Майкл Колман - Компьютерные бандиты

– Я заканчиваю через пятнадцать минут! – продолжала мать. – Не заставляй меня ждать, как вчера. Папа сказал, что будет дома пораньше. Так что начинай заканчивать прямо сейчас!

Том снова посмотрел на часы. Тут уж и сомневаться нечего: мама стала быстрее заканчивать с уборкой у него в школе – Восточно-пертской средней школе. Необходимо придумать, как ее задержать. Том мысленно отметил, что надо провести кампанию по «наведению днем беспорядка для мамы». Приятели охотно окажут ему подобную услугу за небольшое вознаграждение.

Писк компьютера, сообщающий о приходе свежей почты, прозвучал в тишине компьютерного класса ужасно громко. Том заколебался. Стоит ли рисковать и смотреть ее сейчас? Вчера он задержал маму почти на полчаса, так что блюдо для папиного ужина, которое она сунула в духовку перед выходом, было безнадежно угроблено. Папа – детектив пертской полиции – просто-таки взорвался, когда по приходе домой обнаружил на столе вместо курицы какую-то обугленную тушку.

– Надо же было весь день просидеть в засаде на грабителей, которые так и не соизволили явиться, – взревел он, – и прийти домой, чтобы обнаружить там вот это!

Том пребывал в нерешительности. Открывать ли е-mail, рискуя снова задержать маму? Впрочем, одна минута погоды не сделает.

Чуточку сгорбившись, Том щелкнул на иконке «ОТКРЫТЬ». На экране тотчас же высветилось послание Лорен, отправленное ему и Митчу.

Том добрую минуту таращился на экран, не зная, что предпринять. Он ведь не знает о Робе ровным счетом ничего. Впрочем…

Как там всегда говорит папа? Любой факт, пусть даже самый мизерный, может навести следствие на след.

Лязг ведра, убираемого в стенной шкаф, заставил Тома встрепенуться и перейти к действиям. Он начал торопливо печатать:

Элизабет, о Z-мастере мне известно только то, что…

Школа Эбби, 15:30

Элизабет с трудом дождалась окончания уроков. Не успел звонок отзвенеть, как она пулей вылетела из класса, снова нацелившись в технический корпус. Ее энтузиазм оказался заразительным. Увидев, как она несется во всю прыть, даже Джош заковылял чуточку быстрее.

На экране ее уже дожидалось сообщение «ПОЧТА: ПОЛУЧЕНО 2 СООБЩЕНИЙ». Ни одно из посланий не упоминало о Лорен Кинг даже намеком, и сердце Элизабет оборвалось. Письма от двоих других из списка рассылки Z-мастера. Элизабет открыла их, ожидая очередной порции укоров за выходку с «Дэвидом Копперфилдом». Мгновение спустя она с волнением воззрилась на экран. Пока она сидела на уроках, письма облетели весь земной шар!

От кого: NIGHTOWL@CYBER.СОМ

Кому: ELISABEТH@ABBEY.PRIME.CO.UK

Отправлено: Пятница, 24 октября, 08:22

Тема: ПОМОЖЕМ РОБУ!

Элизабет, привет.

Лорен отпулила мне твою шпаргалку. Слушай, я могу сообщить только то, что Z-мастер – логин Роба, Роба Занелли. Роб нашел меня, когда откапывал кого-нибудь с такой же фамилией, как у меня… А я Митч Занелли. Он считает, что мы, может статься, родня или что-то вроде того, усекла?

Вот и все касательно персоналий. Мы перебрасывались записками, но только об Сетке. Извиняй, больше ничем помочь не могу. Митч.

– Занелли! – воскликнула Элизабет в тот самый миг, когда Джош переступил порог. – Его фамилия Занелли. Роб Занелли.

– Занелли, – повторил Джош. – Сходится. Z в Z-мастере.

Обернувшись к экрану, Элизабет открыла второе письмо. Оно оказалось от Тома.

От кого: TP274173@PERHIGH.EDU.AU

Кому: ELISABEТH@ABBEY.PRIME.CO.UK

Отправлено: Пятница, 24 октября, 21:46

Тема: Роб

Элизабет,

Получил твое письмо, пересланное мне Лорен. Лады, надеюсь, Роб в порядке. Так зовут ZMASTERa – Роб Занелли. Может, ты уже об этом знаешь? Мы с ним переписываемся уже давненько. Я поместил в телеконференции заметку о своих изысканиях. Согласно семейному преданию, мой предок прибыл в Австралию на корабле с партией каторжников, и я пытаюсь разведать его историю. (Отсюда и мой логин: tp значит «Том Петерсен», а 274173 – тюремный номер моего пращура. Он вытатуировал его на ноге, представляешь?) Лады, вообще-то тебя интересует не это, да? Слушай, я знаю про Роба только то, что он живет где-то в Портсмуте в Англии. Потому он со мной и связался. Там большой порт, и он обещал выяснить насчет кораблей с каторжниками, что отплывали оттуда.

Пиши. Том.

– Он живет в Портсмуте! – вскричала Элизабет. – Вот почему он попросил помощи у нас. Потому что мы живем по соседству!

– Или потому что нам легче навешать лапшу на уши, – стоял на своем Джош.