Джадсон Филипс - Убийство жарким летом

- Ну давай, Марти, - сказал Рэмси.

- Я покупал сигареты в газетном киоске рядом со своим домом, - стал рассказывать Северенс. - Он позвонил в телефонную будку.

- Наверное, они следовали за вами по пятам, - сказал Маршалл.

Северенс кивнул:

- Иногда мне казалось, что они дышат мне в затылок!

- Что на этот раз?

- Механизм передачи денег. - Северенс покачал головой. - Такое впечатление, что я, спаси Господи, выполняю роль посредника, кассира.

- И каков же он?

- Деньги, как мы уже говорили, должны быть непомеченными, в купюрах не крупнее стодолларовых. Я должен их получить, чтобы передать их им.

- Вам для этого понадобится грузовик, - заметил Маршалл.

- Я должен положить их в багажник своей машины, - сказал Северенс, - и быть готовым к встрече завтра ровно в полдень. Если я этого не сделаю, они больше не будут связываться со мной и приведут в действие свой план, независимо от того, будет вокзал открыт или закрыт.

- И куда вы должны доставить деньги?

- Я должен направиться по Ист-Ривер-Драйв через мост Трибороу до автострады Мэджор-Диган. Если меня не будут сопровождать, они вступят со мной в контакт. Если же сопровождение будет, пусть даже вертолет, то я могу ехать, пока не кончится бензин.

- Еще какие-нибудь детали? - спросил Маршалл.

- У меня два автомобиля: спортивный и обычный седан. Я должен буду ехать на седане, сером "бьюике".

- Так, давайте подумаем, - сказал Маршалл. - Если с вами свяжутся, то прикажут остановиться у бензоколонки. На этой бензоколонке будет стоять другой серый "бьюик"-седан, точно такой же, как ваш. Вы выйдете заплатить за бензин, а затем сядете в другой автомобиль и уедете. Когда вы скроетесь из виду, некто заберет ваш автомобиль и деньги.

- Нужно перекрыть автостраду Мэджор-Диган с одного конца до другого, сказал Рэмси.

- Бензоколонки на автостраде не будет, - сказал Маршалл. - Скорее всего, она будет на какой-нибудь боковой улице в Бронксе или другом закоулке.

- Нужно снабдить Мартина радиоустановкой, - предложил Рэмси.

- Если им известно, где он покупает сигареты, думаете, они не осмотрят автомобиль? - спросил Маршалл и покачал головой. - Если вы собираетесь платить выкуп, Джим, не стоит пытаться хитрить.

- Я должен буду выехать из своего гаража около одиннадцати часов утра, - сказал Северенс. - У меня будет час, чтобы встретиться с ними. Так ты решил, Джим, будешь платить или нет?

Рэмси колебался. Питер догадывался, о чем он думает, - в этом секрета не было: обеспокоенный мэр не верил ни одному из них.

- Будь готов, Марти, - сказал он, - мы подготовим деньги и уложим их в твой автомобиль. Я объявлю о своем решении завтра в одиннадцать - время, когда ты должен будешь начать действовать.

- Хорошо, - сказал Северенс.

- Это как дурной сон, - ответил Рэмси.

Глава 3

Когда Питер и Маршалл вернулись в кабинет начальника вокзала, от Грейс никаких вестей еще не было. Комиссар полиции О'Коннор сообщил им мрачные новости из Гарлема.

- У нас там находится дюжина полицейских-негров, переодетых в штатское и смешавшихся с толпой, - рассказывал он. - Так вот, они сообщили, что Спрэг выступал в пивном зале прямо в духе Гитлера и толпа реагировала так же. Они говорят, что его уже не остановить. Когда он заведет толпу до такой степени, что она будет готова нанести удар, он отдаст приказ - и дело с концом. Мне кажется, что мэр должен приказать генералу Дэнверсу привести войска в боевую готовность.

- Насколько я знаю генерала, он уже рвется в бой, - заметил Маршалл.

- Я собираюсь отправиться туда, - сказал Стайлс.

- Не дури, Питер.

- Вы послали туда Грейс, и я пойду за ней. Бог знает, что может случиться с ней, если она попытается навязывать свои доводы Спрэгу.

- Я отправлю тебя в полицейской машине с парой человек, - сказал Маршалл.

Он понимал, что спорить бесполезно.

- Я против, Джерри, - вмешался О'Коннор. - Полицейская машина, пытающаяся проехать сквозь толпу, может сыграть роль спускового механизма.

- Просто подвезите меня как можно ближе, а дальше я доберусь сам, сказал Питер.

- Не думаю, что вас там встретят с распростертыми объятиями, - заметил О'Коннор.

По пути в верхнюю часть города они наблюдали странные картины: масса военных в северной части Центрального парка; северные и южные улицы были перекрыты баррикадами из грузовиков, из которых торчали пулеметы.

- Сами напрашиваются, - сказал Питер.

Патрульный кивнул.

- Мэр велел провести линию через Сто десятую улицу, - сказал он. Войска не должны пересекать ее, толпа тоже не пройдет дальше. Отсюда и до Сто двадцать пятой совершенно никого нет.