Нэнси Розенберг - Испытание огнем

Этот день показался Стелле чрезвычайно долгим и беспокойным. Почти все утро она провела в департаменте полиции, давая показания и отвечая на многочисленные вопросы. После обеда полицейские согласились, наконец, вернуть ей портативный компьютер Бренды Андерсон, и она сразу же направилась в квартиру Марио, чтобы попытаться извлечь из памяти компьютера информацию, которую удалось собрать Бренде по делу о мошенничестве в пенсионном фонде.

— Черт побери, — воскликнула она, усевшись перед компьютером. — Я ничего не смогу найти. Ты разбираешься в компьютерах, Марио?

— Немного, — сказал тот, придвигая свой стул к кухонному столу. — В чем проблема?

— Я даже не знаю, как его включить. — Стелла вздохнула и уставилась на темный экран. — Независимо от того, что нам сообщил Пилгрим, мы должны самым серьезным образом обосновать свою точку зрения. Бренда внесла в компьютер имена всех вовлеченных в это дело офицеров полиции, причем не только этого департамента, но и всех других. Я пообещала представить все сведения Фитцджеральду немедленно. Тетя Сара уже наняла адвоката, который собирается заняться этим делом.

— Прежде всего тебе следует вывести на экран компьютера основное меню, — поучающим тоном сказал Марио и, наклонившись к столу, быстро нажал несколько клавиш. Как только на экране появился перечень файлов, он стал искать нужное название. — Теперь надо подумать, в каком файле находится нужная информация. Тебе что-нибудь говорит этот список?

— Нет, — откровенно призналась Стелла, тупо глядя на ряды слов и знаков, пока Марио передвигал курсор по списку файлов.

— В таком случае тебе придется просмотреть каждый файл, — менторским тоном сказал брат.

— На это мне потребуется несколько дней, — грустно заметила Стелла. — А ведь чем быстрее я доставлю Фитцджеральду эту информацию, тем быстрее с меня снимут обвинения. Мне обязательно нужно отыскать эти сведения сегодня, Марио. Завтра в Хьюстон приедет Сэм, и я бы очень хотела вернуть ему деньги, которые он отдал, чтобы освободить меня. Сотня тысяч долларов может принести немалые проценты по вкладу. Почему он должен терять эти деньги из-за меня?

— Пусти-ка меня, — сказал Марио, приготовившись занять место у компьютера. — Я попробую найти то, что тебе нужно.

— Ты серьезно? — спросила Стелла. — И тебе не жалко своего времени?

— Нисколько, — ответил Марио, улыбнувшись. Они поменялись местами, и Марио уже был готов нажать на клавиши, но вдруг поднял голову и посмотрел на сестру. — Знаешь, я уже больше недели не принимаю эту гадость.

— Неделя — не такой уж большой срок, — мягко сказала Стелла. — Тебе нужно обязательно пройти курс лечения. Ты же знаешь, что не сможешь покончить с этим без помощи врачей. Кроме того, если ты будешь лечиться, то суд отнесется к тебе более благосклонно, если, конечно, дело вообще дойдет до суда. Тебя ведь могут и просто освободить на поруки.

— Я уже просмотрел несколько лечебных программ, — признался он. — Но я не хочу ложиться в больницу. Мне нужно присоединиться к какой-нибудь группе поддержки. Мне очень понравилась программа «Анонимные наркоманы». Что ты по этому поводу скажешь? Несколько дней назад я посетил их собрание, и, думаю, мне это подходит.

— Ну что ж, тебе решать, — сказала Стелла. — Это уже кое-что. Я слышала неплохие отзывы об их программе. А как насчет твоего судебного дела?

— Его рассмотрение намечено на следующую неделю, — сообщил Марио. — Как ты думаешь, мне понадобится адвокат?

— Безусловно, — решительно заявила Стелла. — У тебя есть деньги на адвоката?

Марио нахмурился.

— У меня сейчас проблемы с наличными.

— Как я сразу не догадалась, — с пониманием сказала Стелла. — Ты наверняка просадил на эту гадость все, что у тебя было?

— Более или менее, — уклончиво сказал Марио и тяжело вздохнул. — Стелла, поскольку мы коснулись моего поведения, то я должен сказать тебе всю правду: некоторое время назад я связался с Холли. Я не хотел встречаться с ней, но так уж вышло.

— Ты в своем уме? — воскликнула Стелла, почувствовав, что у нее перехватило дыхание. — Ты хочешь сказать, что заключил с ней сделку?

— Нет, — тихо ответил он. — Просто я был ее любовником.

— Что? Что ты сказал? — закричала она, потеряв над собой контроль.

— Ты отлично слышала, что я сказал. — Марио нервно заерзал на стуле. — Но сейчас уже все кончено. Я просто чувствовал некоторую неловкость оттого, что сразу не рассказал тебе об этом. Если быть честным до конца, то я провел с Холли ту самую ночь, когда убили Рэндалла. Именно поэтому я так нервничал, когда ты стала допрашивать меня. Я знал, что ты примерно так воспримешь эту новость.