Татьяна Шуклина - Антакарана. Дитя Сердца

– То же самое в остальных сараях? – сдавленно спрашиваю я, едва мы выходим на улицу. Стараюсь дышать глубоко, но никак не могу прогнать отвратительный запах из носа. Мы находились там не более пяти минут, но и они показались вечностью.

Вместо ответа Бен пожимает плечами, а Робин добавляет:

– В коровнике на стене висят два противогаза. Кто-то желает составить мне компанию?

– Я пойду, – вызывается Бен добровольцем, очевидно, заметив мое бледное лицо. – А вы, ребятки, покопайтесь в доме. Может и найдете что. Цикл жизни куколки мухи при такой жаре не менее 8 часов, кстати. Но они все еще не шевелятся. Значит, это произошло не так давно.

– Уроды! Изверги! – всхлипывает Зара. Ее изумрудные глаза транслируют глубокие душевные муки. Зная, как она относится к животным, вполне понятна ее ненависть к организаторам.

– Хотели поиграть – так играйте! – Руна искривляет рот в усмешке. – Организаторы дают то, что вы хотели: хлеба и зрелищ. Что же вы не радуетесь?! Кстати, о хлебе. Все еще есть желание перекусить блюдами из кухни? Догадывайтесь, откуда они?

***

Настроение напрочь испорчено. Я не чувствую никакого азарта при поиске улик, более того, никак не могу перестать размышлять о том, настоящая ли это кровь, либо муляж. Выглядело все слишком аутентично. И этот запах… Кажется, вся одежда пропиталась им насквозь. Ловлю себя на мысли, что при всей внутренней подготовке, не был морально готов увидеть нечто подобное. Настоящее. Опасное. От чего смердит смертью. Даже пауки в подземелье казались чем-то игрушечным, ненастоящим. Здесь все выглядит иначе. Правдиво. Несмотря на жаркий климат и искусственные декорации, я вдруг задумываюсь, насколько реалистична происходящая история и этот город-призрак. От всего веет чертовщиной какой-то.

Как и договаривались ранее, через час игроки собираются перед порогом дома (никто не желает заходить лишний раз в дом или во внутренний скотный двор), чтобы обсудить результаты поисков. Робин выглядит очень взволнованным, а Бен, скорее, задумчивым. Сразу становится понятным: они что-то обнаружили. Едва все оказываются в сборе, Робин выпаливает:

– В коровнике мы нашли вот это.

Он демонстрирует небольшую стеклянную баночку с резиновой затычкой под металлической крышкой.

– Она пустая. Если приглядеться, можно увидеть след от шприца: кто-то забирал оттуда жидкость.

– Что это? – с любопытством спрашивает Дина.

– С первого взгляда, обычная пустая бутылочка. Например, для физраствора или какого-нибудь лекарства для скота. Но если присмотреться…

Робин протягивает банку. Мы лишь обмениваемся растерянными взглядами, не в силах рассмотреть мелкие символы на задней этикетке.

– Основная этикетка снята, а мелкими буквами написаны предупреждения об опасности вещества. И химическая формула – C₁₁H₁₇N₃O₈. Это тетродотоксин, друзья мои. Сильнейший яд естественного происхождения!

Его новость вызывает ожидаемый эффект – сильное волнение среди игроков.

– Накапливается в печени рыб чаще всего. Самая известная из них – иглобрюх или рыба Фугу. Деликатес в Японии, кстати, – со знанием дела замечает Бен.

– Кстати о деликатесах, – от внезапного сознания, Брида опять скрючивается в приступе тошноты, – значит ли это, что мясо на кухне отравлено?!

– Скорее всего, скотину отравили ядом. Может, фермер сделал это сам, чтобы провести обработку от паразитов. Мы ведь не знаем уровня и методов скотоводства в то время и в том месте. Обвиняемый как-то выяснил это и перерезал весь скот. Потому и называет свой поступок «добродетелью», – предполагает Бен.

Новый факт действует на игроков удручающе.

– Я чуть не съел кусок стейка, – сокрушается Робин.

– Вовсе не обязательно, что мясо отравленное, – пытается утешить его Зара. – Зачем организаторам убивать нас? Все это не по-настоящему, по-игровому.

– Все по-настоящему. Абсолютно все. Лучше не стройте иллюзий. Пришло время отбросить шутки в сторону и подумать над загадкой, – строго произносит Руна. – Кто что нашел за час?

– Хм, это еще не все, – откашливается Робин. – Во всех сараях включены батареи.

– Что?! В такую жару? Вот кто не экономит электроэнергию…

– Да, Энджел. И это было сделано специально.

***

После короткого обсуждения выясняется, что помимо яда, включенных батарей и кипы ни о чем не говорящих документов, у нас ничего нет.

– В этом доме полно мелочей, и каждая из них может быть уликой, – восклицает в отчаянии Дина.