Линвуд Баркли - Опасный дом

Мужчина бежал к синему автомобилю. Синтия распахнула свою дверцу и крикнула:

– Эй, вы!

Она уже хотела броситься за ним вдогонку, но ее отвлекло знакомое попикивание домашней сигнализации. В открытой двери стояла Грейс в своей любимой просторной футболке.

– Мама! – крикнула она.

Синтия бросилась к ней, раскинув руки. Грейс с рыданием упала к ней в объятия, и Синтия стиснула ее так крепко, словно решила больше не выпускать.

Дома меня ждала неожиданная картина: следы колес на лужайке, машина Синтии с распахнутой дверцей, чуть ли не упершаяся во входную дверь, и мать с дочерью, обнимающиеся на пороге.

Грейс рыдала, охранная сигнализация назойливо пикала. Я резко затормозил, бросил машину на улице и метнулся к ним. Увидев меня, заплаканная дочь крикнула:

– Папа!

– Грейс, ты цела?

Синтия воспользовалась моим появлением, чтобы отцепиться от Грейс – не потому, что ей надоело утешать дочь, а по той причине, что хотелось проследить, куда денется незнакомец, пытавшийся проникнуть к нам в дом. Она побежала по подъездной дорожке к улице, всматриваясь в даль, а потом разочарованно вздохнула.

– Он не причинил тебе вреда? – громко спросил я, чтобы перекричать сигнализацию.

– Он не попал внутрь, – ответила Грейс. – Мама спугнула его. Она его чуть не переехала!

Женщина из дома напротив вышла на свою лужайку, в халате, с кофейной чашкой в руке.

– Все в порядке? – крикнула она.

– Все обошлось, спасибо! – отозвался я.

– Может, вызвать полицию?

Синтия уже открыла рот, чтобы согласиться, но я остановил ее, покачав головой:

– Спасибо, не надо!

Синтия испепелила меня взглядом.

– Ты шутишь? – Она бросилась ко мне, и я испугался, что, не добравшись до злоумышленника, она сейчас примется за меня. – Кто-то пытается залезть в наш дом и напасть на нашу дочь, а ты не хочешь вызвать полицию?

– Давай зайдем внутрь, – предложил я.

Я ввел код, чтобы отключить сигнализацию. Почему она включилась? Оттого ли, что незнакомец открыл дверь, или Грейс, увидев мать, сама это сделала?

– Что вообще происходит? – поинтересовалась Синтия.

Она вернулась к машине, мотор которой продолжал работать, заглушила его и схватила свою сумочку. В руке жена сжимала телефон.

– Если ты не вызовешь полицию, это сделаю я.

– Не надо, мама, подожди, – попросила Грейс.

Синтия насторожилась:

– Почему?

– Пожалуйста, давай сначала войдем в дом, – произнес я. – Возможно, ты права, нам придется вызвать полицию. Но сначала я хочу убедиться, что Грейс не пострадала.

Дочь уже не рыдала, только всхлипывала.

– Говорю тебе, со мной все хорошо.

Синтия восприняла это как разрешение звонить в полицию, но я снова остановил ее:

– Пожалуйста, подожди!

Мы зашли в дом и закрыли дверь. Сигнализация, до сих пор только раздражавшая, теперь стала оглушительной. Я шагнул к щитку и снова ввел четырехзначный код, выключив невыносимый звук. Но насладиться тишиной мы не успели: зазвенел телефон. Решив, что звонят из охранной службы, я бросился в гостиную и схватил трубку.

– Алло! – крикнул я. – Охрана?

– У телефона мистер Арчер? – прозвучал мужской голос.

– Да, я.

– У вас экстренная ситуация.

– Все в порядке.

– Нам нужен ваш пароль, мистер Арчер, иначе мы будем вынуждены направить к вам полицию.

Я был так взволнован, что не сразу вспомнил пароль.

– Наш пароль – «телескоп».

– Принято. Расскажите, что произошло.

– Просто мы забыли про сигнализацию и открыли дверь. Примите наши извинения.

– Ничего страшного, мистер Арчер. Нет худа без добра – выяснилось, что ваша сигнализация срабатывает. Поздравляю!

Я положил трубку и увидел, что Синтия опять обнимает Грейс и при этом свирепо смотрит на меня.

– Почему тебя не было дома? – поинтересовалась она.

– Я отлучился всего на пять минут.

– Зачем?

Я пожал плечами.

– По делу.

– В ремонтную мастерскую? В семь утра?

Я покосился на Грейс:

– Ты сказала маме, куда я ездил?

Дочь покачала головой.

– Ты за мной следила? – удивился я.

Она отпустила Грейс, шагнула ко мне и выставила указательный палец:

– Ты обещал, что будешь заботиться о ней. Как я погляжу, у вас тут не все в порядке. Мне надо знать, в чем дело.

– Может, сначала ответишь на мой вопрос? Ты за мной следила? Ты за нами шпионишь?

Синтия замялась. Мне на помощь пришла Грейс:

– Господи! Это правда, мама? Мы у тебя под контролем?