Диана Дэвидсон - Шоколад или жизнь?

— Ну, это — твое мнение.

Сисси негодовала. Не знаю, может быть, она не хотела делить Джулиана с пока неизвестными никому родственниками, но выглядела дико рассерженной и ревнивой. Но ведь тогда на ужине у Харрингтонов мне казалось, что она внимательно изучает хозяев и их образ жизни. А в библиотеке она искала кого-то поважнее меня… Тинейджер, одним словом. Я содрогнулась при мысли, что Арч станет таким же.

— Так что ты думаешь? — спросила она. — Ему стоит мне врать? Или не говорить, куда собирается, чтобы я переживала?

Я посмотрела на нее: серьезные темно-карие глаза, длинные вьющиеся волосы, красивое, но полное тревоги лицо. Передо мной была девушка, которая прошла через множество не самых простых конкурсов красоты, чтобы добраться до финала «Юной мисс Колорадо», девушка, которая стала «тенью» Филипа Миллера, потому что решила, что ей интересна психология, а при всем этом еще и работала в библиотеке, чтобы скопить денег на колледж. Полная решимости во всем, за что бы она ни взялась, включая Джулиана. Но несмотря на свое честолюбие и амбиции на поприще последнего, сейчас Сисси просила моего совета. Моего! Это было уж слишком.

— Я не даю советов безнадежно влюбленным. Все равно ты поступишь так, как считаешь нужным. Скажу тебе только одно… — заключила я. Сисси вся обратилась в слух. — Люди не меняются. Можешь пробовать что угодно, но он не станет делать то, чего хочешь ты.

Девушка глубоко вздохнула и шумно выдохнула через ноздри.

— Думаю, что буду, — начала она, но внезапно замолкла, встала и пошла в дом. Последние слова она произнесла, уже выходя: — Спасибо, что попыталась помочь.

Мне было весело и вместе с тем грустно. Как будто я хотела рассказать кому-то о рождении ребенка. Чтобы понять, надо просто пережить это. И никакие советы не смогут облегчить тебе участь или подготовить к такому событию. А туман поднимался все выше. Перед тем как сесть, солнце еще раз решило напомнить о себе. Я вернулась на кухню и сварила рис, потом вымыла и почистила спаржу.

— Она ушла?

Это был Джулиан. Я кивнула:

— А Арч?

— У бассейна. Не волнуйся, за ним смотрит Адель. Он тренируется делать сальто вперед. У него неплохо получается.

Я скрестила руки и облокотилась на столешницу. Впервые Джулиан искал моего внимания. Его взгляд блуждал по кухне:

— Уже решила, что будет на десерт?

— Шербет.

— Может, я выберу?

Он достал дорогую кулинарную книгу с шоколадными десертами. Когда я ее листала, то нашла рецепты достаточно сложными, но при этом ненадежными.

— Филбертины, — прочел он, выпятив подбородок. — Отлично пойдут с мороженым. Хочешь, я сделаю?

— Решай сам. Почему бы тебе просто не сказать, зачем пришел?

Он принялся выдвигать ящики, достал французский шоколад, дорогущий сахар и муку:

— Она рассказала тебе, что у нас проблемы?

— Да, — сухо ответила я и подумала: «Можно ли еще спасти эти отношения?»

Джулиан полез в холодильник за яйцами и маслом.

— Кто научил тебя готовить филбертины? — спросила я, пытаясь сменить тему.

— Моя… — он замялся и повернул голову, чтобы посмотреть на меня. — Ты ведь говорила с Сисси.

— Скорее, я ее слушала.

— M-да. Ну, это ведь мое дело.

Я налила себе лимонада и, отхлебнув, произнесла:

— Да… Конечно…

— Но в любом случае, это не проблема для наших отношений.

— Что не проблема?

— То, что я пытаюсь делать.

— Ты имеешь в виду поиск родителей, желание стать доктором или учиться на повара? Что?

— Нет, не это. Проблема наших отношений — в том, что… в резервации никто не учит тебя быть крутым.

— Не учит быть крутым, — повторила я за ним.

— Всякой фигне, типа сексуальной привлекательности, ну, знаешь?

Он разбил яйца в медную чашку и начал их взбивать. «Сексуальная привлекательность, ну, знаешь…» Нет, я не знала.

— Я скажу, что знаю, Джулиан, — ответила я, наполняя новый стакан и глядя, как пенится мой лимонад. — Ты очень нравишься Сисси. И она очень за тебя волнуется.

Он фыркнул. А я продолжала:

— Это как у нас с Арчем, или даже как у Арча с его отцом. Некоторые люди проявляют заботу очень странным образом.

Он посмотрел на меня недоверчиво:

— Тебе ли не знать.

В ответ на его комментарий запищали ворота. Я кинулась к экрану видеонаблюдения. Ах, да! Сегодня суббота! Как я могла забыть! Мы же ждем Джерка!

По внутреннему телефону я дозвонилась до генерала.

Он появился на кухне внезапно и, как всегда, беззвучно, чем испугал меня до смерти. Как это он всегда перемещается так тихо? Конечно, я сразу вспомнила о том, какие еще вещи он мог делать без лишнего шума.