Лариса Соболева - Петля Афродиты

– Когда мы пойдем домой? – шепотом спросила малышка.

Мама не ответила. Она снова выпрямилась и впилась глазами в старую тетю, которая почему-то сердилась на нее, как показалось малышке.

– Мне пора на поезд, – выдавила из себя мама с трудом. – В сумке вещи… на первое время и… и игрушки. Любимые.

Тетя встала из-за стола, подошла к ним, вдруг присела на корточки перед Лизой и улыбнулась:

– Хочешь, я познакомлю тебя с девочками и мальчиками?

– Нет, – отказалась Лиза, заподозрив подвох.

– У нас много маленьких девочек, как ты, – уговаривала тетя сладко-сладко. – Твоя мама тоже хочет с ними познакомиться.

Лиза взглянула на маму и получила подтверждение – кивок, только при этом у нее лицо было незнакомое, какое-то темное. Наверное, она не хотела, чтобы дочка знакомилась с чужими детьми, и малышка теснее прижалась к матери. На самом деле Лизе очень хотелось познакомиться с девочками, очень-очень. Дома ее никуда не выпускали. Иногда бабушка выходила с ней погулять, но гуляли они до аптеки или магазина, а это так скучно. Настоящий праздник был, если ехали на базар – сначала на трамвае, потом шли пешком через парк, где на обратном пути Лиза каталась на качелях.

Ее привели в комнату, где на ковре посередине ползали, бегали, играли дети, повсюду было много-много разнообразных игрушек. Ей разрешили поиграть – вот радость. А потом, через время, Лизонька обнаружила: мамы нет в комнате! Девочка подумала, что она и старая тетя в толстых очках разговаривают в коридоре. Неспокойно без мамы, девочка кинулась к двери.

– Лиза, ты куда? – воскликнула толстенькая тетя, которую малышка не заметила поначалу, а та все время была здесь.

То, что некрасивая толстуха знала ее имя, а также то, что она спешила к ней, переваливаясь, как уточка в мультике, напугало девочку. Незнакомая обстановка, разрешение поиграть с детьми (чего никогда не случалось дома), чужие тетки, и рядом не стало мамы – все это было слишком необычно, чтобы не напугать. Лиза успела выскочить в коридор раньше, чем толстуха поймала ее. Здесь никого не было. Только незнакомая бабушка в синем халате елозила по полу шваброй.

И мир вокруг внезапно стал враждебным, потому что ребенок остался с ним один на один и понял это. Не умом понял, а сердцем, душой, затрепетавшей в маленьком тельце, как только потерялась связь с матерью. Лиза побежала по коридору, надеясь найти маму и заодно убегая от толстухи. Вдруг она услышала визгливый голос:

– Алексеевна! Ловите ребенка!

Лиза догадалась: ловить будут ее. Она ловко обогнула старуху со шваброй, но задела ведро, оно упало набок, вода разлилась по полу, а бабка заголосила:

– А-яй!.. Да куда ж ты несешься, глупая!..

– Ловите же ее! – кричала толстуха. – Я не могу бросить детей!

– Да что я вам, нанялась бегать? У меня тут своя работа…

А Лиза уже была на лестнице и шагала по ступенькам: шаг – приставила вторую ножку, шаг – приставила… Внизу выход – ей туда. А перила такие высокие – еле достать, ступеньки тоже высокие…

Но у выхода мамы не было, значит, она на улице, ждет свою дочь. Внезапно перед малышкой, словно ее соткала рука колдуна, возникла старая тетя в толстых очках. Очки сверкали, в них отражался свет лампочек, а Лизе тогда казалось, будто это злобные огни вылетают из глаз тетки. Она нависла над девочкой – такая огромная и темная, как туча. Из-за ее спины выглянула еще одна… но и она не была мамой. Девочка остановилась, она растерялась.

– Лиза, ты куда? – спросила очкастая тетя.

– Где моя мама?

– Твоя мама ушла на работу. Пойдем к детям?

– Я хочу к маме… – захныкала Лиза.

– Ты уже большая девочка, наверное, знаешь, что мамы работают, а детей оставляют взрослым, чтобы они следили за малышами. Успокойся, Лизанька, у нас хорошо, весело… Пойдем со мной?

Маленькая Лиза ничего не поняла из сказанного, кроме того, что ей лгут. И так стало страшно, так страшно… Здесь же все-все чужие, окружили ее, может, даже хотят что-то плохое сделать. Она расплакалась. Громко и горько расплакалась, чувствуя бессилие, испытывая жуткий страх. Куда ж ей справиться с такими большими тетями?! Мама не могла уйти без нее. А тут еще тетка в очках начала сердиться. Лизу это не остановило, наоборот, она плакала громче, ошибочно полагая, что на нее все рассердятся и отпустят. На улице она найдет дорогу домой.

– Кира Игоревна, чего вы ждете? – раздраженно обернулась к молодой женщине директриса. – Успокойте ребенка, у вас это неплохо получается.