Джеймс Чейз - С/С том 27. Важнее денег. Сбей - и беги

Лицо Люси стало белым как мел.

— Бог мой, я об этом даже не подумала!

— Вот почему я задаю столько вопросов. Нужно вспомнить все детали. Это очень важно. Так попадались тебе встречные машины или нет?

Она беспомощно пожала плечами.

— Убей, не помню. Я думала лишь об одном: как поскорее добраться до твоего бунгало.

— О’кей, оставим пока этот вопрос. А на проселке, ведущем к моему бунгало, машин не было?

— Нет, здесь машин точно не было.

Я вздохнул. Положение было серьезным, но не отчаянным. Скорее всего, на шоссе ей попалось несколько встречных машин. Кто-нибудь наверняка отметил идущую навстречу машину с одной фарой. Рано или поздно, сопоставив факты, сообщенные газетами, этот водитель заявит о странной машине, и поиски тут же сузятся до района, в котором я живу.

— О’кей, на сегодня хватит. Тебе действительно лучше поехать домой. Помочь мне на данный момент ты ничем не можешь, так что предоставь все мне.

Тяжело вздохнув, она поднялась.

— И что ты намерен делать, Чес?

— Если сказать честно, то пока не знаю. Нужно все тщательно обдумать. Мое обещание не вмешивать тебя в это дело остается в силе, и я сделаю для этого все, что смогу. Если ситуация осложнится, я дам тебе знать.

— А что ты будешь делать с машиной?

— Это первоочередная задача. Но что делать, я еще не решил.

— А этот незнакомец? Который звонил?

— Подожду, пока он не даст о себе знать. Если он позвонит тебе, немедленно дай знать.

— А что, если он сразу потребует деньги? А ведь это он обязательно сделает.

— Вот потребует, тогда и подумаем. Есть дела поважнее. Если что, скажи, что вначале должна переговорить со мной.

— Но пообещать выполнить его требование я могу? — Неподдельное волнение сквозило в ее голосе.

Наши взгляды встретились, и она поспешно отвела глаза.

— Нет, ничего ему не обещай. Если он потребует деньги, скажи, чтобы обращался ко мне. Знаешь, Люси, у меня такое впечатление, что ты буквально горишь желанием тут же выложить шантажисту кругленькую сумму, безразлично, чьих денег, ваших или моих.

— Скажешь тоже. Просто я должна знать, как поступить в этом случае! — Ее голос вновь сорвался на крик. — Я же знаю, что шантаж неизбежен. А денег у меня нет. А как бы ты чувствовал себя на моем месте? Представь, что тебя шантажируют, грозятся отобрать все, что для тебя дорого, да еще засадить в тюрьму, а денег у тебя нет!

— Да хватит тебе мусолить одну и ту же тему, — раздраженно сказал я. — Он еще не выдвинул никаких требований, а ты уже черт знает о чем думаешь. Сколько можно повторять: как только он потребует денег, тут же свяжись со мной. А сейчас езжай домой. Мне нужно все как следует обдумать, а как я это могу сделать, если ты поминутно устраиваешь истерики.

Черты ее лица исказились. Она действительно была на грани истерики.

— Значит, мне остается только ждать? — чуть слышно прошептала она.

— Позвони мне часов в десять. Возможно, к этому времени я буду располагать кое-какими фактами.

Она вдруг обняла меня, впилась в мои губы страстным поцелуем, крепко прижимаясь всем телом.

— О-о, Чес… — прошептала Люси, дрожа, как в лихорадке.

Сделав над собой гигантское усилие, я отстранил ее и подошел к окну. Прикосновение ее губ могло свести с ума любого мужчину.

— Я надеюсь на тебя, Чес. — Ее шепот был едва слышен. — Вечером позвоню.

— Обязательно. — Я даже не обернулся.

Послышался звук удаляющихся шагов, щелкнул замок, скрипнула дверь. Мне стоило неимоверных усилий не кинуться за ней следом.

Она ушла, а я еще долго стоял и смотрел на океан, на яхты, маячившие на горизонте.

Было примерно половина одиннадцатого.

Держа в руке бокал с виски, я сидел в кресле и усиленно размышлял. А уж пищи для размышлений было более чем достаточно.

Что-то здесь было не так. Очевидным оставался лишь тот факт, что Люси действительно сбила полицейского и он умер на месте. Сомневаться в этом не приходилось. Но в ее изложении это происшествие подавалось не так, как было на самом деле. Концы с концами не сходились. Что-то она недоговаривала. В чем причина? Зачем ей настаивать на том, что О’Брайен появился справа. Это же откровенная ложь. Почему на оживленной магистрали она не встретила ни одной машины? Я все более и более склонялся к мысли, что ее версии доверять нельзя. Понятно, она была напугана до ужаса, совершенно потеряла самообладание и сейчас ищет малейшую лазейку, чтобы вырваться из тупика, в который себя загнала.