Владимир Престолов - Рекрут

Но сегодня пожилая интеллигентная женщина была весьма решительна и, отбросив в сторону ложную скромность, выдала бюрократам по первое число, дошла до начальника, и ей пообещали, что сегодня непременно пришлют слесаря-водопроводчика.

Надежда Макаровна знала по своему горькому опыту, что все эти сантехники из ЖЭСа палец о палец не ударят, если не дашь им взятку или не поставишь бутылку. Пенсионерка едва сводила концы с концами, живя впроголодь от пенсии до пенсии. Часть своих скромных доходов она ежемесячно посылала племяннице, которая училась в городе Ярославле в театрально-художественном училище…

Однако делать было нечего, и Надежда Макаровна приготовила нехитрый стол. Она достала из секции бутылку «Русской», припасенную на крайний случай. Приготовление заняло немного времени, но вдруг хозяйке стало дурно. Слишком нервным и хлопотным оказался для нее день — в результате больное сердце и астма дали о себе знать. Чтобы как-то привести себя в порядок, пенсионерка выпила таблетку и открыла окно на кухне.

Свежий спасительный поток воздуха ворвался в помещение, и на время ей стало легче. Она тяжело осела на табурет и вздохнула. В этот момент в дверь резко и настойчиво позвонили.

Хозяйка глянула в смотровой глазок и, узнав водопроводчика, открыла дверь. Ее очень удивила добродушная улыбка, сияющая на лице работника ЖЭСа.

— Добрый день, хозяюшка! — поздоровался Петухов с женщиной, проходя в квартиру. — Вызывали?

— Здравствуйте, — робко ответила пенсионерка.

Она никак не ожидала, что после резкого разговора в домоуправлении слесарь будет так приветлив. «Все же о людях нужно думать лучше», — мысленно укорила» себя Надежда Макаровна, — и не поддаваться мимолетному гневу».

— Проходите, пожалуйста, — пригласила она щуплого мужчину в потертых бледно-голубых джинсах и черной майке.

В одной руке он держал чемоданчик с курткой, а в другой накладную.

— Дом шесть, квартира двадцать два, — весело спросил Петухов, — на что жалобы? Сейчас устраним!

Надежде Макаровне стало как-то не по себе от такого внимания и вежливого обращения.

— Да краны, проклятые, текут, — засуетилась пожилая женщина, приглашая сантехника пройти в ванную, — и трубы под ванной тоже дают течь…

— Починим, мать, — заверил Петухов, бросая украдкой быстрые цепкие взгляды вокруг себя, в приоткрытую комнату и кухню, — не волнуйся!

— Хорошо бы, — вздохнула женщина.

Петухов старательно вытер ноги о соломенный коврик возле входной двери.

— Да ничего, — виновато произнесла женщина, — у меня не так уж чисто, — хотя вокруг был идеальный порядок.

— Домовая книга имеется? — по-деловому спросил водопроводчик, топчась у двери.

— Есть, а как же…

— Тогда начнем сразу с нее…

— А зачем? — не поняла хозяйка.

Петухов слегка замялся.

— Не волнуйтесь, порядок такой.

— А, — понимающе протянула Надежда Макаровна, хотя никогда такого не было, чтобы сантехникам требовалась домовая книга. — Вам принести?

— Будьте любезны.

Надежда Макаровна заспешила в комнату, где у нее хранились все документы, бросив на ходу водопроводчику, чтобы он шел за ней.

— Хорошо.

Однако Миха не сразу последовал за хозяйкой, он успел ловким движением руки открыть замок входной двери и только после этого не спеша засеменил за безалаберной женщиной, остановившись в ожидании перед входом в комнату, внимательно оглядывая все, что в ней находилось.

— Вот, пожалуйста, — протянула Надежда Макаровна книгу дотошному сантехнику, который по-прежнему был благодушен и весел.

Наскоро пролистав документ, сантехник вернул книгу хозяйке.

— Все в порядке! — подмигнул он. — Простая формальность, хозяйка. — Петухов был доволен, ордена и медали лежали на месте, а рядом с ними сверкнуло кое-что еще…

Надежда Макаровна удивленно посмотрела на весельчака, однако ничего не сказала.

— Теперь перейдем на аварийный объект, — прищелкнул гость языком и направился уверенным шагом в ванную комнату.

Надежда Макаровна последовала за ним.

— Так, — задумчиво протянул Петухов, почесав затылок, — работы здесь непочатый край.

От открыл краны, заглянул под чугунную ванну на высоких ножках и тяжело вздохнул, словно должен был опуститься в шахту.

— Работы на целый день, хозяйка, — предупредил Петухов женщину, — да и то успеем ли… На обед сходить нужно и, возможно, крутануться в ЖЭС.

— Да вы уж постарайтесь, — взмолилась пенсионерка и, поняв его намек, добродушно добавила: — а я на стол соберу и пообедаем вместе под сто грамм.