Leo Vollmond - Принцип домино

«Сегодня утром в реке Нордэм обнаружено тело Ричарда Томпсона, пропавшего два года назад при невыясненных обстоятельствах. На момент исчезновения Томпсон был известен как преуспевающий топ-менеджер, управлявший компаниями с мировым именем. Последнее место работы мистера Томпсона – корпорация Larsson Industries, куда он прибыл по приглашению из Чикаго. Два года назад мистер Томпсон был объявлен пропавшим без вести. На настоящий момент устанавливаются причины смерти погибшего…», – продолжение репортажа Адам не стал дослушивать.

Дурные вести мигом подняли с постели и поторопили в сборах, сжавшихся до считанных минут. Забыв о головной боли и навалившейся усталости, Ларссон уже чувствовал, как репортеры наступают на пятки, выискивая жареные факты, и портят имидж компании. Играя на опережение, предстояло как можно скорее собрать последние сведения и подготовиться противостоять напирающей прессе. Не в его правилах допускать самостоятельно формировать общественное мнение пронырам-журналистам. Нет сомнения, что теперь многие не преминут поживиться сенсацией о гибели одного из руководителей Larsson Industries при странных обстоятельствах. Исчезновение, а впоследствии смерть Томпсона бросали немалую тень на имя компании, и этот вопрос необходимо утрясти в кротчайшие сроки. Буквально на ходу Адам уже придумывал, что именно следует сделать, пока добирался до офиса.

Найти парковочное место в деловом центре многомиллионного мегаполиса в будний день – невыполнимая задача для простого смертного, но не для владельца миллиардной корпорации. Уже у входа в здание штаб-квартиры Larsson Industries парковщик услужливо забрал ключи машины генерального директора, искоса и с любопытством поглядывая на него. Стоило Адаму шагнуть в атриум, как он почувствовал на себе сотни заинтересованных взглядов: с завистью от мужчин и восхищенные женские по большей части. Ими сопровождалось любое появление на публике. Для Ларссона давно стало привычным, как на него смотрели во все глаза. Но ввиду утренних новостей назойливое внимание раздражало. В приемной его кабинета личный помощник пыталась справиться с нахлынувшей волной телефонных звонков и входящей документации, отчаянно удерживая первую линию обороны от вездесущих репортеров. Мисс Вудс разговаривала с кем-то по телефону, не поднимая головы от ежедневника и делая пометки в расписании босса.

– Криса Оулли ко мне. Срочно, – вежливо, но с нажимом попросил Ларссон, закрывая дверь в кабинет.

– Конечно, сэр, – услышал от нее Адам сквозь разрывающийся звонками многоканальный телефон. – Мне очень жаль, но мистер Ларссон не сможет сегодня встретиться с вами. У него срочное совещание с юридическим отделом. Могу предложить перенести встречу на любое удобное для вас время, – видимо, последние новости о появлении Томпсона заставили Миранду перекраивать расписание встреч Ларссона на всю неделю.

Вудс всегда четко выполняла поручения порой деспотичного и чересчур въедливого начальника. Появление доктора Оулли в приемной не заставило себя ждать. На ходу допивая кофе из бумажного стакана, Кристофер даже не успел привести себя в надлежащий вид: заявился в кабинет генерального в лабораторном халате с бейджем на нагрудном кармане, джинсовых кедах и заляпанных хипстерских очках. Крис бесшумно вошёл в приемную и сел на край рабочего стола Миранды в ожидании порции внимания. Взяв в руки золотую табличку, черными буквами сообщавшую имя личного помощника босса, Оулли делал вид, что внимательно ее рассматривал. Миранда отметила что-то в ежедневнике и положила трубку, переводя дыхание. Заметив примостившегося сбоку Оулли, Вудс одарила его усталым взглядом.

– Добрый день, мисс Вудс, не поведаете мне, в каком расположении духа пребывает наш с вами начальник? – Крис встал с края стола и подошел к ней, протягивая табличку с ее именем.

Миранда выдернула ее из рук Оулли, не отвлекаясь от работы, которой было столько, что протяни Оулли конверт с надписью «сибирская язва», Вудс взяла бы даже не взглянув.

– В прескверном, Крис. Томпсон умудрился разозлить его даже после смерти, – казалось, ей передалось настроение босса, и Миранда из последних сил старалась говорить вежливо.

В этот момент дверь из кабинета Адама открылась, и на пороге стоял недовольный начальник, посылавший им вопросительный взгляд.

– Добрый день, доктор Оулли. Рад нашей с вами встречи, – Ларссон, как всегда, образец вежливости и дипломатичности, но Миранда и Крис разглядели недовольство, затаившееся в омутах зеленых глаз. – Переговорим в кабинете, если вы здесь закончили, – с ударением на последние слова, и на лице Адама появилась едкая ухмылка.