Алекс Бэлл - Белый Слон

— Здравствуйте! — вежливо сказала Валерия.

— И вам не хворать, — не слишком приветливо произнесла старушка, и добавила, когда Лера попыталась подвинуться к ней. — Э, вот не надо!

— Почему? — недоуменно спросила девушка. Она мельком переглянулась с Дашей. Даша покрутила пальцем у виска и пожала плечами — может, она того?

— Сейчас подвинешься, а потом как пырнешь ножом в бок! Вот уж дудки!

— Нет у меня ножа.

— А ты и расстроена?! А то бы пырнула? — бабуська пригрозила Лере кулаком и смачно плюнула семечку в воробья. — Вона у тебя и волкодав огромный, того и гляди загрызеть!

— Да этот пес, между прочим, самое дружелюбное существо, если хотите знать! — вмешалась Даша, обидевшись за Арчи. — В отличие от вас…

— Ишь, дерзить надумала бабушке. А хто вас знает? — бабулька плюнула шкурку от семечки на траву и скосила глаз на Дашу. — Вот утром сегодня такая с виду приятная молодая пара, на лодочке каталися. А потом кавалер-то ее взял и утопил. Во как!

— Да что вы говорите! — наигранно ахнула Лера. — А что, вы видели как он ее… топил?

— Да как не видеть! — бабка всплеснула руками, распугав голубей. — Я и полицию-то вызвала, а потом и в газету позвонила — люди должны знать, что среди них маньяк бродит! Вот ты, я погляжу, девка молодая, неопытная… А одна по городу ходишь, с незнакомцами разговариваешь. Вдруг я тоже этот… как его… маньяк! Или, вот, она, — бабка кивнула на Дашу.

— Вообще-то, мы вместе, — сказала Даша. — А вы не похожи на маньяка.

— А никто не похож, — вздохнула бабушка. — Ладно, а чего хотели-то?

— Да вот, спросить… Вы правда видели как муж утопил свою жену? — спросила Лера, уворачиваясь от семечек.

— Батюшки! — охнула бабка. — Так они и женаты еще… Во жизнь пошла! А ты-то из газеты что ли?

— Она — нет, зато я из газеты, — Даша подошла поближе.

— Вот как? Ну, полиции я уже рассказала. Слушай, как дело было. Сижу, я, значит, на лавочке — вот здесь, как всегда, — семечки лузгаю, на людей гляжу. И вдруг глядь, сели в лодочку мужчина — миловидный такой, добрый на вид. И женщина — скромная, тихая, прямо как я в свое время! Не то, что нынешняя молодежь… Вот, поплыли они на озеро, а я все сижу, гляжу. И вдруг от ужаса дар речи потеряла — мужчина-то этот, что в лодке был, как наденет на голову своей жене мешок, как в речку-то ее толкнет! У меня так сердце и замерло… Вот, ей Богу, чуть удар не хватил! Но здоровье-то у меня крепкое, оправилась, и милицию вызвала. Маньяка этого поймали и увезли — слава Богу! А то ведь страшно теперь по улицам ходить!

Старушка закончила рассказ, но охи и вздохи не думали прекращаться.

Лера с сомнением переглянулась с Дашей, и Даша поняла ее без слов.

— Как же вы сумели с такого расстояния разглядеть, кто столкнул женщину? Они ведь на середине озера были, далековато… — спросила журналистка.

— Ну ты даешь, девка! — бабулька от возмущения всплеснула руками, и даже рассыпала семечки. — Кому ж еще было ее утопить? Их всего-то двое было, я своими глазами видела, как он встал, и пакет ей на голову напялил.

Подруги переглянулись, кивнули друг другу, и Даша сказала:

— Спасибо вам за рассказ.

Старушка метко плюнула семечком в голубя, махнула рукой, мол — не трудно добрым людям помочь.

Девушки поспешно отошли от скамейки, и Даша возмутилась.

— До чего неприятная бабушка! Если у нее есть внуки, я им не завидую… Святые люди!

— Что ты на это скажешь? — спросила Лера, пропуская слова мимо ушей.

— Скажу, что ничего она не видела. Это мог быть кто угодно, хотя и сложно поверить, что Антон не заметил бы, как его жену, находящуюся с ним в одной лодке, убивает какой-то урод.

Лера застегнула верхнюю заклепку на куртке, укрываясь от холодного ветра.

— Мы не сдвинулись с места. Надо еще с кем-нибудь поговорить.

«Кто-нибудь» нашелся очень быстро. И это обрадовало подруг, потому что начинало темнеть, поднялся ветер и даже куртки не спасали от его пронизывающих щупалец. Особенно после того, как Арчи вымочил девушек с головы до ног.

Первые двое прохожих даже не знали, что произошло здесь утром; третий, интеллигентного вида мужчина, выгуливающий спаниеля, вроде бы все видел, но потом оказалось, что он просто попал под влияние сплетен и слухов — в сам момент убийства он отвлекся на свою собаку. А вот четвертый — подросток панковского вида — успел кое-что разглядеть.

— Я тут, типа, часто торчу, — изрек парнишка, не переставая смачно чавкать жвачкой под дикие вопли «бумбокса». В наше время уже никто не таскает с собой такое старье, но парнишка явно тащился от своей «крутизны», раритетного магнитофона и жуткого скрежета электрогитары, крайне далекого от того, что принято называть музыкой.