Миньон Эберхарт - Рука в перчатке

– Да, – кивнула Дафна. – Безусловно согласна.

– Следовательно, отношения между вашими родными и Беном Брюером были дружественными?

– Я не... Нет, не совсем.

– Вы подразумеваете, что они возражали против вашего брака?

– Нет.

– Что же тогда вы имеете в виду?

– Мои тетушки с Беном... ну, скажем, не ладили. Но против брака они не возражали. И взяли на себя всю подготовку.

Детектив хмыкнул:

– Всю, только свадьба не состоялась. – И после короткой паузы: – Почему ваши тетушки были настроены против Бена Брюера?

– Все дело в бизнесе.

– Бен Брюер был президентом "Хэвиленд Бридж компани", не так ли?

– Да.

– "Он знает все", – подумала Дафна. – Наверное, он знает весь Чикаго.

– Президентом и генеральным директором его сделало завещание вашего деда, верно?

– Да.

– А ваши тетушки были согласны с завещанием?

– Нет.

– Не пытались ли они всеми возможными средствами убрать его с этой должности?

– Я...

– Только не говорите, что вы этого не знали. Вы знали это совершенно точно.

– Да.

– Почему?

– Они полагали, что он нечистоплотен в делах, а дедушка находился под сильным его влиянием.

– Вы знаете содержание завещания, мисс Хэвиленд?

– Да, конечно. Не могу назвать точные цифры, но полагаю, что примерно половина капитала принадлежит акционерам, а вторая половина – нашей семье, примерно поровну тете Гертруде, тете Амелии и отцу. За исключением доли, принадлежавшей Бену.

– Акционерам – сорок пять процентов. Бенджамену Брюеру – десять процентов и решающий голос в делах руководства. Остальные 45 процентов разделены между миссис Шор, мисс Хэвиленд и вашим отцом. Небольшие суммы для прислуги и по 5000 долларов вам, Роули Шору и Деннису Хэвиленду. Личное имущество и землю он разделил между вашими тетушками и вашим отцом.

Детектив все перечислил очень быстро, с закрытыми глазами.

– Вы находили это справедливым, мисс Хэвиленд?

– Да.

– И все прочие были того же мнения?

– Таково было желание деда. Он хотел нас обеспечить.

– Да, похоже, что так.

Джекоб Уэйт заговорил, быстро, с закрытыми глазами, как будто завещание было записано на его веках:

– "С учетом того, что в будущем возможна экономическая депрессия и финансовые проблемы, упомянутая компания обеспечивается защитой путем ряда соглашений и других мероприятий". Да, звучит превосходно.

Он открыл глаза:

– Казалось бы, то, что он сделал, всех должно устраивать. Или вы полагаете, что насчет Бенджамена Брюера он был особого мнения?

– Об этом я никогда не задумывалась. И помню только основные пункты завещания.

– Но ваши тетушки сочли его несправедливым?

– Они боялись, что Бен разорит компанию.

– Да, они были настроены убрать Бена Брюера из компании. Почему же тогда вам позволили выйти за него замуж? Может, надеялись, что вы сможете на него повлиять?

– Нет, этого я бы не смогла. Я имею в виду...

– Что вы имеете в виду?

– Я никогда и не пыталась на него влиять. Он говорил мне...

– Что он говорил?

– Что... что бы я не... что любые попытки как-то на него повлиять не имеют смысла.

– Стало быть, вы уже пытались это делать?

– Нет... – Дафна запуталась окончательно и слишком поздно сама это заметила.

– Почему же тогда он вас предостерегал?

– Я...

– Когда он с вами говорил?

– Вчера, – упавшим голосом ответила она.

– Когда?

– После ужина.

– И о чем был разговор?

– Он... это было все, что он сказал.

Но детектив знал, что это не так. Она видела это по его глазам. Он достал из кармана маленький блестящий предмет.

– Бен Брюер не умер. Кто-то из живущих в этом доме его убил. Весь ваш сценарий придуман позднее и не слишком ловко. Убили его не в доме; пуля была выпущена из револьвера тридцать второго калибра, а револьверы сами не стреляют. В его комнате в шкафу висит фрак. На фалдах оказались следы пыли. Я отослал его в лабораторию, и скоро мы узнаем, что эти следы расскажут. В комнате мы не нашли ни манишки, ни воротничка, ни белого жилета, которые он носил. Убили его, вероятно, вскоре после полуночи. Однако миссис Шор слышит, как в его в комнате в два часа ночи кто-то ходит. Как вы понимаете, мертвецы не ходят. Кто был в комнате? Кто надел на мертвое тело купальный халат? Куда исчезли манишка и жилет? Кто так поздно открыл окна в холле? Кто все это проделал и что за этим кроется?

Пауза.

– Для кого был Бен Брюер настолько серьезным препятствием, что его нужно было убрать с дороги? Смерть его была бы желательна многим, но почему его убили именно в ночь перед вашей свадьбой? Почему эта свадьба кому-то мешала? Почему именно тогда он стал настолько опасен, что его пришлось убрать? Что он делал? Куда шел? Я верю, что вам, мисс Хэвиленд, ответы на эти вопросы известны.