Джеймс Чейз - Почему вы выбрали меня?

— Они хорошие стрелки, — сказал Эмис, — но убедитесь в этом сами.

— А как вы уйдете оттуда? Корридон похлопал по плану.

— Кара с машиной будет здесь, возле Бромптон-роуд с выключенными огнями. Когда начнется стрельба, она поедет к парку. Я хочу, чтобы другая машина стояла возле Мэрбл Арчгейт. Мы приедем на машине Кары, а уедем на другой машине. Если нас будут преследовать, я поеду в машине один, а остальные трое, или то, что от них останется, разойдутся так: Кара на метро до Шефорд Балл, Чичо на Хамперсмит Бродвей, а Мак-Адамс к Парку. Я буду подбирать их по одному. — Он посмотрел на Эмиса. — Вы сможете вести вторую машину?

— Конечно, — он был явно рад, что его включили в план.

— А не будет лучше, если Мак-Адамс останется в машине Кары и будет стрелять из нее? — спросил Диестл. — Это даст ему хоть какую-то защиту.

Корридон мрачно улыбнулся.

— Боюсь, что вы не хотите пожертвовать Мак-Адамсом, — сказал он. — Если Ричи увидит машину, стоящую рядом с его домом, он начнет стрелять раньше, чем Мак-Адамс поднимет пистолет. Кроме того, машина закроет Ричи от огня Чичо.

— Он прав, — нетерпеливо сказал Эмис. — Это хороший план. Я одобряю его.

— Да, — сказал Хомер. Диестл кивнул.

— Да, я удовлетворен. Вы сумеете подготовиться за десять дней?

— За неделю. Начиная с сегодняшнего дня мы начнем репетировать. Я предлагаю использовать дорогу и сконструировать место действия. Я могу использовать любого, кто может мне понадобиться?

— Вы можете делать все, что сочтете необходимым для дела, — сказал Хомер, потирая руки.

— Эта троица должна увидеть место действия, — продолжал Корридон. — Могу я послать их по одному для осмотра дома и дороги?

— Конечно, — сказал Диестл.

— Ну, меня-то вы, конечно, не пустите, — весело сказал Корридон.

Хомер развел смущенно руками…

— Когда ваш план осуществится, вы будете полностью свободны, мистер Корридон. Согласитесь, что до ликвидации Ричи было бы неразумно рисковать планом и вами.

— Хорошо, — согласился Корридон. — Дорогу я и так знаю отлично. Мне незачем туда ходить. — Он достал портсигар. — Теперь остается решить вопрос о моем гонораре. Кажется, речь шла о тысяче. Пятьсот сейчас и пятьсот после окончания работы.

— Тысяча, когда работа будет сделана, — быстро сказал Диестл. — Простите, Корридон, но ваша репутация против вас. Я слышал о том, как вы получали деньги вперед.

— Подождите, — сказал Хомер. — Я чувствую, что мы должны договориться. Мистер Корридон делает самую полезную работу. Он практически член организации. Если он доверяет нам, я думаю и мы можем доверять ему.

— Я согласен, — сказал Эмис и хитро улыбнулся Корридону. Диестл колебался.

— Я понимаю, что вы не хотите рисковать, — сказал Корридон и встал. — Но пока работа не сделана, я буду выходить не один, а с сопровождающим. Я не могу понять, что же вас беспокоит?

— Хорошо, — сказал Диестл, пожимая плечами. — Давайте заплатим ему.

— Я получу для вас деньги послезавтра, — сказал Хомер, — это вас устраивает?

— Да, можно ли мне будет пойти в свой банк, хотя бы в сопровождении кого-нибудь? — спросил Корридон и посмотрел на Эмиса.

— Я пойду с вами, — просто сказал Эмис. Когда они выходили из кабинета, он добавил: — После банка мы навестим девушек. Я предпочитаю не тратить времени зря.

— И я тоже, — усмехнулся Корридон.

Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил макет на стол.

— Я думаю, это годится… Если вы проверите… Корридон осмотрел модель. Она в точности соответствовала тому, что он хотел.

После заседания в кабинете Хомера прошло три дня. Он уже побывал в банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хомера. Будучи в банке, он успел оставить распоряжение на выделение сотни фунтов в пользу Сюзи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно посмотрел на него.

— Веришь или нет, но она моя крестница, — сказал Корридон. — Кроме того, я был должен Милли.

Эмис решил, что это причуда, и ничего не сказал. Его ум был слишком занят предстоящей встречей с Хильди и, как только Корридон закончил дело в банке, Эмис повез его не Керзон-стрит.

Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана, время и дату, предупредив его, что дело может закончиться плохо, если он не будет настороже, но Ричи уверил его, что все будет в порядке.

— Вы позаботитесь о Чичо, — сказал он, — а я займусь Мак-Адамсом.

— Пусть поблизости будет полицейская машина, — предупредил Корридон. — Смотрите, Кару нельзя недооценивать, она умеет водить машину. Я не хочу, чтобы ей удалось скрыться.