Росс Томас - Агент из ресторана [сборник]

— Она будет шпионить за нами, она будет красть, — сказала миссис Грот плаксиво.

— Замолчи же наконец, — оборвал ее сын.—Теперь, когда мы одни, я хотел бы тебе кое-что сказать.

Ее глаза начали бегать во все стороны, она старательно избегала взгляда сына; ей слышалась в его словах угроза, хорошо знакомая.

— Посмотри-ка сюда!

Он вытащил из кармана сверкающий предмет.

— Это что такое? — спросила она жалким голосом.

— Бриллиантовый браслет. Он принадлежит леди Уольтам. Мы провели у нее воскресный день. Посмотри-ка сюда.

Его голос звучал жестко и крикливо, мать опустила еще ниже голову и заплакала.

— Я это нашел в твоей комнате, старая воровка! — прошипел он. — Неужели ты не можешь избавиться от этой пакостной привычки?

— Он так красив, — простонала она. — Я не могу устоять против искушения, когда вижу красивые вещи.

—Тебе известно, что арестована служанка леди Уольтам? В лучшем случае ее приговорят к шести месяцам тюремного заключения.

— Искушение было слишком велико, — проговорила старуха, горько плача.

Дигби с проклятьем бросил браслет на стол.

— Теперь мне нужно послать его Уольтаму с каким-нибудь дурацким извинением, солгав, что он попал по ошибке в твой чемодан. Я это делаю не ради служанки, а только для сохранения своего честного имени.

— Теперь я знаю, для чего ты берешь девушку в дом: она будет следить за мной.

Грот презрительно улыбнулся.

— Тогда у нее была бы очень трудная работа, — сказал он иронически.

— А теперь слушай меня. Ты должна отвыкнуть от привычки красть вещи, которые тебе нравятся. На следующих выборах я хочу попасть в парламент и вовсе не желаю, чтобы моей карьере повредило существование старой воровки. Если у тебя в голове не все в порядке, — продолжил он угрожающе, — то ты знаешь, что у меня есть маленькая лаборатория, где все это можно исправить.

Она испуганно вздрогнула. Ужас отразился в ее поблекших чертах.

— Ты... этого нс сделаешь. Ты — мой сын. Я совершенно здорова. Это только...

— Может быть, это все-таки следствие давления на мозг, от которого можно избавиться путем операции.

Она вскочила со стула и быстро вышла из комнаты. Дигби взял браслет и сунул его в карман.

Склонность матери к воровству была ему известна с давних пор. Он старался отучить ее от этого. Последняя кража сильно разозлила его,

Дигби отправился в библиотеку, где во множестве розовых книжных шкафов находились роскошные издания редких книг; перед камином — серебряная решетка, а вся комната была обставлена очень дорогой мебелью. Он написал письмо леди Уольтам. Положив письмо и браслет в небольшой ящик, Дигби позвонил. Вошел человек средних лет с темным, отталкивающим лицом.

— Джексон, отнесите это леди Уольтам. Моя мать едет сегодня вечером на концерт. Когда она уедет, тщательно обыщите ее комнаты.

— Я это уже сделал, мистер Грот, но ничего не нашел.

Он собирался выйти, когда Дигби вернул его.

— Сказали вы экономке, чтобы она позаботилась о комнате для мисс Уэльдон?

— Да, сэр. Она хотела ей отвести комнату наверху, вместе с прислугой, но я этого не допустил.

— Она должна иметь лучшую комнату в доме. Позаботьтесь, чтобы комната была полна цветов, и поставьте китайский столик и книжный шкаф, которые стоят сейчас у меня, тоже туда.

Слуга кивнул головой.

— А как быть с ключом, сэр? — сказал он нерешительно.

— Вы имеете в виду ключ от ее комнаты? — спросил Дигби.

Джексон опять кивнул головой.

— Угодно ли вам, чтобы дверь можно было запирать изнутри? — спросил он многозначительно.

— Вы с ума сошли! Конечно, я хочу, чтобы дверь запиралась изнутри. Приделайте еще задвижку на двери, если таковой там нет.

Джексон посмотрел на него с удивлением.

— Знаком вам человек по фамилии Стил? — спросил вдруг Дигби.

Джексон покачал головой.

— Это кто?

— Секретарь одного адвоката. Понаблюдайте за ним, когда будете свободны... Нет, предоставьте это дело лучше Бронсону. Он ведь живет в Фезердэйль Мэнжонс.

Евника Уэльдон сложила свои вещички. Машина ждала ее у дверей. Ей не жаль было покидать мрачную, грязную квартиру, в которой она прожила последние два года. Она не могла согласиться с Джимом, которому не нравилось ее новое место. Правда, было жалко отказаться от ежедневных «чайных» разговоров, но она была уверена, что Джим приложит все усилия, чтобы увидеться с ней.

Но вдруг она вспомнила, что у нее нет даже его адреса! Мысли Евники все время возвращались к Джиму. Стоило ей закрыть глаза, его лицо возникало как живое перед ней. Она помнила тон его голоса, все его привычки до мельчайших подробностей.