Линвуд Баркли - Опасный дом

– Как я погляжу, тебе не приходилось учительствовать в старших классах.

– Не доводи меня, Терри!

– Послушай, я не дурак. Знаю, чем ты занимаешься и на что способен. Банда твоих подручных могла бы меня выволочь отсюда, и никто никогда бы меня больше не увидел. Согласен, ты умеешь внушить страх, только я уже не тот, кем был семь лет назад. У нас с тобой есть своя история, Винс, и она учит взаимному уважению. Да, ты помог нам с Синтией, поплатился пулей и теперь носишь этот мешок. Мне очень жаль. Тебе понадобилось сочувствие? Не верю. Ты выше этого. Все мы так или иначе напуганы.

Я перевел дух.

– Думаю, ты знаешь, что случилось вечером в том доме. Но не полностью, иначе я бы сейчас здесь не сидел. Хочешь, чтобы я ответил на твои вопросы? Тогда ответь на мои. Объясни мне, что происходит.

Винс несколько секунд смотрел на меня, потом оттолкнул свой стул, сделал четыре шага до кухонного прилавка, взял из буфета две рюмки и бутылку виски, поставил все это передо мной на стол и снова уселся. Налив бурую жижу в рюмки, пододвинул одну мне и опрокинул свою, прежде чем я успел дотронуться до моей. Ненавижу виски! Но сейчас мне вроде предлагали мир, поэтому я поднес рюмку к губам и выпил половину, постаравшись не скорчить ту же рожу, что в четырехлетнем возрасте, когда родители заставляли меня есть брюссельскую капусту.

Винс вздохнул:

– Скажем так: у меня есть свой интерес к дому, где… где вечером побывала Грейс.

– Что за интерес?

– Возможно, ты это уже знаешь. Поэтому мне и понадобилось потолковать с тобой.

Я ждал.

– А если еще не знаешь, то лучше тебе и дальше оставаться в неведении. Поверь, это в твоих интересах и в интересах твоей дочери.

– Это же не твой дом, – возразил я. – Не твоя собственность.

– Верно.

– Все дело в парне? – догадался я.

Винс кивнул.

– Стюарт Кох, – произнес я. – Ты его знаешь?

– Да.

– Откуда?

Винс прикинул, нужно ли отвечать, потом сообразил, что если я не знаю, то легко выясню.

– Он сын одного из моих ребят, Элдона. Не помнишь его? Такой лысый, он привез тебя сюда в прошлый раз.

Я помнил. Имени не знал, но лысого помнил – он был одним из тех, кто засунул меня в машину и привез на первую встречу с Винсом. Значит, среди моих учеников был сынок одного из головорезов Винса! Как тесен мир!

– Элдон уже семь лет воспитывает Стюарта один: жена прибилась к байкерам, «ангелам ада», и подалась в Калифорнию. Воспитатель из него еще тот: позволяет сыну вляпываться во всякое дерьмо и почти никогда не знает, где он болтается.

– Где Стюарт сейчас?

– О нем позаботились.

– Он цел?

– Я уже ответил.

Хотелось верить, что Стюарт жив, а если и пострадал в этом доме, то уже поправляется. Где-нибудь.

– Хорошо бы Грейс поговорить с ним. Чтобы понять, что он жив-здоров, – произнес я.

– Отлично, – кивнул Винс. – Пускай поднимется сюда. Заодно я задам ей несколько вопросов.

Мне не хотелось, чтобы Грейс разговаривала с этим человеком.

– Я сам с ним поговорю. А потом расскажу Грейс.

– Ты узнаешь его голос? Как ты можешь быть уверен, что это он?

Прошло столько времени, что я не был уверен, что узнаю голос Стюарта по телефону. Зато я мог задать ему вопросы про то, как он учился у меня в классе, и понять, он ли это.

– Я готов попробовать.

– Я пытаюсь быть вежливым, Терри. Оказываю тебе любезность. Если захочу поболтать с твоей дочкой, то тебе меня не остановить. Но я посоветовался с Джейн, и она решила, что будет лучше, если она сама с ней поговорит. Я согласился. Хочешь, чтобы я передумал?

– Нет.

– Ну, так помоги мне. Что она тебе рассказала?

– Кох-младший вздумал угнать из гаража этого дома «порше», чтобы прокатиться. План у него был такой: залезть туда, найти ключи, погонять на машине и вернуть ее на место.

– Это все? Единственная цель?

– Да.

– Ничего другого Грейс не упоминала?

– Что же еще? – Мне приходил в голову лишь секс. Но разве к услугам распалившихся молокососов нет миллиона других, гораздо более доступных мест? Зачем так рисковать, для чего залезать в чужой дом? По моему мнению, все исчерпывалось желанием покататься на автомобиле.

– Это ты мне объясни, – усмехнулся Винс.

– Так мне сказала Грейс. Они, мол, нацелились на автомобиль. Сам посуди, зачем еще Стюарту было туда лезть?

– Как они попали в дом?

Я вспомнил рассказ Грейс.

– Через подвал. Оттуда поднялись на первый этаж. Стояли у входа в кухню, когда послышался странный звук. Стюарт пошел проверить, что там, раздался выстрел, и Грейс удрала оттуда.