Джеймс Чейз - Теперь это ему ни к чему

– Таких денег вам никто не даст.

– Дело ваше. – Даффи поднялся. – В таком случае я поищу другого покупателя. Не все ли равно, кому продать.

– Погодите! – На лице Моргана появилась хитрая улыбка. – В достоверности вашей информации я не сомневаюсь. Но вы забыли, что в моем распоряжении три гориллы, как вы выражаетесь. Они с большим удовольствием возьмутся за вас. Я и не подумаю платить за эту книжицу бешеные деньги. Знаете, что я с ней сделаю, когда она попадет ко мне в руки?

– Что?

Хитрая улыбка на лице Моргана сменилась злобной.

– То же, что и вы. Перепишу и продам обе. Даффи оставался совершенно спокойным.

– Неплохая идея, – сказал он, притворившись, что размышляет.

– Только ничего у вас не выйдет. Если вы продали копию Глеазону, я все равно ее отберу.

– Самоуверенности вам не занимать, – заметил Даффи.

– А если Глеазон вам уже заплатил, – продолжал Морган, стряхивая в пепельницу пепел, – к вам на квартиру явится Джо, и вы сами их ему отдадите.

– Сожалею, но мы друг друга не понимаем, – сказал Даффи, направляясь к двери.

– Придется вам сожалеть не только об этом, – вкрадчивым тоном возразил Морган.

Даффи открыл дверь и увидел Джо.

– Больше вы ничего не скажете? – обернувшись к Моргану, спросил Даффи.

Морган покачал головой, потом вдруг сказал:

– Подождите!

Даффи остановился, не выпуская из поля зрения Джо. Морган взял со стола пятьсот долларов, возвращенных ему Даффи.

– Берите назад эти деньги, а мне отдайте записную книжку.

– Не понимаю… – начал было Даффи, но Морган его перебил.

– Вам не справиться с этим делом. Кишка тонка. Опомнитесь, пока не поздно. Надо быть полным идиотом, чтобы явиться ко мне с таким предложением. Так что берите деньги и отдавайте книжку. Большего она не стоит. По крайней мере избавитесь от многих неприятностей.

Лицо Даффи оставалось бесстрастным, лишь в глазах появился металлический блеск.

– Вы и в самом деле считаете меня слабаком?

– Ладно, сматывайтесь отсюда! Я и так много времени потерял. – Морган спрятал деньги в бумажник и, в упор глядя на Даффи, сказал:

– Чтобы к вечеру записная книжка была у меня. Вам от меня все равно не скрыться. Будете упорствовать, напущу на вас Джо.

– Не вышло? – тихо спросила Ольга, когда Даффи вернулся.

– Эти негодяи кого угодно выведут из терпения, – сказал он, швырнув шляпу на сиденье.

– Расскажи, как было дело.

– Знаешь, девочка, борьба предстоит не на жизнь, а на смерть. Так что тебе лучше выйти из игры.

– Не драматизируй, расскажи лучше, что он тебе говорил.

– Потребовал, чтобы к вечеру книжка была у него, иначе…

– Хочет получить ее даром?

– Именно.

– Так я и знала, – помолчав, произнесла Ольга. – Неужели деньги для тебя главное?

– Что значит главное?

– Морган скотина. Он просто не представляет себе, что порядочный человек может явиться к нему с таким предложением. Будь ты убийцей, дело другое.

– Допустим. Что же теперь делать? Ольга вынула из потайного ящика кольт.

– Пристрели его, пока он не пристрелил тебя! Одной крысой станет меньше.

– Нет, Ольга, на убийство я не пойду. Какое-то время Ольга сидела молча, не двигаясь, потом сказала:

– Морган прав, ты в самом деле слабак, да к тому же трус. Даффи взял у нее кольт, спрятал в ящик.

– Совершить ради денег убийство? Пусть даже ради миллионов? Нет, ни за что! И если мы будем вместе, ты должна думать как я.

Ольга положила ему на плечо руку.

– Прости, Даффи. Но жизнь научила меня думать иначе.

– Успокойся, Ольга, ты прелесть.

– Что же все-таки ты решил делать?

– Попробуем еще раз поговорить с Глеазоном. Может, удастся что-нибудь из него вытянуть, тогда исчезнем, махнем на побережье. Там тепло и много-много песка. Там мы будем вдвоем, ты и я, под голубым небом. Хочешь?

– Об этом можно только мечтать. – Ольга откинулась на сиденье.

– Во всяком случае, это приятнее, чем иметь дело с полицией и кончить жизнь на электрическом стуле. Итак, дорогая, поехали к Глеазону!

У Центрального парка они свернули на Вторую авеню.

– Поезжай вдоль реки, – попросила Ольга,. – там красиво.

Выехав к больнице Бэльвью, Даффи влился в поток движения, проехал к Уильямсбаргерскому мосту и свернул в восточном направлении.

К дому Даффи они подъехали, когда солнце уже садилось.

Открыв дверь, Даффи, пораженный, остановился на пороге.

– Вот это да!

В квартире все было перевернуто вверх дном. Ящики выдвинуты или брошены на пол, обивка мебели вспорота. Смерч не смог бы натворить ничего подобного.