Наталия Антонова - Срезанные цветы

«Роза, что же это значит?» – думала Лиза.

В газетах писали, что в городе объявился неуловимый маньяк. Полиция рыщет по всему городу, но ничего не может сделать. Убийства совершаются одно за другим, и нет никакой надежды, что этот зверь насытится кровью и остановится.

«Неужели нет никого, кто смог бы остановить его?» – думала Лиза.

В молодой березовой листве тихо шумел ветер… Воробьиная стая что-то громко обсуждала, собравшись на одной из веток.

«Неужели ничего нельзя сделать?» – думала Лиза.

Она отошла от окна, вынула из холодильника мясо и положила его размораживать в большую кастрюлю.

Сегодня она собиралась потушить мясо с овощами к приходу Марка Захаровича. Он приходил теперь к ней почти каждый день. Молча ел, а потом так же молча сидел, время от времени тяжело вздыхая.

Первое время Лиза пыталась находить слова утешения, но потом поняла, что Марку Захаровичу они не нужны. Он приходил к ней, потому что только она и он искренне любили Марианну и, наверное, потому что она была крестной матерью его дочери.

Вчера он так и сказал ей:

– Лиза, ты хоть нашей крошке и крестная, но все равно мать. – Посмотрел ей прямо в глаза и добавил: – Я очень прошу тебя, никогда не забывай об этом.

– Да как же я могу забыть, Марк Захарович! – вырвалось у Лизы.

– Ну что ты все заладила: Марк Захарович да Марк Захарович, – сказал он устало. – Марк, просто Марк.

– Да как же это, Марк Захарович! – воскликнула она, сложив руки на груди.

– Опять ты за свое! – укорил он.

А у нее язык не поворачивался назвать его Марком, просто Марком…

«Скоро стрижи прилетят», – промелькнуло в Лизиной голове. И вдруг она вспомнила:

– Нина, Нина Стриженова! Ее троюродная сестра! Она в прошлом году рассказывала ей, как одна их сотрудница попала в беду и выпутаться ей помог частный детектив.

Она схватила сотовый и поспешно набрала номер сестры. И едва та отозвалась, заговорила быстро:

– Нина, помнишь, в прошлом году ты рассказывала, что твоей знакомой помог какой-то частный детектив?

– Ты имеешь в виде Машку Трипольскую?

– Машку?

– Это про нее я тогда рассказывала.

– Ах да. Нина, а ты не помнишь адрес того детектива?

– Нет, я и не знала адреса. Но могу Машке позвонить.

– А ты не знаешь, он хороший?

– Кто?

– Этот детектив?

– По-моему, это была она.

– Женщина?

– Девушка.

– Вот как… – У Лизы опустились руки.

– Лизка, а тебе что, только мужика надо?

– Какого мужика? – растерялась Лиза.

– Ну, я не знаю какого…

И Лиза вдруг поняла, что Нина смеется.

– Нинка, ради бога, не смейся! Ты ведь знаешь, что Марианну убили?!

– Знаю, так этим полиция занимается.

– Занимается. А ты газеты читаешь?

– Вот еще! – ответила Нина.

– А если б читала, то знала бы, что убийства продолжаются.

– Во как? – удивилась Нина.

– Поэтому я и спросила про детектива…

– Я сейчас позвоню Машке и все узнаю.

Лиза собралась сказать, что если детектив женщина, то, наверное, не надо. Но сестра уже отключилась. А Тимохина все стояла с трубкой в руках и слушала гудки. Наконец и она отключилась. Нина перезвонила через полчаса и продиктовала телефон детектива, имя и фамилию.

– Но она девушка! – вырвалось у Лизы.

– И что? – насмешливо спросила Нина. – Какая ты отсталая, Лизка, поэтому тебя и замуж никто не берет.

Лиза сглотнула слюну. Да, она не замужем. А Нина уже три раза выходила, теперь в четвертый собирается. Это что, лучше? Нина была уверена, что лучше, в этом Лиза как раз не сомневалась. Сестра, расценив молчание Лизы по-своему, сказала, что эта девушка лучше всякого мужика.

– Так что можешь не сомневаться. Вот только не знаю, заинтересует ли ее это дело. Она не со всеми работает. Будешь звонить, сошлись на Марию Петровну Трипольскую, а то она может тебя и отшить.

– А разве детективы не заинтересованы в работе? – спросила Лиза.

– Наивная ты, – хмыкнула Нина в трубку. – Она же не может сто дел одновременно расследовать.

– К ней так много народу? – недоверчиво спросила Тимохина.

– Без рекомендации к ней лучше не обращаться. Ладно, Лизок, пока. Звони. Надеюсь, тебе повезет.

Лиза опять долго слушала короткие гудки, потом отложила телефон и стала смотреть на то, что она записала. Прочитала вслух:

– Мирослава Волгина, частное агентство «Мирослава».

«Я должна обязательно посоветоваться с Марком Захаровичем, – подумала она и мысленно поправила сама себя, – с Марком».

Полуянов пришел поздно. За окном уже стемнело, и тонкий месяц заблудился в едва начавших покрываться листвой ветвях карагача. Лиза беспокоилась о мясе, стоявшем в духовке. Да и рулет, укрытый полотенцем, начал остывать. Позвонить Полуянову она не решалась…