Алекс Бэлл - Белый Слон

— Погоди… ты что, хочешь сказать, это Шахматист сбил… то есть, убил мальчика?! — ужаснулась Даша.

Лера снова кивнула.

— Он в нашем городе уже пять лет. Узнал, что Шильц ищет камни, и тут же приехал сюда.

— А что это за камни такие важные? — удивилась Даша. — Золотые что ли?

— Я… потом расскажу, — задумалась Валерия. Она не могла раскрыть тайну ордена. И даже не из-за страха перед Магистром, а потому что дала ему слово. — Главное, пойми, что они были нужны как Шильцу, так и Шахматисту.

— Хорошо. Но зачем было убивать сына Милы?

— Зачем? — эхом повторила Валерия, глядя в пустоту перед собой. — Зачем… Знаешь, ты права. Мне тяжело об этом говорить. Это… не так важно, потому что главное — Шахматист подавил волю Милы и использовал ее во время игры. Давай… поговорим об этом в другой раз.

— В шесть сорок пять? — уточнила Даша.

— Нет. Часов в восемь.

— Как все расписано… — журналистка недоуменно покачала головой, но больше мучить подругу не стала.

— А теперь послушай другую историю. Про маленького мальчика, сына французских аристократов, и злого дядю-бандита.

— Звучит интригующе. Слушаю.

— Тридцать лет назад в одном из французских провинций в поместье, принадлежащем семейству д'Артуа на глазах маленького мальчика жестоко убили его родителей. Мальчик пропал, и его тоже стали считать погибшим. Но он не погиб. Тем ребенком был Жиль Рожер…

Валерия рассказала Даше почти все, что узнала от Жака Дессанжа, Полонеза и даже от самого Шильца. Она добилась встречи с ним наедине и пригрозила, что если он не ответит на ее вопросы, Магистр ордена узнает, что Шильц убил его племянницу. Сам Шильц только от Валерии узнал, что Люсия д'Артуа — племянница самого Магистра. И эта новость его совсем не обрадовала.

Конечно же, Валерия опустила подробности про орден, и обрисовала Даше все лишь в общих чертах. Но то, что она узнала сама, приведено ниже без единого упущения.

Важен был один факт. Родители Жиля, Аделард и Люсия д'Артуа, нашли два документа среди старинных рукописей и книг, доставшихся Аделарду по наследству. Один был настолько древним, что оказалось крайне сложно разобрать письмена. Но сохранились некоторые рисунки. И изображено на них было не что иное, как футарк — все шесть камней. Описывалось его назначение, а именно — каким образом расшифровать символы и найти дорогу к сокровищам, наследию братьев ордена. Манускрипт был датирован тысяча сто тридцать седьмым годом — временем начала Столетней войны. Оказалось, что один из предков по линии Аделарда, Роберт д'Артуа, был членом ордена тамплиеров. Правда, к тому времени орден существовал тайно, и о его принадлежности к рыцарям-храмовникам никто не знал. Роберт был одним из идейных вдохновителей Столетней войны. Как и рассказывал Магистр, в темные времена орден «замораживался», практически исчезал. Камни футарк хранили верные ордену братья. Таким и был Роберт д'Артуа. Он не только сохранил камни, но и попытался найти ключ к разгадке шифра. И, возможно, он его нашел, и записал все свои выводы в этот манускрипт. Потом записи стали передаваться из поколения в поколение. Род д'Артуа фактически прекратил свое существование в тысяча четыреста семьдесят втором году. У последнего из прямых потомков остался внебрачный сын, Карл д'Артуа. Но, начиная с этого времени, потомки рода потеряли право становиться членами ордена по наследству. Однако, манускрипт сохранился, хотя о нем стали забывать. И только в тысяча восемьсот восемьдесят пятом году один из потомков рода добился права стать братом ордена. С этого момента, все д'Артуа от рождения получали право становиться адептами ордена. Манускрипт по-прежнему передавали от отца к сыну, так он достался и Аделарду.

Второй документ, который обнаружили Аделард и его супруга, более поздний, датировался тысяча девятьсот тридцать девятым годом. Началом Великой отечественной войны. В документе было указано предположительное местонахождение трех из камней футарк. Их спрятали намеренно, поскольку фашисты начали поиски Святого Грааля, который, как считалось, тоже сокрыли тамплиеры. Адольф Гитлер допускал его существование, и над футарком нависла угроза. Чтобы сберечь сокровища, один из братьев ордена, дед Аделарда, разделил камни. Три из них по окончании войны вернулись к Магистру, а три считались утерянными.

И вот Аделард и Люсия обнаружили документ, где указано возможное местонахождение камней.

Но они не успели сообщить о документах Магистру Ордена. В это же самое время во Франции находился Аркадий Шильц, собственной персоной. Правда, тогда он был еще двадцатилетним юношей. И про него стоит сказать пару слов отдельно.