Эрл Гарднер - Дело полусонной жены (= В преступлении обвиняется полусонная жена)

Мейсон взял в руки фото, а Эллен давала пояснения.

- Здесь вы видите моего мужа, стоящего на плоту, тогда он и промочил ноги. Этот плотик он смастерил из досок и палок. Здесь же виден кусок льда на одеяле. В этом одеяле мы привезли лед и отнесли его к месту нашего завтрака на траве.

- Но почему именно в одеяле? - спросил Мейсон.

- Пробовали вы нести кусок льда в голых руках, мистер Мейсон? язвительно спросила Эллен.

В зале раздались смешки.

- Ну, а после завтрака?

- После я осталась со своим мужем на том же месте.

- Надолго ли?

- До того времени, когда мне нужно было поехать на вокзал встречать свою мать. Эту ночь мы провели вместе с ней в моей спальне.

Мейсон взглянул на часы.

- Судья желает отложить дальнейшее рассмотрение дела до завтрашнего утра?

Судья кивнул. Он сердился на прокурора, который, желая использовать симпатию присяжных к свидетельнице, поднял вопрос о ее предубеждении к защитнику, он был также недоволен и Мейсоном, который ухватился за этот ход, раскрутив его в своих целях.

- Рассмотрение судебного дела откладывается, - сказал он, - в субботу заседания не будет. Мы вернемся к нашему делу в понедельник в десять часов утра. Прошу присяжных не обсуждать дело между собой и не прислушиваться к чужим мнениям. Заседание закрывается.

Судья встал и вышел из зала.

Бюргер также встал и уставился на Мейсона.

- Вы удовлетворены, надеюсь? - саркастически произнес он.

Мейсон ухмыльнулся.

- Продолжайте свое дело: приоткрывайте дверь, а я буду всовывать свою ногу.

- Здесь мы здорово ее прищемим, - пообещал Бюргер. Он хотел придумать еще что-нибудь язвительное, но не смог.

Мейсон подошел к шерифу, который охранял Марион Шелби.

- Позвольте мне задать ей пару вопросов, - сказал он, - прежде чем вы уведете ее отсюда.

Шериф кивнул головой и отошел на пару шагов. Мейсон наклонился к Марион Шелби.

- Вопрос, который я вам задаю, имеет громадное значение. Вы уверены в том, что человек, упавший за борт, был вашим мужем?

- Абсолютно.

- Вы видели его лицо при достаточном освещении? И слышали его голос?

- Я достаточно ясно видела его лицо и слышала его голос, но не в момент падения, а когда он уже был в воде.

- И он действительно производил какие-то движения?

- Да, но довольно странные.

- Он лежал на спине или на животе?

- Он лежал на спине. Я ясно видела его лицо, но не видела затылка. Он двигал руками и ногами, но не как здоровый пловец, а как человек, оглушенный ударом по голове.

- Скажите, не было ли рядом с ним в воде еще кого-нибудь?

- Нет, он был один.

- Но над носом яхты есть навес, и вы никак не могли увидеть то, что было под навесом.

- Но я видела, как течение увлекло тело моего мужа под этот навес. Я подумала, что он вынырнет по другую сторону яхты, и побежала туда, но он, видимо, уже утонул.

- Вы слышали звук выстрела еще до того, как добежали до борта яхты и увидели в воде своего мужа?

- Да, выстрел раздался в ту самую минуту, когда мой муж упал - или был сброшен - за борт.

- Вы полагаете, что кто-то мог его столкнуть?

- Было что-то несуразное в его фигуре, раскачивающейся взад и вперед, словно он упирался, а кто-то тащил его. Он, казалось, боролся с невидимым противником.

- Для вас было бы гораздо лучше, миссис Шелби, если бы ваш муж, упавший в воду, был уже неподвижен или если бы слабые движения его рук и ног можно было объяснить уносящим его течением реки.

- Он делал не слабые движения, а, наоборот, отчаянно сопротивлялся.

- Вы понимаете, насколько ухудшило ваше положение утверждение эксперта, что убившая вашего мужа пуля выстрелена из револьвера, находившегося у вас в руке?

- Конечно, понимаю!

- Ну что ж, подумайте обо всем этом еще раз, пока вас еще не вызвали для допроса.

- Вы хотите, чтобы я изменила показания, мистер Мейсон.

- Нет, - усталым голосом ответил Мейсон, - я хочу, чтобы вы говорили правду и ничего больше. Однако должен вас предостеречь, что если вы лжете, то вас легко могут осудить на казнь.

- Но я ничего не могу поделать. Не могу изменить своих показаний. Я рассказала всю правду, истинную правду, и мне придется так держаться и дальше.

- Ну, если это правда, то ничего не поделаешь, - вздохнул Мейсон. Что вы знаете об этом револьвере? Давно ли ваш муж приобрел его? Носил ли его при себе постоянно?

- Когда я познакомилась с ним, у него уже был этот револьвер, но он обычно не носил его. Лишь последние два месяца револьвер все время был у него в кармане.