Наталия Костина-Кассанелли - Я знаю, как ты дышишь

— Судьба! — важно говорит Люба.

Девицу эту рыжую, Катю, Люба чай пить усадила — хороший чай, дорогой, ароматный, а к чаю и конфеты, и печенье, и шоколад с орехами… Катя эта неизвестно в каком чине — не сказала, — но абы кого Игорь Анатольич не пришлет, верно? И ухоженная девица, сразу видно, не из простых — может, и папа генерал? По семейной линии, значит, пошла. Катя сидит, деликатничает, по чуть-чуть берет, больше слушает, что Люба говорит. На диктофон пишет. Люба не против, понимает. Да и со стороны чего? Сидят вроде как подружки, про свое разговаривают, а со второго этажа Любе глазом наметанным все видно, да и слышно тоже. Вдруг кто войдет, на двери сразу брякнет, Люба и спустится. Да не больно часто сегодня и брякает: зима — не время для ремонтов, и Новый год уже на носу, а кто обои в подарок дарит? То-то и оно… Самое время чайку попить и языком почесать, былое вспомнить…

Сначала у них с Ричардом вообще очень бойко пошло, так пошло, что он просто диву давался, а Люба как раз ничего, будто наперед знала, что так и будет. Как знала, что она, Люба, не всю жизнь в школе как веревкой привязанная к домоводству этому своему останется. Давно Люба это поняла, а потом все так и получилось, как мечтала. Однако не все гладко вышло: как посыпалось на нее все подряд — сначала хорошее, а потом и плохое. Светкино колдовство, сглаз, порча — еле-еле выкарабкалась, добрые люди надоумили, к кому бечь, да и Ричарда как бог послал! Бог — он один на всех, хоть ты белый, хоть черный! А к Любе, небось, еще и ангел специальный приставлен был — от всего ее берег. Потому как колдовство Светкино — оно приставучее было: с одного боку отцепишь, а оно, глядь, и другим вылезло! А как иначе думать, если они с Ричардом честь честью поженились и наладилось у них все: и по торговой части, и по семейной — тут уж Ричард сильно Любу любил, ну и имя ж у нее такое! Приворожила — так всегда говорил. Хоть Любе уж сорок пять стукнуло, не думала она, что женское счастье ей такое привалит — и муж моложе чуть не на десять лет, и достаток в дом… Одно оставалось — как вспомнит, что пережила от Светки, как намаялась, так и крестится. Со Светкой и встречаться не хотела, на рынок всегда другой дорогой шла, чтоб и соблазна черные слова в душу пускать не было, но та, видно, никак угомониться не могла — а иначе как объяснить то, что с Любой потом случилось?

Огромный спрос на Любины обои и на штучки всякие к ним — кантики там, виньетки вырезные-накладные и прочее, — вдруг открылся. Ну, так это вроде и не совсем удивительно — вкус у нее природный плюс вежливое обхождение, да и Ричард чего-то такое всегда советовал. Ричард по всему свету ездил, и Европу повидал, и Африку — конечно, у них там очень по-своему, и часто Люба этого не понимала, и согласна с ним не была, — но все вместе оно как-то совпадало, и вот это-то и было главное! У них в магазине было не как у всех, и поэтому они-то первыми и успевали: вывесят в витрину необычное, что она или он надумают, народ так и прет! Так дело пошло, что Люба ездить не успевала с поставщиками договариваться. Ну, это самое простое было — дорога проторенная: где обувь, там и обои, люди немного другие, а так все одно и то ж, много ума не надо, был бы капитал.

Ехала, Люба, значит, как-то с товаром обратно: за обои расплатилась, они грузовым местом пошли, а ей вышло так, что ни плацкарта, ни купе не было — только одно место и оставалось, спальное. Дорого, а что делать? Не на обоях же куковать — да и холод там собачий, и не пустит туда никто, вот что главное! Пломбой опечатано, да и здоровье дороже. И что такое всю ночь трястись в холоде — да в том же общем вагоне, к примеру? А к их поезду фирменному общего и вообще не предусматривалось! Все это Любе так подумалось не всерьез, мимоходом — все-таки она теперь была не какая-то там с хлеба на квас училка, а средний класс, можно сказать, бизнесвумен. Стояла она и думала: брать оставшийся последний билет или до завтра еще погодить? Однако выходило, что даже с двойной переплатой выгоднее: еще один день за квартиру, да еда, да транспорт… все вместе дороже выйдет. Взяла.

Через два часа в поезд села, место свое заняла, ноги натруженные вытянула — хорошо! Сейчас чаю с булочкой выпьет и спать ляжет… а утром уже и дома. Чаю только Люба выпить не успела, а заместо чаю выпила коньяку — и изрядно так выпила! Поскольку сосед как вошел, так сразу бутылку на стол и выставил: за знакомство, значит. Если уж совсем начистоту, то Люба как с ним глазами встретилась, так сердце у нее куда-то и провалилось. И ей бы на усы его нахальные не пялиться, а в окошко глядеть и вспомнить, что она теперь уж и Барибобу, и кольцо на пальце имеется — даже и два кольца, все как положено, хоть и не здесь: скромное помолвочное — это когда Ричард ей предложение делал, прямо там, на рынке, а второе уж солидное… Второе Люба сама выбирала. И не гладкое, как у этих, которые из села, а с камнями по кругу… интересное, интригующее, словом. Да Люба и сама интригующая женщина — сколько раз ей мужчины такое говорили, — и этот, который на второе спальное место пришел, тоже сразу на Любу так посмотрел! А у той и в животе отозвалось, и задрожало… и вроде как волна прошла, пронзило ее всю… Ну а потом уже, как коньяку пригубила, она и поняла: точно, пропала!