Алекс Бэлл - Белый Слон

Только приехал убийца нелегально, под именем Кирилла Тихонова. Во Франции его с детства обучали русскому языку, потому что за обучение платил Шильц. К тому моменту он уже сам продолжал дело отца, который скончался от инсульта.

От нового хозяина Жиль узнал про существование ордена, но не знал ни его смысла, ни легенды о сокровищах. По приказу шефа он разыскивал братьев ордена в Москве, и пытался от них узнать все, что было нужно его хозяину. Жиль работал чисто, не оставляя следов. Только Шахматисту удалось вычислить его. И Иванне, поскольку она шла по следам Шахматиста.

Соловья, которого Жиль использовал в качестве сигнала тревоги, он получил от своего «учителя» во Франции. Сам он едва ли смог бы так выдрессировать птицу.

В две тысячи седьмом году убийца узнал всё необходимое, и Шильц велел ему вернуться во Францию. А шеф, получив нужную информацию и расшифровав второй манускрипт, начал поиски камней.

Итак, Жиль год отсиделся во Франции, волнения в среде тамплиеров поутихли, и тогда он приехал в Россию легально, под своим настоящим именем. Обосновался в городе N, начал выполнять поручения шефа, попутно женился и получил гражданство.

Однако, Аркадий сам вырыл себе яму. Когда он сохранил мальчику жизнь, то не подумал о том, что какие-то воспоминания могут остаться в памяти ребенка.

Во время обучения своему «ремеслу», однажды Жиль случайно увидел герб рода д'Артуа. Он не помнил его, но что-то внутри дрогнуло. Жиль не мог успокоиться, пока не узнал про род аристократов больше. И чем дальше он искал, тем сильнее становилось ощущение, что он уже где-то слышал о них. Воспоминания были смутными, как в плохом сне из детства.

Но, наконец, потомок Аделарда и Люсии вспомнил герб своего рода. Вспомнил, как играл во дворе особняка. А узнав историю смерти родителей, он решил во что бы то ни стало отомстить убийцам. Жиль не догадывался, что именно Шильц виновен в смерти его родителей.

Поэтому, когда Лера показала фотографию пуговицы, Жиль узнал ее не случайно. Все, что он выяснил про свой род, находясь во Франции, сложилось в цельную картину, недостающим кусочком которой стала пуговица с семейным вензелем.

И он все понял. Правда, ему не удалось отомстить Шильцу, потому что Аркадий имел на своего верного пса компромат.

А что касается Антоновой — няня увидела Жиля только незадолго до своей смерти. Точнее, не просто увидела, а узнала в нем мальчика, «погибшего» при пожаре, по двум родинкам под левым ухом.

Она хотела поговорить с ним, но Жиль ее выгнал. Тогда Антонова вспомнила про пуговицу, но не успела показать французу. Ее убили.

После пожара Аркадий Шильц не стал искать пуговицу, потому что уже не мог использовать ее, как доказательство. Ведь именно он отправил Жиля «обучаться», и тамплиеры об этом знали. Теперь пуговица могла бы стать только уликой против самого Аркадия.

Но в две тысячи тринадцатом году шеф решил найти пуговицу, чтобы использовать ее, как метку адепта. Он рассчитывал, что никто не обратит внимания на вензель, и подозревал, что пуговица находится у Антоновой. Это было еще до того, как пожилая няня встретила Жиля. Но шеф не хотел, чтобы она заметила пропажу. Все нужно было сделать чисто, как будто пуговица просто потерялась. Ведь в противном случае няня могла вспомнить старую историю, попытаться что-то узнать и создать определенные проблемы.

Незадолго до этого Шильц велел Зое приехать из Москвы. Под видом новой соседки «миледи» стала наблюдать за Антоновой, и даже забиралась в ее квартиру, но пуговицу не нашла.

После этого Аркадий решил что игра не стоит свеч — столько мороки из-за одной никчёмной вещицы… Стоило попытаться достать кольцо — знак брата ордена. Кто-то из своих посоветовал ему лучшего вора — Леонида Смолина. Мужчина нашел способ связаться с ним, Смолин выкрал кольцо. Но после известных событий он порвал «контракт» с Шильцем и украл кольцо повторно, у самого Аркадия.

И Шильцу ничего не оставалось, как снова начать поиски пуговицы.

А буквально за неделю до смерти Антоновой, шефа начала шантажировать Ирина Глазова. Она утверждала, что пуговица у неё, и главное — её известно про маленького мальчика, пропавшего после пожара. Шильц не понимал, как пуговица могла попасть к девчонке, но Ира проявляла настойчивость, и мужчина испугался, что она создаст лишние проблемы. Сначала он попытался припугнуть её отчислением, но девушка не только не испугалась, но заявила, что ей надоело учиться и она с радостью променяет годы зубрёжки на круглую сумму. Аркадий решил, что девчонка блефует, и попытался воплотить угрозы в жизнь — велел декану отчислить её под любым предлогом. Но об этом стоит рассказать позже.