Андрей Зайцев - Остановившиеся часы

Поднявшись, я подошел к стойке, кивнув знакомому бармену.

— Две водки, Слава…

Пока он наливал водку, я вдруг вспомнил. Неделю назад Костя говорил мне, что хочет продать фольксваген и купить что-нибудь поновее. Мотив, мотив, было ли в этом что-то похожее на мотив убийства? Не знаю. Если бы он уже покупал машину и привез деньги продавцу, а так… Расплатившись с барменом, я вернулся за столик. Лена невидящим взором смотрела куда-то мимо меня. Мне хотелось еще кое о чем расспросить ее, но я понимал, что сейчас не самое подходящее время для подобных разговоров. Она ведь ждала от меня слов утешения, участия, чего-то в этом роде, но никак не полицейских раскопок. Потом, позже, возможно мне удастся что-нибудь выяснить, ну а пока…

Бросив скользящий взгляд в сторону улицы, я увидел за стеклом кафе одинокую фигуру Аркадия Калямина, смотревшего в зал. Наши глаза встретились, и он приветливо махнул рукой, направляясь к входу в кафе. Аркадий был тем парнем, который позвонил мне вчера первым.

— Саша… — он подошел к нашему столику и протянул мне руку для пожатия. — Хорошо, что тебя встретил… Я ведь звонил тебе вчера…

— Да, да… — я кивнул в знак согласия. — Познакомься, это Лена…

— Очень приятно, — он повернулся к ней, улыбнувшись. — Аркадий.

Вероятно, ее заметная безучастность не укрылась от его внимания. Он разглядывал нас обоих, начиная понимать, что оказался здесь не вовремя.

— Я нашел тебе работу… Тебе нужно встретиться с одним человеком… Я договорился…

— Может быть, позже? — я поднял на него глаза. — Понимаешь, вчера умер мой хороший друг… Лена — его жена…

Аркадий замер, выражение его лица изменилось.

— Умер? Ты хочешь сказать, что…

— Его убили, — отрезал я без долгих предисловий. — Два месяца назад ему исполнилось тридцать два.

— Я не знал… — пробормотал смущенный Аркадий. — Мне жаль, что…

— Конечно, ты не мог знать, — я пришел ему на помощь. — Вы даже не были знакомы… Костя Девятаев…

— Девятаев? — Аркадий быстро взглянул на меня, как будто о чем-то вспомнив. — Я его помню… Ты как-то познакомил нас, года два назад… здесь, на набережной…

— Да, да, — я кивнул, отыскивая в памяти некий клочок картинки, в котором догорал закат и сумерки падали на город, медленно окутывая улицы теплой душной атмосферой летнего вечера.

— Я, пожалуй, пойду, — сказала Лена, окидывая взглядом нас обоих.

— Подожди, — я хотел удержать ее, в сущности, не сознавая, зачем мне это нужно.

— Я не вовремя появился, Саша, прости. — Аркадий был похож на провинившегося ученика, и в это мгновение я очень остро почувствовал одну вещь: мне надо будет привыкнуть к этому.

Аркадий ушел, а Лена осталась, возможно, ей и не хотелось уходить — одиночество угнетало, ей был нужен кто-то, способный отвлечь ее от реальности, хотя бы на время. — Что теперь будешь делать? — спросил я, как мне показалось, чересчур нейтрально.

— Ты поможешь мне похоронить его? — она подняла на меня глаза, в которых я увидел отражение прошлого.

— Об этом можно было и не спрашивать…

Домой я вернулся поздно. Алкоголь в тот день был необходим не только ей.

Утром я чувствовал себя, как с тяжелейшего похмелья. Но дело было не только в выпитом накануне. Суета последних двух дней, похороны Кости, кладбищенская тоска, поминки, поток фраз, наваливающаяся внезапно бессмысленность, меланхоличный калейдоскоп, окрашенный в осенние минорные тона, — все это, оставлявшее в мозгу неизгладимый след, было почище всякого алкоголя. Я ощущал себя как выжатый лимон. Мне просто необходимо было найти хоть какую-нибудь маленькую отдушину.

Заварив чашку кофе «Моккона», я сел за кухонный стол, помешивая ложечкой брошенный в чашку кусок сахара. Лица, лица… эти лица мелькали передо мной, как в немом кино. Я вспомнил то внезапное ощущение близости истины, когда сидел за поминальным обедом в кафе, разглядывая знакомых и незнакомых мне людей… СРЕДИ НИХ МОГ БЫТЬ УБИЙЦА. Эта мысль, неожиданно пришедшая мне в голову, отнюдь не показалась абсурдной. Напротив. Я начинал сознавать это вполне реальное предположение. В тот момент я машинально опустил глаза вниз, как будто боялся, что кто-то мог прочитать мои мысли. Недалеко от меня сидел старший брат Кости, молчаливый крепкий шатен, оживлявшийся только после рюмки-другой водки. Я много слышал о нем от Кости, знал, что у него серьезные проблемы с выпивкой, и, кроме того, подспудно понимал, что братья не ладили между собой. Почему? Костя на эту тему никогда особенно не распространялся, говорил только, что у брата сложный характер.