Алекс Бэлл - Белый Слон

Даша закатила глаза, пытаясь «зазиповать» [3] Жаргонное выражение. Означает «подвести итог, собрать факты вместе, резюмировать» , как выразилась Лера, информацию. Она даже перестала мерзнуть, и не заметила, как они дошли до парка.

— Хорошо, пусть так… Но кто разрешил этому «акробату» перегнать лодку на другой берег, если он не работник станции?

— Отличный вопрос, ты правильно мыслишь.

Лера отстегнула поводок и подняла с земли новую палку, прямую и без сучьев.

— Арчи, лови! — одновременно с выкриком она швырнула палку в воду и пес со всех лап рванул в озеро. Даша машинально отшатнулась, чтобы такая туша не обрызгала ее с ног до головы, но ньюф на то и зовется водолазом, что даже входит в воду аккуратно.

— Здесь есть один вариант, — продолжила Лера, наблюдая за черной точкой на поверхности озера. — «Акробат» был в курсе планов Крымовых. Он договорился с другом Антона, предложив взаимовыгодное сотрудничество. Так, «акробат», исключительно по доброте душевной, оплачивает лодочную прогулку, половину времени плавает сам, а потом оставляет лодку на левом берегу супругам Крымовым. И оставшееся время она в их распоряжении. При этом запись делают на имя Крымовых, словно они отплыли со станции. Почему это было выгодно работнику станции, то есть другу Антона? Да потому что он избавлялся от проблемы — как провести мимо деда — охранника станции — «зайцев». Какая выгода для «акробата», кроме известной нам, и вполне очевидной? Возможно, он сделал это под благовидным предлогом. У меня один вариант — он сказал другу Антона, что очень не хочет встретиться с кем-то на правом берегу, где расположена лодочная станция. С тем, кто приходит в определенное время, часов в девять-десять. Например, с другим работником станции. А так, он покатается, высадится на левом берегу, а оплаченную лодку вернут уже Крымовы.

Арчи схватил палку, вернулся на берег и подбежал к девушкам. На этот раз Даша не ожидала подвоха, а пес решил отряхнуться.

— Арчи, бессовестное животное! — крикнула Лера, отвернувшись. — Ты мог сделать это у воды!

Пес превратился в черный вибрирующий ком, с которого фонтаном разлеталась вода.

— Ты не собака, а какая-то система автоматического полива, — жалобно сказала Даша, закрывая лицо руками.

Ньюфаундленд, ничуть не смущенный своим поведением, положил палку к ногам хозяйки, и так же весело вернулся в воду, оставив на виду только черную макушку.

— Что ты там говорила про «известную нам и вполне очевидную выгоду», а? — Даша беззлобно передразнила подругу, попутно вытирая платочком мокрое лицо. — Это для тебя очевидно. А мне непонятно — зачем убийце было нужно, чтобы Крымовы сели в лодку именно на левом берегу?

— Затем, что на правом, на лодочной станции, ему было бы сложно незаметно пробраться к лодке и спрятаться. К тому же, пришлось бы долго ждать пока придут Антон и Мила, а мне кажется, сидеть в таком маленьком ящике скрючившись в три погибели не слишком приятно. Убийце и без того пришлось просидеть в таком положении не меньше часа, в ожидании удобного момента.

— Предположим, я все поняла и согласна с твоими выводами…

— Предположениями, — поправила Лера, не сводя глаз с Арчибальда. Однажды он уже переплыл озеро, так что пришлось топать за ним на другой берег.

— Прекрасно. И далее, по тексту — допустим, Антон не заметил этого убийцу, потому что действительно почувствовал себя плохо. Вопрос — почему Мила не закричала, не начала отбиваться? Почему люди на берегу утверждают, что именно Антон надел ей на голову пакет?

— Могу предположить, что Крымовы были под действием какого-то препарата. Возможно, он временно притупил осознание реальности. Как я уже сказала, ни Мила ни Антон не пьют вина. Однако же, в лодке обнаружилась распитая бутылка. Мало того, она еще и дорогая, а значит не куплена, а подарена. А вообще… откуда мне знать, все выяснит экспертиза. Но, по-моему вопрос состоит лишь в том, почему Крымовы согласились взять подарок и выпили вино?

— Может быть, оно было для них символичным? — Даша посмотрела на блики озера и широко зевнула. — С самого утра на ногах… — пожаловалась она.

Валерия остановилась, как вкопанная, и вдруг схватила Дашу за плечи.

— Ну конечно! Ты гений, Дашунь! Наверняка это вино подарили не просто так, а под каким-то предлогом… Если найти такой предлог, найдем и того, кто мог им воспользоваться, кто подарил вино!

— М… А не проще спросить у Антона?

— Конечно. Но время идет, а он пока практически невменяем. И неизвестно, что будет дальше.