошли, мы уже почти у цели.

Медленно и незаметно трое друзей добрались до лесенки, которая вела на верхнюю палубу, к рубке управления. Теперь им предстояло как-то миновать самого Эрцгерцога, но, к счастью, он сейчас был поглощен собственной речью и ничего вокруг не замечал.

– Итак, товарищи, оставайтесь верными вашему Эрцгерцогу, вашему вождю, вашему магистру, и мы, кошки, в итоге будем править миром!

На нижней палубе начался настоящий бедлам. Публика в восторге завывала, мяукала и вопила, в воздух летели фуражки, шапки и даже некоторые крысы.

И тут неожиданно Эрцгерцог краем глаза заметил троицу друзей.

– А ВЫ КТО ТАКИЕ? ПОЧЕМУ НЕ СЛУШАЕТЕ МЕНЯ С ВОСТОРГОМ И ТРЕПЕТОМ? И КУДА ЭТО ВЫ НАПРАВЛЯЕТЕСЬ?

Элиас Копинджер развернулся и ахнул.

– Погодите-ка, босс. Я точно знаю эту парочку. Их подослал Ларри, они были в «Блюдце кислятины»! Этого звать Христофор, – он ткнул пальцем в сторону Сильвера, – а это его сестрица, Колумб!