Майкл Колман - Компьютерные бандиты

– В самом деле? – хмыкнула бабушка. – Что ж, я не могу упустить шанс распутать загадку, которая тебе не по зубам. Ну-ка, дай Элли хорошенечко приглядеться. – Она наклонила голову к плечу. – На что похожа буква V?

:-V

– На воронку? – предположила Лорен. – На конус?

Алиса наморщила нос.

– Уж скорее на рупор.

– Какой еще рупор?

– Ими пользовались, чтобы переговариваться на больших расстояниях еще до того, как изобрели микрофоны.

Лорен уставилась на экран.

– Значит, этот смайлик может означать «Я кричу»?

– Или зову, – прищурилась бабушка. – Может, просто «Позови».

– Позвать кого? Насколько я понимаю, того, что обозначает последний. – Лорен тряхнула волосами. – Такой мне в диковинку.

i-)

– Мне тоже. – Бабушка снова склонила голову. – Первая буква похожа на человека с прищуренным глазом. Или с подбитым. Слушай, может ему нужен боксер?

– Позови боксера? – переспросила Лорен. – Ну что ты, Элли. Это же чушь полнейшая! Роб – мальчишка с головой.

Встав, бабушка поглядела в зеркало, висящее на стене гостиной. Прищурила глаз.

– Ладно. На что похоже?

– Будто смотришь куда-то через подзорную трубу, – предположила Лорен. – Или в микроскоп. Словом, пристально вглядываешься одним глазом.

– Будто шпионю за кем-то, – подхватила бабушка.

Лорен устремила на нее сосредоточенный взгляд.

– Позови шпиона? Нет, тоже чепуха какая-то.

– Да не шпиона! Частного детектива! Держу пари, вот что это значит!

– Частного детектива? Или… просто детектива?

– Короче говоря, полицейского!

Лорен уставилась на экран.

– «Элизабет, позови на помощь. Очень скверно. Не шучу. Вызови полицию». Элли, ты и вправду думаешь, что он написал именно так?

– Даже если подобный шанс невелик, сидеть сложа руки мы просто не смеем, – подтянув стул, бабушка села рядом с Лорен. – Ты не придумала, как помочь этой девочке?

Вытащив из-за монитора коробку с дискетами, Лорен открыла крышку.

– Я могу переслать ей файл, который мне недавно прислал Роб. Там карта его района. На одной из этих дискет.

– На одной из этих дискет? – лицо у бабушки вытянулось.

– Да. А что, Элли?

– Просто… – бабушка сглотнула. – Ну… в общем, я тут на днях пользовалась дискетами…

Кафе «Кибер-бургер», Нью-Йорк, США

8:10 (13:10 по лондонскому времени)

Митч протер слипающиеся глаза и бросил взгляд на часы. Десять минут девятого. Это просто бесчеловечно! Приходится пускаться во все тяжкие – и только для того, чтобы покрутиться в киберпространстве.

Пробравшись в кафе через заднюю дверь, Митч включил свет. Судя по шумам, доносящимся со склада, менеджер уже приступил к работе.

– Доброе утро, мистер Левин!

– Доброе утро, Митч, – откликнулся тот. – Только не засиживайся в онлайне нынче утром, ладно? Тебя ждет масса работы.

Войдя в зал, Митч понял, что имел в виду менеджер. Надо протереть столы, вымыть пол – и за что? За какие-то гроши… но заодно бесплатный Интернет! Так что оно того стоит.

Митч углядел кафе «Кибер-бургер» однажды по пути домой после пробежки по Центральному парку. Оно только месяц как открылось, и оборудование еще не закончилось. Зайдя в кафе, Митч минут двадцать уламылал владельца, пока не уговорил дать ему работу.

Но ради этого приходится каждый день вставать ни свет, ни заря, когда все нормальные семнадцатилетние парни еще видят десятый сон. Но зато мечта Митча стала явью. В его районе Нью-Йорка для большинства подростков единственный способ заполучить компьютер – это украсть его.

Войдя в Интернет, он тотчас же обнаружил послание Лорен.

От кого: LKTORO@CТX.CO.CA

Кому: NIGHTOWL@CYBER.COM ТР27417З@РЕRНIGН.ЕDU.AU

Отправлено: Пятница, 24 октября, 07:50

Тема: АВРАЛ!

Митч, Том!

Только что получила это письмо из Англии. Похоже, все по-настоящему. Мы с Алисой считаем, что Роб хочет, чтобы эта Элизабет вызвала полицию. Беда в том, что она знает только одно: его логин ZMASTER – и больше нам почти ничего не известно! Роб давеча присылал мне файл с картой окрестностей, но Алиса думает, что грохнула его! Как только это письмо уйдет, мы перероем кучу архивных дискет. Так что пишите ей все, что знаете о Робе – вообще все-все. Срочно!!!

Лорен

Митч начал поспешно печатать…

Перт, Австралия

21:15 (13:15 по лондонскому времени)

– Том! То-ом, ты готов? – голос матери эхом прокатился по пустым школьным коридорам, и Том Петерсон бросил взгляд на часы в углу экрана. Четверть десятого. Скверно.