Джордж Хамон Кокс: Я найду убийцу

— Я должен был удостовериться, — сказал Кэрби. — Когда Брэди возвратился от вас в этот день, я спросил его, получил ли он свои негативы. Он мне ответил, что вы должны были оставить их для него в своем столе и добавил, что если он не успеет сам за ними приехать, то попросит это сделать Салли. У него я нашел только подлинники, негативов не было. Существовала возможность того, что она захватила конверт с пленками домой.

— Значит, вы звонили этим типам прямо из своей конторы? Не так ли? До того, как сообщить полиции? Это было единственное, на мой взгляд, время, когда вы могли с ними поговорить. Не сомневаюсь, что они вам кое-чем обязаны с тех пор, как вы служили в полиции!

Кэрби не стал этого отрицать. Вместо этого он стал неистово ругаться, не слишком стесняясь в выражениях, сначала ругал Мердока, а потом Риту.

— Он набросился на меня как настоящий дикарь. Подкрался бесшумно, по своей идиотской привычке. Я поднял голову, и вот он стоит. Я даже не успел дочитать его отчет. Когда он увидел, чем я занимаюсь, он накинулся на меня и не пожелал слушать то, что я ему говорил. Напрасно я его убеждал, что мы без труда получим пятьдесят тысяч с этой вот куколки, — он кивнул в сторону Риты, — если только он не будет особенно откровенным с этой старухой, Олдерсон. Но он, разве он умел рассуждать? Он сбил меня с ног и сильно ударил головой об стол… К тому же он здорово оцарапал меня ногтями, можете полюбоваться.

Он наклонился вперед, яростным движением рванул ворот рубашки так, что посыпались пуговицы, и показал красную царапину.

Считая, что Мердок недостаточно убежден, он с нескрываемой злобой продолжал:

— Вы бы, конечно, с этим смирились! Но я привык, будучи полицейским, добиваться уважения с оружием в руках… Человек не меняется в одночасье! Никто и никогда не пробовал практиковать со мной подобные штучки! — все больше распалялся: Кэрби. — Конечно, я выхватил его пистолет. Безмозглый болван пытался его отнять у меня, ну а это было непростительной ошибкой.

Мердок тихо выпустил воздух, он с трудом сдержал желание наброситься на этого самодовольного типа, который так бесстыдно хвастал своей беспринципностью и приверженностью к насилию. Но он понимал, что не имеет права давать, волю своим чувствам, потому что ему еще не все было ясно до конца.

— По всей вероятности, это я на вас нарвался в квартире Брэди? — спросил он. — Вы хотели убедиться, что там не осталось ничего такого, что могло нарушить ваши планы?

— Мне следовало тогда же пристрелить вас, Мердок! Тогда бы мне не пришлось заниматься этим сейчас.

— А вот Денхем чуть было не отправил вас на тот свет, верно?

Он повернулся к Рите, которая больше напоминала статую, чем человека, и спросил:

— Ведь это вы ему рассказали про Кэрби, правда?

Она прошептала, едва шевеля губами:

— Мне пришлось рассказать. Мне было страшно умалчивать…

— Возможно, Денхем был на правильном пути, — Мердок снова обратился к Кэрби, — он не обольщался в отношении вас, разобрав, что вы с ним, по сути дела, одного поля ягода, и решил, что не желает делить на двоих «свою законную добычу»… Он едва не ухлопал вас!

Кэрби снова выругался:

— И все же не ухлопал!

— Тогда вы занялись им, потому что точно так же, как и он, не желали иметь соперника при шантаже?

Кэрби презрительно сплюнул.

— Пошевелите лучше мозгами, вы часто попадаете пальцем в небо со своими догадками… У Денхема был пистолет, поэтому он считал себя непобедимым. Мне с первого взгляда на него было ясно, впрочем, как и Брэди, что это дерьмо. Я стал вмешиваться, это ему не понравилось. Он решил, что его никто не сможет обвинить в том, что он пришьет мена, вон и попробовал.

Захохотав, он хвастливо продолжал:

— Я не стану говорить, что деньги меня не интересовали, но все же дело было не только в них одних. Если в тебя стреляют и ты не можешь никого позвать на помощь, тебе не остается никакого выбора. Ты превращаешься в живую мишень, а кому же такое понравится? Ясное дело, либо я должен был сдать, когда Денхему представится случай напасть на меня, либо самому убрать его с дороги… Мне думается, в этом нет ничего особенного… Я позвонил ему и договорился о встрече, сказал, что мы все обговорим, потому что нам хватит обоим и нет причин для драки. Я знал, что он поедет на своей машине и непременно прихватит с собой оружие. Вы рассудили правильно, я спрятался сзади, его пистолет лежал на сидении рядом с ним. Я сначала стукнул его по затылку своим пистолетом, потом наклонился, взял его.