Ларс Кеплер - Охотник на кроликов

– Она родом из Чикаго…

Когда Сага Бауэр ушла, Рекс поджарил лисички и два куска ковриги в масле, выложил на салфетки и процедил консоме.

Они с Самми приступили к еде, стоя друг напротив друга возле рабочего стола.

– Вкусно, – сказал сын.

– Подумай как следует, скажи честно.

– Ну не знаю… просто вкусно.

– Мне кажется, кислоты не хватает, – сказал Рекс. – Надо завтра попробовать добавить лайма.

– Не смотри на меня, – улыбнулся Самми.

Рекс никак не мог избавиться от неприятного послевкусия после разговора. От упоминания Грейс на душе у него стало тревожно. Грейс тогда отказалась встречаться с ним и перестала отвечать на телефонные звонки.

– Она просто невероятная, – сказал Самми и подъел остатки.

– Кто?

– Кто, – рассмеялся Самми.

– Ну, эта легавая, человека красивее я точно не видел… за исключением твоей мамы, разумеется.

– Папа, мне с трудом верится, что ты перелез через забор министра иностранных дел и помочился в его бассейн, – усмехнулся сын.

– Я его не особо любил.

– Это понятно.

Рекс поставил тарелку на рабочий стол.

– Я не все рассказал полиции. Нельзя, чтобы я именно сейчас оказался в чем-то замешан.

– А что случилось?

– Да ничего… я только не хочу, чтобы они вообразили, будто я имею какое-то отношение к смерти министра.

– А почему они должны вообразить такое? – Самми поднял бровь.

– Потому что правда насчет той школьной компании в том, что они как-то вечером заманили меня в сарай и основательно избили, сломали несколько ребер и наградили вот этим. – Рекс указал на глубокий шрам на переносице. – Это, может, было и не опасно, но ты понимаешь, моя гордость… я понял, что не смогу смотреть на них день за днем, притворяться, что ничего не произошло, стать мальчиком для битья… Так что сразу после этого я перевелся в другую школу.

– Это они должны были перевестись в другую школу.

– Никаких шансов. – Рекс пожал плечами. – Вся сила у них, я был пустым местом, кто стал бы меня слушать… Директор, учителя – все защищали их.

– Надо было рассказать все полиции, – серьезно сказал Самми.

– Безнадежная затея, – ответил Рекс.

– Но папа, все нормально, ты повар, ты классный, ты же никому не сделал зла за всю свою жизнь.

– Не все так просто.

Самми потрогал мешочки с упакованным в вакуум мясом на водяной бане, проверил температуру и время.

– Мясо пролежало уже два часа, – сказал он.

– Тогда возьми масло, несколько веточек тимьяна, зубчик чеснока и…

Солнце зашло за тучу; по окну, выходящему в сад, застучал серый дождь. Электрический свет сделался голым, ограниченным летучими тенями. Рексу вдруг показалось, что в ресторане что-то шуршит, словно тело, одетое в пластик, протискивается между столиками.

Он, помешкав, вышел к помещению, игравшему роль шлюза между кухней и залом ресторана, и остановился, осторожно нажал на дверную ручку, прислушался.

– Что там? – спросил Самми у него за спиной.

– Не знаю.

Рекс прошел в скрипнувшую вращающуюся дверь и вышел в пустой зал. Было что-то от сонного видения в этих накрытых столах и дожде, поливавшем окна; водянистый свет на белом льне, серебристых приборах, на винных бокалах.

Рекс дернулся, когда в заднем кармане зазвонил телефон. Номер не определился, но Рекс все равно ответил. Связь была плохая, в трубке трещало. Через большие окна были видны машины и люди, спешащие с зонтиками под дождем. Рекс повторил свое имя, подождал несколько секунд и уже собрался было положить трубку, как вдруг, словно издалека, послышался детский голос: “Ten little rabbits, all dressed in white, tried to go to Heaven on the end of a kite…”

– I think you’ve dialed the wrong number [9] Думаю, вы ошиблись номером ( англ. ). , – сказал Рекс, но ребенок, кажется, не слышал его и продолжил проговаривать считалку.

“Nine little rabbits, all dressed in white, tried to go to Heaven on the end of a kite. Kite string got broken, down they all fell. Instead of going to Heaven, they went to…”

Рекс слушал, как убывают кролики в считалке, пока разговор не прервался.

В одно из окон он увидел ребенка, стоявшего под виадуком метрах в пятидесяти от ресторана. Лицо, скрытое серой тенью, исчезло, когда ребенок повернулся и вошел в темный гараж-парковку.

Воздух был душным, маслянистый свет разливался над полями возле Нюнэсвеген. Йона обогнал грузовик, в кузове которого подскакивал строительный мусор.

Помощник директора Людвиксбергскулан отказался выслать списки учеников, если Йона не сможет предъявить официальный запрос от прокурора или руководителя предварительного расследования.