Михаил Шторм - Во власти Бермудского треугольника

Ему было за пятьдесят, так что свою черную, как смоль, шевелюру, он, скорее всего, красил. Узнав, что Быков фотограф, он предложил ему посотрудничать при создании очередной книги.

— У меня уже есть соавтор, — признался Быков.

— Кто, если не секрет? — полюбопытствовал Джо.

— Марта Келли, репортер из…

— О, я ее отлично знаю. Так ты ее очередной жених, Дима? Я слышал, у нее недавно состоялась помолвка.

Не зная, что ответить, Быков пробормотал что-то невразумительное.

— Надеюсь, на этот раз она нашла своего мужчину, — сказал Джо. — У вас будет что-то вроде медового месяца. Хорошо, что наши каюты не через стену.

Грубоватая шутка заставила Быкова покраснеть, и он поспешил перевести разговор на другую тему:

— Я вижу, ножки рояля не привинчены к полу. Странно. А как же штормы?

— Яхта оборудована специальной системой стабилизации качки, — пояснил Джо. — Я люблю технику и все тут разведал. Рулевое устройство сбалансировано так, что можно не опасаться крена. Плюс подвижный баланс. В общем, качка кораблю не грозит. Разве что вы…

Не договорив, он выразительно посмотрел на Быкова и расхохотался. Это был искренний, беззаботный смех человека, не привыкшего считаться с мнением окружающих.

— Джо, — сказал Быков. — Ты веселый парень, это сразу видно. Возможно, я покажусь тебе скучным моралистом, но некоторые шутки мне не нравятся. Они не то, чтобы не смешные, но неуместные.

Смех писателя оборвался так внезапно, словно он поперхнулся. Состроив постную мину, он принялся пичкать Быкова всякими техническими подробностями, больше не затрагивая щекотливых тем. Рассказал, что «Оушн Глори» способна пройти без дозаправки 5000 миль, показал откидывающийся балкон и раздвижной потолок, дающие возможность любоваться морскими видами под открытым небом.

— А на корме есть платформа для купания, — закончил Джо свою обзорную лекцию. — Ночью можно включать подсветку, получается фантастическое зрелище. Скоро сам увидишь. Если вам с Мартой не захочется лечь пораньше… — Он фыркнул, сделал вид, что закашлялся, и выпучил глаза, сдерживая рвущийся наружу смех. — Я хотел сказать, что вы, должно быть, устали с дороги. Ничего больше, Дима.

— Я так и понял, — кивнул Быков, после чего смешливый Джо Хилл поспешил ретироваться под каким-то благовидным предлогом.

Обижаться на него было бессмысленно. Над молодоженами принято шутить. Наверное, им просто завидуют.

Забрав с палубы чемодан и большой кофр с фотоаппаратурой, Быков спустился в каюту. Если не смотреть в окно, которое было именно окном, а не круглым иллюминатором, то интерьер не отличался от интерьера стандартного гостиничного номера. Не самого дешевого, но и не высшего разряда. Скромненький такой «полулюкс». Минимум мебели, стенной шкаф, зеркало, крохотный компьютерный столик, двухъярусная койка с бортиками, ограничивающими пространство, но зато обеспечивающими безопасность в том случае, если балансировка яхты выйдет из строя или окажется бесполезной при сильном шторме.

Марта уже приняла душ и сушила мокрые волосы бесшумным феном, склоняя голову то к одному плечу, то к другому. На ней была майка с ниточками тесемок и белые хлопчатобумажные трусики. Быков поспешил открыть окно, чтобы подставить лицо освежающему ветерку.

— Чем хочешь заняться? — спросила Марта самым невинным тоном, когда он разложил вещи и ополоснулся в душе.

Если ей думалось, что ее легкий наряд предполагает только один вариант ответа, то она ошиблась.

— Я бы хотел ознакомиться с биографиями наших попутчиков, — сказал Быков. — Чтобы не путать их и не совершать ошибок при общении.

— Открой мой ноутбук, — предложила Марта. — На рабочем столе папка под названием «Экспедиция». Там короткие досье на всех.

— И на меня?

— Конечно.

— Значит, ты заранее знала, что сумеешь меня уговорить? — спросил Быков.

— Конечно, — повторила Марта.

Эта женщина твердо знала, чего хотела, и умела добиваться своего любой ценой. Ее проблема заключалась в том, что она приписывала эту способность только себе.

«Я тоже знаю, чего я хочу, а чего нет, — сказал себе Быков. — И не надо думать, что я безвольное, податливое существо, не способное отстаивать собственные интересы».

Не поделившись этими мыслями с Мартой, он расположился перед компьютером и развернул его так, чтобы в экране не отражалось сияние солнечного дня за окном.

— Я под первым номером, — сказала Марта.

— Кто бы сомневался, — пробормотал Быков.