Александр Медведев - Клуб зразкових чоловіків

— Ботаніків? З бердана? — недовірливо перепитав Нержин, відчуваючи підступ.

— Аякже. Що не мужик — так ботанік. Не знаю, чого, але все місцеве населення впевнене, що ми вирощуємо якісь особливі наркотики. От і лазять, недоумки. Я чув, навіть бадилля женьшеню курити пробують.

Іван розреготався. Стриматися було неможливо — Іра і Нержин розсміялися разом з ним.

У цей час увійшла Іванова дружина Таїсія з тацею, на якій стояло вісім чашок з ароматним чаєм.

— Ваню, годі людям голову морочити, — сказала вона лагідно.

— Та хто морочить? — здивувався Іван. — Це ж чистої води правда. А якщо серйозно, то прямо на нашій центральній плантації, справді, стоїть полишена геологічна база. І навколо неї, приблизно в радіусі трьох кілометрів, більше двадцяти шпар, закритих залізобетонними заглушками.

Тепер Нержин не сумнівався, що Черемха говорив правду.

— А коли серйозно, — продовжував Іван, умить спохмурнівши, — то Аркадій Всеволодович мені голову зніме, якщо я ще хоч слово вам про це скажу… Так що даруйте…

Розмова стихла. І хоча Нержин та Іра просиділи в гостинної сім’ї Балтинів ще двадцять хвилин, нічого певного вони більше не почули. Пили чай, вимушено сміялися, Іван розповідав про різну алтайську звірину, але до теми геології більше не повертався.

«Здається, справа серйозна», — шепнула Нержину Іра вже в передпокої. Але не устигли вони попрощатися, як задзвонив телефон.

— Вас питає Маргарита Литовцева! Говорить, дуже терміново! — сказала Таїсія Балтин.

— Сергію? Дуже добре, що я вас розшукала. Шацький спрацював дуже оперативно. Півгодини тому я одержала електронну пошту з Ізраїлю. Тепер у нас у руках фотографії обох Аршкришерів, батька і сина. Приїжджайте скоріше.

Через годину вони ввійшли до робочого кабінету Маргарити. Тут Нержину ще бувати не доводилося. Його увагу привернули два комп’ютери, принтер, факс і невеликий настільний ксерокс. По всій кімнаті лежали журнали і книжки, під столом навколо переповненого сміттєвого кошика нагромадилася купа зім’ятих аркушів, на великому столі біля вікна були звалені впереміш кольорові вирізки, канцелярський дріб’язок, якісь документи з ошатними червоними і зеленими печатками, а над усім цим хаосом гордо височіла почата пляшка текіли.

— Для початку два слова про результати спілкування з моїм колишнім чоловіком, — сказала Маргарита.

— Так, звичайно, це дуже цікаво, — чемно погодився Нержин.

— Виявилося, що Аркадій місяць тому склав заповіт на користь своєї нової дружини. Після його смерті контрольний пакет акцій «Золотого кореня» переходить у володіння Марини.

Маргарита замовкла. Зрозумівши, що більше вона нічого додати не хоче, Нержин посміхнувся:

— От уже, справді, «два слова»! А які з цього висновки? Адже головне — зв’язок Марини з Коржем, якщо такий взагалі має місце.

— Тепер у мене є всі підстави підозрювати, що такий зв’язок є, причому найінтимніший… Утім, можливо, усе це вимисли заздрісників Аркадія, і буде потрібна ретельніша перевірка.

— Добре. А де ж усе-таки обіцяні фотографії?

Маргарита підійшла до одного з комп’ютерів та кілька разів клацнула мишкою:

— Ось, дивіться. Аршкришер-молодший, директор фірми «Кетер».

Давидові на вигляд було років сорок. Він був у відмінній спортивній формі, на трьох із п’яти фотографій широко усміхався, на одній — обіймав повненьку смагляву жінку. На задньому плані маячили двоє охоронців явно кримінальної зовнішності.

— Ви говорите, це молодший, — задумливо протягнув Нержин, який не вловив ані найменшої подібності між худим великооким Аршкришером-медбратом з архівних фотографій і квітучим бізнесменом з Ізраїлю. — А чи вдалося зняти Аршкришера старшого?

— Так. Він поїхав у Нетанію разом із сім’єю свого сина. Ось він.

На екрані комп’ютера з’явився бадьорий стариган. Якщо це був той самий Аршкришер, йому зараз має бути років вісімдесят. Маленька люлька в зубах та відпрасовані білі штани і сорочка з коротким рукавом робили його подібним на відставного капітана далекого плавання. Тільки капітан цей, судячи з обличчя, був дуже похмурий, хитрий і мстивий морський вовк…

Аршкришер-старший був на сімох знімках. Нержин переглянув їх усі тричі, і з кожним разом той подобався йому дедалі менше…

— Це не він, — нарешті сказав Нержин. — Чоловік на цих фотографіях — не Ісак Аршкришер.

За його спиною розчаровано зойкнула Іра.

— Ви в цьому впевнені? — запитала Маргарита.