Нора Робертс - Одержимость

— Присматриваешь себе кого-нибудь новенького?

— У меня и так есть все, что нужно, — рассмеялся Гарри.

— У меня тоже. Расскажите-ка лучше, как у вас дела? Как там ресторан? Что сегодня на ужин?

Разумеется, ее попытка перевести разговор на другую тему была слишком очевидной, тем не менее они не стали настаивать на своем. И следующие пятнадцать минут они просто болтали обо всем, что так или иначе могло заинтересовать Наоми.

Когда они наконец попрощались и Наоми выключила планшет, ее так и подмывало бросить все и помчаться в Нью-Йорк.

Вернувшись к себе в комнату, она попыталась работать за компьютером, но ей никак не удавалось сосредоточиться.

Пора прогуляться, сказала она себе. Сфотографировать город, прилегающую бухту. Прекрасное занятие для воскресного вечера. Потом она вернется домой и приготовит что-нибудь поизысканней, чем простая яичница.

Недолго думая, Наоми уселась в машину и поехала в город. Здесь она бросила автомобиль на стоянке и принялась бродить по улицам, высматривая интересные кадры.

Вот яхта покачивается на воде — белая, будто свадебная фата. Неподалеку пристроился корабль, украшенный воздушными шариками, — здесь явно собираются устроить какую-то вечеринку. Чуть дальше — рыбацкая лодка серого цвета, похожая на старую работящую кобылу.

Вдоволь нагулявшись по городу, Наоми угостилась оранжевой фантой (напиток ее детства), после чего вновь забралась в машину. Впереди был целый вечер, и она планировала провести его за новыми снимками.

Она выехала за поворот. И ударила по тормозам.

Теперь это был не олень, а пес. И брел он не по дороге, а по обочине. Она было вновь тронулась в путь — чужой пес, чужие заботы, — но собака сделала еще пару шагов, а затем обессиленно опустилась на землю.

— Проклятье.

Ей не хватило духу просто взять и уехать. Она съехала на обочину и остановилась. И что теперь прикажете делать?

Что, если он бешеный, или больной, или…

Пес поднял голову и бросил в ее сторону умоляющий взгляд.

— Ну ладно — Она с опаской приблизилась. — Привет, собачка. Хороший песик… хотелось бы верить.

Как-никак он был большим. Только тощим — можно ребра пересчитать. А еще грязным. Большой, тощий, грязный пес с большими голубыми глазами, смотревшими на нее с невыразимой печалью.

Ошейника она не заметила, стало быть, с хозяевами не связаться. Может, позвонить ветеринару или в приют для животных? Номера она быстро найдет по телефону.

Пес заскулил, пополз к ней на животе. Наоми присела на корточки, осторожно протянула к нему руку.

Тот лизнул ее, подполз ближе.

— Ты не ранен? — Грязный или нет, но она бережно погладила его по голове. — Потерялся? До чего же ты тощий! А у меня с собой ни крошки съестного. Не возражаешь, если я позову кого-нибудь на помощь?

Вновь проскулив, он опустил ей на ногу свою мохнатую, грязную голову.

Наоми вытащила из кармана телефон, и в этот момент до нее донесся звук мотора. Мотоцикл. Кто-то ехал сюда со стороны города.

Переложив голову собаки на землю, она шагнула вперед, чтобы притормозить водителя.

Ей хватило секунды, чтобы понять, кто это. Длинные ноги, худощавое, подтянутое тело. Лицо прикрыто шлемом, но Наоми и без того знала, что перед ней Ксандер Китон.

Заглушив мотор, он слез с мотоцикла.

— Ты его сбила?

— Нет. Он брел вдоль дороги, а потом просто лег на землю. И я…

Она замолчала, поскольку Ксандер уже склонился над псом, быстро пробежался по нему руками.

— Ну-ну, малыш, все в порядке. Не вижу на нем ни крови, ни ран. Переломов тоже не заметно. Не думаю, чтобы его сбила машина.

— Он такой тощий и…

— Там, в сумке, есть вода. Принеси, пожалуйста. Пить? Хочешь пить? И есть тоже. Сразу видно, бредешь издалека.

Пока он так разговаривал с собакой, Наоми, порывшись в сумке, достала бутылку воды.

— Давай-ка посмотрим, что тут можно сделать. — Ксандер открутил крышку и кивнул Наоми: — Сложи руки лодочкой.

— Я…

— Ну же. Это не смертельно.

Она послушно сложила ладони перед собачьей мордой. Ксандер налил туда воды, и пес, жадно чавкая, начал пить. А затем вновь опустил голову на землю.

— Нельзя оставлять его на дороге. Я перенесу его в твою машину.

— И что я буду с ним делать?

— Отвезешь к себе домой.

— Но я не могу взять его. — Она вскочила на ноги, когда Ксандер поднял собаку с земли.

Самец, заметила она. Вдобавок некастрированный.

— У него наверняка есть хозяева.

Продолжая держать собаку на руках, Ксандер взглянул на нее с привычной прямотой.