Оксана Обухова - Плюшевый оракул

Но когда Жанна принялась негодовать и упрекать: «Ты не облапошил какую-то лохушку-повариху?! Котов, я тебя не узнаю! Я преподнесла тебе камушек…» — Игнат не выдержал и прошипел:

— Заткнись! В квартире твоей лохушки была баба. Она на меня напала, и мне пришлось ее убить! Я защищался!

— Ты… убил кого-то?.. — Жанка замолчала. — А как же я?!

— Уходи из больницы и ложись на дно. Или оставайся и держи морду веником.

— Тебе все равно?

— Нет. Я ничего не контролирую и не могу советовать.

— На тебя могут выйти? По убийству…

— Надеюсь, нет. Если только через тебя.

— Понятно, — прошептала Жанна. — Тогда я остаюсь в больнице. Сейчас приму еще одну таблетку от давления, авось, менты больную пожалеют . Не будут приставать-допрашивать, как думаешь?

— Не знаю. Я теперь ничего не знаю, Жанна! Уверен лишь в одном: «сильфида» для нас потеряна и станет моим страшным сном.

Говоря это, Котов еще не подозревал, что жуткими станут не его сны, а жизнь в реале. На следующий день он в точности узнал, что девчонка-повариха не отдала бриллиант полиции, — Сальников и страховщики объявили награду за возвращение «сильфиды».

А его кареглазая хохотушка Жанна, узнав, в какой переплет они попали, со страху переборщила с таблетками от гипертонии и умерла в больнице.

«Молодой» розовый бриллиант стремительно собирал жатву из покойников.

Кто следующий, интересно?

…Котов посмотрел на склонившуюся над картами девчонку, фантастическую жадину с поразительно крепкими нервами и, удивительно, прежней дикой ненависти к ней не испытал. Все, как ни крути, получилось честно: Жанка сама эту девочку выбрала и проиграла ей. Повариха не просила использовать ее как «чемодан», не захотела становиться лохом в чужих темных играх.

А Котова, стоит признать, прилично раздражала привычка любовницы обзывать нормальных людей лохами. Манера — уголовная, странная для женщины, бегающей с метелкой по богатым домам. Как будто она коронованная прима криминального мира, а не простая поломойка.

Видимо, натура такая, не переделать. Жанка попыталась уйти от уголовщины, нашла небедного мужика, который, хоть и оказался прижимистым, женился и прописал ее в трехкомнатной квартире. Но вот судьба-злодейка догнала.

— И что там у меня еще выходит? — продолжив глядеть в окно, поинтересовался Котов. — Жизнь шикарная и долгая мне выпадет? — хмыкнул.

— Этого не знаю, — серьезно ответила повариха и шмыгнула аккуратным, чуть вздернутым носиком. — Расклад не тот, не на прошлое-настоящее-будущее. Но вижу… — гадалка наморщила лоб, — что в руках у тебя напрасные надежды.

— Напрасные? — на самом деле заинтересовался «курьер».

И Вероника испугалась. Зачем разболталась?! Если при гадании обманывать нельзя, то попросту помалкивай в тряпочку! Ведь не хотела злить убийцу!

— Ну… — заюлила Ника. — У тебя же не получилось запланированное, да? И я не виновата, что прибыль ты не в голове или руках держишь, а в ноги себе положил.

— Ну-у-у… да. В какой-то степени я положил на прибыль, — отвернувшийся от занавески вор прищурился. — И что еще?

— В голове твоей застряла безнадежность, — сочувственно вздохнула Вероника. Необходимо, нужно говорить с преступником! Чуткого, доброжелательного собеседника тяжелей прихлопнуть! — Вот, видишь, шестерка пик. Вроде бы незначительная мелкая карта, да? А бабушка меня учила, что шестерки могут сказать больше, чем короли, тузы и дамы. Шестерки — дороги, можно сказать, жизнь. Пики — безнадежная, тяжелая; буби — приятная и легкая; черви…

«Курьер» внезапно вскинул руку, прерывая Веронику. Быстро, как-то даже суетливо, выдернул из кармана архаичный кнопочный мобильник, видимо стоящий на беззвучном режиме, и, активировав его, приложил к уху. Коротко кого-то поприветствовал:

— Да, внимательно.

Ника еще никогда воочию не наблюдала, как человек — уверенный, спокойный, сильный мужик! — бледнеет прямо на глазах, буквально за секунду. Глаза еще недавно невозмутимого «курьера» остекленели, взгляд остановился на одной точке, на стене за спиной Вероники. Из-под бейсболки выкатилась крупная капля пота и скользнула за воротник так и не снятой форменной куртки.

Вор какое-то время слушал, замерев. Потом сказал:

— Мне сейчас неудобно говорить…

Но его собеседник, судя по всему, чихать хотел на неудобство и продолжал. А вор покорно слушал.

— Нет! — выкрикнул внезапно. — Я все решу сам! — послушал еще некоторое время, оборвал связь, перевел незрячий взор на Веронику и убрал сотовый в карман. Руки его, кажется, дрожали.