Содзи Симада - Двойник с лунной дамбы

Стоило так подумать, как послышался еще один звук – то ли скрип, то ли лязг, от которого чуть не остановилось сердце, – и дверь стукнула меня по сжатой в кулак правой руке.

– А-а! – вырвалось у меня.

Дверь приотворилась. Я быстро отпрянул в сторону. Дверь открывалась все шире, пока не уперлась в меня.

Из-за двери выглянуло лицо женщины. Недовольное и мрачное. Волосы на голове были сколоты маленькими черными заколками. Маленького роста. На вид – за пятьдесят.

Снова навалился страх – но уже другого рода. Неужели это моя жена? Не может такого быть! Она мне в матери годится.

Женщина повернула голову и подозрительно посмотрела на меня. На ее лице мелькнуло удивление.

– Что вам нужно? – сухо спросила она. – Если вы с подпиской на газеты, то мы уже получаем.

– Нет, я по другому вопросу.

Язык заплетался от волнения, по всему телу выступил пот. Что я говорю? Как объяснить совершенно постороннему человеку невероятную ситуацию, в которой я оказался?

– Есть один человек… фамилия Масико… – запинаясь, начал я.

– И что? – Женщина явно ждала продолжения. Губы ее шевелились. Она что-то жевала.

– Похоже, тут раньше жил… – наконец выговорил я.

Женщина смотрела так, будто хотела спросить: «Вы о чем, вообще?»

– Кто?

– Я.

– Вы?

– Угу.

– И что?

– Понимаете… – Слов не хватало. – Э-э… мой вопрос может показаться странным… – Я решил сменить подход.

Женщина молчала в ожидании, что я скажу еще.

– Вы давно живете в этой квартире?

– Да нет. В январе въехали.

– А-а, в январе… Полгода назад?

– Ну да.

– А про того, кто здесь жил до вас, что-нибудь слышали?

– Да жил какой-то чудак… Постойте, это вы, что ли?

– Ну как сказать…

– А! Масико-сан? Вспомнила. Тут такое дело было, вот он и съехал.

– Дело?

Грудь сдавила резкая боль. Значит, что-то было! Но что?

– Вы уж меня извините, но не могли бы вы рассказать об этом? Все, что знаете.

Женщина недовольно посмотрела на меня.

– Так это вы тут жили?

– Нет…

Я запнулся, беспокойно покрутил головой. Что бы такое придумать?

– Не-е, это не я, а мой младший брат. Он пропал. Вроде жил в этом доме, в четвертом номере. Вот я и зашел…

– Вот какое дело…

Вроде прокатило. Неплохое объяснение придумал. Судя по быстрой реакции, она поверила, и, похоже, ей эта тема интересна.

– Хочу найти брата. Может, вы мне поможете? Куда он подевался, после того как покинул этот дом? Буду благодарен за любую информацию. Очень вас прошу.

– Хм! Да я особо ничего и не знаю, – сказала женщина и продолжила, понизив голос: – Как сказать… Тут кое-что случилось, вот он и съехал. Масико-сан.

– Вам об этом кто-то рассказал?

– Угу. Хозяин. То есть домовладелец.

– А что случилось-то?

Сердце колотилось прямо у горла.

– Ну что… с женой вроде.

– С женой?

Уф! Слово, которое я боялся больше всего, сорвалось с уст женщины с необыкновенной легкостью.

– Так у меня… тьфу! то есть у брата есть жена?

– Ну да. Была вроде.

Была? Ничего себе!

– А что произошло-то? Ведь жена, ребенок…

– Да они вроде того…

– Того… Что значит, того? Умерли? – Я чуть не кричал.

– Да, вроде.

– И жена, и ребенок? Оба?

– Да, говорят…

– Как? Почему? Их что, убили?

– Нет, говорили вроде самоубийство.

– Самоубийство! – Что же это такое?! – Жена убила ребенка, а потом сама?..

– Выходит, так.

У меня мелко задрожали колени. Что она такое говорит! В голове не укладывалось. Я будто лишился дара речи и застыл на месте. Такой силы был удар. У меня была жена, был ребенок. И они умерли. Неудивительно, что я лишился памяти. Произошло бегство в забвение.

– Брат, кажется, где-то работал. Он сарариман, не знаете? – прохрипел я, не узнавая своего голоса.

– Да вроде работал.

Значит, сарариман…

– А в какой фирме?

– Вот чего не знаю, того не знаю.

– Да-да…

Наверное, все-таки сарариман.

– Знаете, я тут недавно слышала такой разговор, что страшно стало.

– Страшно?..

– Ага! Про эту квартиру. Ведь ее сдают дешевле, чем остальные.

– Арендная плата ниже?

– Почти наполовину. Странная квартира, я вам скажу.

– Э-э…

Страх сковал, скрутил душу. Пропал голос.

– Говорят, она прямо тут и повесилась. На притолоке. Жена то есть. Да и ребенок тоже здесь умер. Рассказывали, «Скорых» понаехало… Жуть!

Я опустил голову, в поле зрения остались лишь носки моих ботинок. Вот она, реальность… Почему я должен в нее верить?

– Меня просто жуть от всего этого берет. Понятно, почему дешево, но от этого ведь не легче. Я вот думаю съехать отсюда. Подыскиваю сейчас что-нибудь подходящее.