– В полном порядке, – после продолжительного и красноречивого молчания подтвердил господин Никитич. – Но… неужели все было так явно? Неужели… все зря?.. – пробормотал он, будто адресуясь совсем не ко мне.
– Зачем вы приставили ко мне еще и Ирину Павловну? – жестко спросил я.
– Какую еще Ирину Павловну? – попытался удивиться он.
– Ту самую, которую вы как бы не узнали, увидев во второй раз, и вас пришлось знакомить снова, хотя я прекрасно знаю, какая у вас замечательная память! Ту самую, которая шла к вам, в ваш новый номер, куда вас временно переселили, хотя она об этом знать была не должна! Ей неоткуда было об этом узнать – но она была в курсе! Так вот, теперь я желаю знать, зачем вы ее ко мне приставили!
– Я ее к вам не приставлял! – возмущенно бросил он. – Еще чего не хватало! Я вообще не хотел, чтобы вы и близко к ней подходили! То, что вы с ней познакомились, – просто дурацкий случай! Однако это оказалось весьма удобным для меня, да…
– Она на вас работает? Кто такой этот ее Даниил? Засланный казачок? Вы, помимо прочего, еще и шпионите за Светланой Владимировной?
– О господи! – воскликнул он. – У вас действительно какая-то необузданная фантазия! Ни за кем я не шпионю! У нас прекрасные отношения со Светланой Владимировной! А Даниил – родной брат Ирины, только и всего!
У меня буквально отвисла челюсть.
– Брат? Какой еще брат?!
– Я попросил Иру приехать вместе с Даниилом и представиться женихом и невестой, поскольку их тут никто не знает… для подстраховки, так сказать.
– Они очень ловко представлялись! – с горечью сказал я. – Особенно когда ссорились… очень натурально получилось, да!
– Ира очень рассердилась, когда Даниил увлекся нашей Светланой Владимировной, – кисло улыбнулся Николай Николаич. – До этого он ухаживал за ее близкой подругой, и дело уже шло к свадьбе… так что он и в самом деле жених… был.
– Она беременна! – вдруг брякнул я, совершенно позабыв из-за всех этих новостей о том, что обещал Ирочке ничего никому не сообщать.
– Кто? – не понял Ник Ник. – Подруга?
– Ирина Павловна!
– Что-о-о?!
– Я только что привел ее от врача. Ее тошнит, и она хочет кисленького! И еще она говорит, чтобы я никому ничего не говорил! Что никто ни о чем не должен знать! То есть ваша Ирина Павловна уже поняла: я знаю, что ограбление было инсценировкой! Но откуда бы она это поняла, если ни о чем не расспрашивала и ничем не интересовалась?! Кроме того, женщина просто обязана была бы интересоваться драгоценностями, она только об этом бы и болтала, пытаясь выудить из меня информацию любым способом! А она не пыталась! Зато очень вас жалела! И еще уговаривала меня согласиться на ваше предложение… то есть взять деньги и заткнуться – я правильно понял?
– Ира – беременна?!
Казалось, кроме этой новости, его не интересовало больше ничего, а все мои возмущенные вопли он попросту пропустил мимо ушей.
– Да! – заявил я. – Беременна! Два весьма надежных теста и врач это подтвердили! Кроме того, ее тошнит, как большинство беременных, и у нее капризы: апельсины, сиеста и чтобы я к вам не приставал!
– Вы хоть знаете, что вы сейчас сказали?! – заорал он.
– Что? – не понял я.
– То, что я наконец буду отцом!
– Что?..
– О господи! – Казалось, я никогда еще не видел никого столь растерянного и обалдевшего и счастливого одновременно.
– Вы расскажете мне наконец все с самого начала или нет?! – не выдержал я.
– Разумеется… конечно, расскажу! Тем более что Ира советовала мне это сделать… если уж совсем не будет другого выхода!
– Она советовала?!
– Да что вы все время делаете такое лицо, будто не можете проглотить устрицу! Да, советовала! Потому что ей очень понравилась эта ваша книга с историями… про историю! И она думала, что вы будете очень огорчены, потому что их не напечатают! И еще она сказала, что я просто обязан вам все рассказать… потому что у вас дар предвидения и вы хороший человек! Уж не знаю, как это все в вас и сочетается!
– В вас тоже сочетается несочетаемое!
– Ну и потому, что вашу книгу… ее просто нельзя печатать. Невозможно! Да, я расскажу вам всю историю – и вы поймете почему и, надеюсь, согласитесь со мной!
Сегодня, сейчас. Сказано уже все!
– Начинать нужно будет издалека… совсем издалека…
Я хотел было брякнуть, что уже погружался вместе с ним в очень далекие дали, где он существовал в городе Коростене – вместе с бабушкой, металлоломом, кроликами и козой, – но счел за лучшее промолчать. Я боялся спугнуть – и не узнать наконец главного! Кроме того, я действительно был не болтлив – не болтлив в той жизни, которую все считали настоящей… но, наверное, у меня все же настоящим было другое?..
Читать дальше