Николай Зорин - Ловушка памяти

– За упокой души. Не чокаясь.

Они выпили. Андрей оторвал кусок колбасы (нож Вениамин не предусмотрел) и быстро закусил: дешевой водки он терпеть не мог.

– Видишь ли, Андрюха, в чем состоит хохма: Максим проживает свой последний день в точности так, как показано в фильме. С единственной разницей – посылает электронку своей… в общем, любовнице с фильмом и письмом. О письме потом расскажу. Марина обнаруживает весь этот материал за день до похорон и обращается ко мне. Но я, понимаешь, замотался, закрутился, ну, одним словом, положил диск и забыл о нем. А сегодня ее находят мертвой. Если бы я знал, что это так важно, я бы сразу к тебе пришел. Может, Марина тогда бы… Ее смерть в какой-то мере на мне! Никогда не прощу себе!

Вениамин налил себе еще водки и залпом выпил.

– Марина мне все рассказала, даже то, что рассказать ей было очень трудно, и просила помочь, а я…

– Да ладно тебе, Венька! У всех бывают ошибки.

– Я должен был сразу! Понимаешь, сразу! Она ее убила, Наталья. И фильм – точно ее рук дело.

Он снова потянулся к бутылке, но Андрей решительным жестом отставил ее в сторону.

– С тебя пока хватит. Мне нужен четкий связный рассказ, а у тебя и так уже язык заплетается. И вообще, водку распределять буду я.

– А-а, – Вениамин безнадежно махнул рукой, – что-то теперь разве изменишь?

– То есть как? Ты ведь меня позвал, чтобы я занялся этим делом! Или я тебя неправильно понял?

– Да правильно, правильно. Я не о том. Маришку-то уже не вернешь и мою ошибку не исправишь, так что я даже не знаю… Может, Андрюха, зря я тебя взбаламутил, от Насти оторвал. Какой смысл теперь что-то делать? Хотя… Не знаю! Ничего я теперь не знаю! Такой паскудой себя чувствую!

– Ну все, Венька, – Андрей тряхнул его за плечо, – хватит истерик! Приди в себя, умойся, что ли, и реши, хочешь, чтобы я этим занимался или нет. Если нет, так я домой поеду.

– Домой? – Вениамин обиженно засопел. – Нет, не надо домой, ты подожди, я сейчас. – Он встал и довольно нетвердой походкой двинулся из комнаты. – Пять минут! – обернулся он у двери.

Вениамин вышел из комнаты, а минуту спустя стало слышно, как в ванной пустили воду. Не было его довольно долго, уж никак не пять минут. Андрей сначала терпеливо ждал, потом понемногу начал раздражаться, налил себе водки, чтобы успокоиться и не наорать на Веньку, когда тот соизволит появиться, а потом даже забеспокоился, не утонул ли сумасшедший компьютерщик в ванне спьяна да с горя.

Дверь ванной хлопнула. «Закончил-таки водные процедуры», – подумал Андрей, разлил водку по стопкам, чтобы поздравить приятеля с легким паром, но тот в комнату не вошел, опять пропал куда-то.

«Черт бы его побрал!» – вышел из себя Андрей. Больше всего ему захотелось все бросить и дернуть домой, к Насте. Прождав еще минут пять, он встал и совсем было собрался уходить, но тут Вениамин наконец вернулся.

– Вот и я! – бодро прокомментировал он свое появление. – Прости, что заставил ждать.

За время своего долгого отсутствия Вениамин успел протрезветь и принять более пристойный вид. Он даже зачем-то переоделся: сейчас на нем был и свитер, и брюки, в которых он обычно ходил на работу.

Вениамин подошел к столу. Андрей кивнул на стопки, но компьютерщик сделал отстраняющий жест.

– Андрей, я хочу нанять тебя в качестве частного детектива, – сказал он, тон его был серьезным и спокойным, голос – без прежних истерических ноток. Затем Вениамин достал из кармана тоненькую пачку долларов. – Вот здесь семьсот баксов. Я понимаю, что этого мало, но деньги я раздобуду, заплачу, сколько скажешь. А пока возьми… – И он протянул Андрею деньги.

– Я очень рад, Вень, что ты успокоился и в состоянии мыслить здраво. За твое дело я возьмусь, но деньги оставь при себе. Неужели ты думаешь, что я стану брать с тебя плату?

– Я-то с тебя брал за свои услуги.

– Ну… Будем считать, что ты осознал свою ошибку и больше так делать не станешь.

– Ты что, хочешь, чтобы я вообще себя свиньей считал? – Вениамин дернул губами, как будто оскалился, и Андрею показалось, что даже слегка зарычал. – Бери деньги!

– Не возьму! Ты мне лучше вот что скажи: вы давно знакомы с Мариной?

– Сто лет. – Вениамин сел, хмуро посмотрел на Андрея, отвернулся и уставился на компьютерную заставку, светившуюся на мониторе, – лагуну какого-то неведомого теплого моря, рая на земле. – Мы с ней еще с универа знакомы. Она на первом курсе тогда была, а я на четвертом. В команде КВН вместе оказались, а потом выяснилось, что мы с одного факультета.