Ольга Кобцева - Под гнётом короны. Том 1. Короли и люди

Солнечный свет ромбовидным узором пробивался сквозь сплетённые ветки деревьев. Теплело, снег понемногу сходил, обнажая землю с пучками жёлтой засохшей травы. В воздухе стоял запах талой воды и готовых раскрыться почек. Лес был спокоен, лишь гневные возгласы, доносившиеся с перегиба дороги, разрезали тишину.

– Я тебе куда сказал встать? Ну? А ты куда встал? Дурень! – кричал вояка.

Полы его тулупа покрывала застывшая грязь. С самого утра Нэйт и его люди ходили по лесу, присматривая подходящее место для совершения их общего «дела». К полудню всё решилось. Место, которое приглянулось повстанцам, представляло собой крутой поворот: здесь дорога вынужденно огибала небольшой холм, увенчанный широким раскидистым деревом. С противоположной стороны дороги, за кустами, прятался неглубокий овраг, где по весне обычно протекал ручей. Именно здесь, согласно плану Нэйта, повстанцам предстояло убить молодого короля Эфлеи.

Мираби прогуливалась по длинной извилистой дороге, которую по обе стороны обрамляли дикие кусты вперемешку с вялыми шапками снега. Девушка до сих пор не могла осознать, как она осмелилась в этом участвовать. Это не просто помощь, это не просто «дело», это самое настоящее преступление. «А если что-то пойдёт не так? Меня же увидят и арестуют. А если сбегу – легко найдут», – думала девушка, поглаживая розовые волнистые волосы, спадающие на плечи и грудь. «Найдут и арестуют».

Вояка всё вопил. Он подбирал подходящие укрытия для своих людей.

– Я сказал левее встань! Вот! Нет, ещё левее! А ты – вон туда!

Нэйт указал пальцем за могучее дерево, и один из повстанцев послушно пошёл туда, словно вояка угрожал ему прицелом, а не пальцем. Никто не смел спорить с Нэйтом. Повстанец взобрался на холм и на несколько секунд скрылся за широким стволом. Потом выглянул из-за дерева, ожидая одобрения.

– Нет, так плохо. Оттуда стрелять неудобно, встань ближе к веткам, – приказал Нэйт.

Повстанец подвинулся в сторону веток, припадавших к земле. Теперь место, где он прятался, хорошо просматривалось с дороги, но предполагалось, что в день убийства деревья уже мало-мальски обрастут листьями и скроют его из виду. Нэйт прищурился и склонил голову. Он придирчиво оглядывал местность, соображая, хорошие ли позиции подобрал для своих людей. Потом оставил в покое повстанцев и обратился к Мираби:

– Теперь насчёт тебя.

«Точнее насчёт моих особенных способностей», – мысленно поправила его девушка.

Нэйт снова посмотрел, насколько хорошо спрятались повстанцы. Двое его людей скрывались за кустами, что располагались у оврага, двое находились на холме, ещё один стоял за холмом и наблюдал за дорогой.

– Насчёт тебя. Сколько людей ты можешь «скрыть»?

– Сколько угодно. Главное, чтобы я смогла до них дотронуться.

– Можешь потрогать меня, – ухмыльнулся один из повстанцев, двое его приятелей прыснули от смеха, остальные просто заулыбались, не решаясь проявить больше эмоций, чтобы не навлечь на себя гнев вояки.

– Отставить шутки!

Все замолчали, но улыбки не покинули их лица.

– Иди к тем, что на холме, и скрой их, – скомандовал Нэйт.

Он помог девушке забраться на холм, потом отошёл на несколько шагов и полюбовался на то, что получилось от действий Мираби. Одну руку она положила на плечо того повстанца, который сидел у дерева, второй рукой дотянулась до того, который прятался за бугром. Сразу после прикосновения все трое исчезли, испарились, словно их здесь не было, лишь следы на снегу говорили о том, что три человека поднялись наверх.

Нэйт смотрел на холм. Уголки его губ слегка приподнялись вверх, но не настолько, чтобы это означало полноценную улыбку.

– Замечательно, – оценил вояка труды Мираби. – Это всё замечательно.

Повстанцы с девушкой снова оказались на холме, как только она отняла от них руки.

– Это всё, что от меня требуется? – со вздохом спросила розоволосая ведьма. После побега от Покровителей она старалась не использовать колдовские силы, чтобы не привлекать к себе внимание.

Нэйт почесал рукой подбородок со шрамом, обернулся к тем повстанцам, которые прятались в овраге, снова задумчиво глянул в сторону холма. Прищурился, присел, снова осмотрелся, размышляя, не стоит ли ему внести изменения в расположение его людей. Ещё несколько повстанцев, которым вояка не подобрал места, в том числе Лютер, толпились за его спиной.

– Нет. Я знаю, что ты способна на большее, и намерен это использовать. Мы, – он махнул рукой стоящим рядом с ним друзьям, – будем за холмом, но нас мало. Можешь с этим что-то сделать?