Джеймс Чейз - Том 19. Посмертные претензии. Хитрый как лиса. Плохие вести от куклы

— Это опасно?

— Сейчас посмотрим! Только не волнуйся! Придется немного попортить твое платье, — сказал он, разрезая ножом шелк.

— Я так рада, что ты рядом, — Глория вдруг заплакала.

Феннер осмотрел рану и широко улыбнулся.

— Э! Ничего страшного. Просто царапина на боку.

— А мне показалось, что я сейчас умру…

— Мне тоже, — сознался Феннер. Он перевязал рану со сноровкой санитара. Петом поднялся на ноги. — Все было проделано на высшем уровне. Эти парни большие мастера своего дела.

— Но мне больно, — слабым голосом произнесла Глория.

— Ничего не поделаешь. Придется полежать в постели денька два. Может быть, это помешает тебе делать глупости, — Феннер серьезно глядел на нее. Потом улыбнулся. — Где ты живешь? Я отвезу тебя домой.

Глория отвела глаза, ее взгляд вдруг принял смущенное выражение, и она засмеялась, но смех сменился болезненным стоном.

— У меня нет дома! — она схватилась за бок.

— Но ты же где-то жила до знакомства с Тейлором?

Она бросила на него недоуменный взгляд.

— Но при чем здесь Тейлор?

Феннер продолжал стоять возле нее.

— Ты маленькая лгунья! Не далее как прошлой ночью ты мне говорила, что ездила с Тейлором в Нью-Йорк. А теперь выясняется, что ты с ним не жила. Как прикажешь тебя понимать?

— Я начинаю верить, что ты детектив, — нервно сказала Глория.

— Послушай, рыжеволосая красотка, не можешь же ты весь день валяться на полу? Так что говори, где ты живешь, и я вызову санитарную машину.

— Я хочу остаться здесь.

Феннер холодно улыбнулся.

— Я вовсе не собираюсь быть твоей сиделкой. У меня масса дел.

— Но мне будет гораздо безопаснее здесь.

— Хм… В этом, конечно, что-то есть, — он наклонился над Глорией, поднял ее и усадил в кресло. Она кусала губы, чтобы не закричать от боли. Взяв скальпель, Феннер разрезал платье еще дальше.

— Что ты делаешь? — она побелела настолько, что Феннер испугался, как бы девушка не потеряла сознание.

— Держись! Не раскисай! — Сняв платье, он уложил ее в постель.

— Какой ты милый, — прошептала она.

Волосы цвета червонного золота разметались по подушке. Девушка казалась совсем юной и беззащитной.

— Я хочу тебе кое-что сказать, — прошептала она.

— А вот этого не надо! Придумай что-нибудь более убедительное.

Она протянула к нему руки жестом капризного ребенка.

— Пожалуйста!..

Он наклонился над ней, и Глория поцеловала его. Ее губы пахли очень приятно. Это был чудесный поцелуй. Феннер выпрямился и поправил ее волосы.

— Отдыхай, а я займусь неотложными делами. — Подобрав окровавленную одежду, он отнес ее в ванную, затем спустился вниз.

Управляющий отелем встретил Феннера без особого энтузиазма. Феннер почувствовал себя неловко.

— С моей девушкой произошел несчастный случай, — сказал он. — В данный момент ей необходимо оставаться в постели. Я бы хотел, чтобы вы послали кого-нибудь из ваших людей купить ей одежду и тому подобные мелочи. Запишите все на мой счет.

Управляющий был явно недоволен.

— У нас не приняты такого рода услуги.

— Само собой. Но все же это не настолько противозаконно, чтобы вы не могли этим заняться.

Войдя в телефонную кабину, Феннер заперся в ней и набрал номер Багси. Вскоре на том конце провода послышался хриплый голос.

— Слушай, Багси, — сказал Феннер, — тут у меня небольшое дельце как раз по твоему профилю. Захвати пушку и приезжай ко мне.

После этого Феннер направился в бар и заказал себе двойное виски. Он нуждался в хорошей дозе алкоголя. Нужно было прийти в себя после всех этих событий. Поджидая Багси, он внезапно кое-что вспомнил. Вынув бумажник, внимательно проверил его содержимое и нахмурил брови.

— Странно, — проговорил он вполголоса. Деньги и бумаги были сложены вместе, а он точно помнил, что сложил их вчера отдельно. Феннер сосчитал деньги и проверил бумаги. Все было на месте. И внезапно до него дошло — не хватало фотографии Кэрли. — Вот так-то! — пробормотал он, пряча бумажник в карман и заказывая еще порцию виски.

А вдруг кто-нибудь еще, кроме Глории, заходил в его номер, пока он спал? Но если это все же дело рук Глории, то искать придется недолго. Но теперь он уже не может выдавать себя за Росса. Она или кто-то другой видел его лицензию частного детектива… Он закурил сигарету и принялся терпеливо ждать Багси. Расспрашивать сейчас Глорию — напрасная трата времени. Она может сослаться на плохое самочувствие и не отвечать на его вопросы.

Багси вошел в бар с видом собаки, почуявшей кость. На нем были потертый костюм, весь в пятнах, и мятая фетровая шляпа. Но в петлице у него красовалась гвоздика. Феннер заказал ему кружку пива и увлек в дальний конец бара. Когда они уселись, Феннер сказал: