Джеймс Чейз - Том 19. Посмертные претензии. Хитрый как лиса. Плохие вести от куклы

— Одно время, три или четыре месяца, моя дочь и сэр Крейн дружили. Я очень сожалею об этом. Я полагаю, что Крейн уговорил Дафну подменить отпечатки.

Наступила долгая пауза, потом сэр Хью проговорил:

— Надеюсь, вы понимаете, о чем говорите?

— Боюсь, что да, сэр, — мрачно ответил Джеймс. — Я пытался убедить Дафну признаться, но она от всего отпирается. Однако на часах были отпечатки ее пальцев!

— Черт возьми! — пробормотал сэр Хью. — Вы не имели права говорить с дочерью о таких вещах. Это очень серьезное обвинение.

— Я полагаю, что мистер Крейн был более обеспокоен тем, чтобы не допустить снятия отпечатков с пальцев той особы, которую называет своей сестрой. Я уверен, что в силу известных только ему причин мистер Крейн пытается прикрыть эту женщину. Я был в Соммерсет-Хаусе, сэр, и узнал, что у него нет никакой сестры.

Сэр Хью резко выпрямился.

— Но это же фантастично! Если она не его сестра, то кто же?

— Вы видели вчерашнее сообщение о Кашмене, сэр? — осведомился Джеймс.

Сэр Хью широко раскрыл глаза.

— Конечно, но какого черта?..

— Вы помните, что Кашмена видели в компании с молодой девушкой, по имени Грейс Кларк? Ее обвиняют в воровстве.

Сэр Хью кивнул.

— Ну, так я думаю, что Грейс Кларк и есть та девушка, которая скрывается у Крейна.

Джеймс замолчал, ожидая бури.

— Вы, должно быть, рехнулись, — холодно проговорил сэр Хью. — Вы говорите, что она… Но, черт побери… Вы же сказали, что она Джули Брюер, и вы видели ее удостоверение?

— Джули Брюер — проститутка, сэр. Извините, но я узнал о ней все. Крейн бывал у нее регулярно. Она исчезла. Не знаю, в какой мере это еще касается Крейна, но удостоверение оказалось у него, и он передал его Грейс Кларк.

— Это отвратительная фальсификация, — сердито заявил сэр Хью. — Я думаю, что вы сказали достаточно. Не верю ни единому вашему слову. Я должен поговорить о вас с суперинтендантом. Единственное объяснение, которое мне приходит в голову, это то, что вы переутомились и не сознаете того, что говорите. Как вы смеете заявлять, что Крейн связан с проституткой!

Джеймс побледнел.

— Простите, сэр, но у меня есть все необходимые доказательства, иначе я не осмелился бы так говорить.

— Я не верю! Я не желаю об этом больше ничего слышать! Немедленно возвращайтесь к себе, и я сообщу о вас в суперинтендатуру.

Джеймс встал. Он стоял прямо перед сэром Хью и пристально смотрел ему в глаза.

— Есть еще одна вещь, — сказал он, — и на этом я закончу. Исчез Роджерс. Он вышел вчера из дома, и я подозреваю, что он отправился к бунгало мистера Крейна. С тех пор его никто не видел. Я сделал некоторые выводы. Грейс Кларк видели с Кашменом. Сейчас она с мистером Крейном. Кашмен тоже может оказаться там. Он — опасный человек, которому нечего терять. Если Кашмен узнал, что его обнаружили, то он мог убить Роджерса. Подумайте об этом, сэр. В доме Крейна может быть убийца. Во всяком случае, с Роджерсом что-то случилось. Теперь ответственность на вас, сэр. Мне нужен приказ.

— Где он? — спросил Эллис, когда Грейс вошла к нему.

Настольная лампа освещала его бледное лицо.

— Он докуривает сигарету, — сказала она, и в ее голосе зазвучала новая нотка: это говорила гордая своим счастьем женщина. — Что вы хотите? — безразлично обратилась она к Эллису. — Может быть, выключить свет, вам надо отдохнуть.

«Подумать только, — с горечью думал Эллис, — как она счастлива. А давно ли каждое мое слово было для нее законом».

— Ты мало говоришь со мной, — произнес он со смирением в голосе. — Я ведь весь день как будто в камере-одиночке. Вы-то, конечно, нашли друг друга…

Она подошла поближе.

— Я не могу долго здесь оставаться. Что вам нужно, о чем я с вами могу поговорить?

Эллис с трудом владел собой. Но он знал, что она в любую минуту может уйти, и тогда уже ничто не сможет ее спасти. Не надо показывать ей своей злобы против Крейна, который заявил: «Грейс согласилась стать моей женой!» Эллис долго лежал и прислушивался к их щебетанью в столовой… Он слышал легкий, счастливый смех, потом хлопок от бутылки шампанского.

«Грейс согласилась стать моей женой…» — эти слова жгли, как кислота. Что они значат? Такой человек, как Крейн, не может жениться на такой девушке, как Грейс. Крейн обещал жениться на ней, чтобы отвести подозрения? От чего? Она глупа, необразованна и романтична, потому и уверилась в нем, хотя они знакомы всего несколько часов. Но как можно предупредить ее, спасти? Его, Эллиса, она не любила и не любит. И Крейн настроил ее против него. Все, что он скажет, будет бесполезно, но попытаться надо.