Нора Робертс - Ошибка смерти

– Хорошо, мы проверим, как она. Если ее нет дома, я поговорю с соседями. Если она вздумала рожать, кто-нибудь из них наверняка знает.

– Да, конечно. Может, она поехала в другую больницу. Акушерки обслуживают по сменам разные заведения. Наверно, в этом все дело. Может, она уже родила! Обалдеть! Или прямо сейчас рожает. – Мэвис начала растирать живот. – Может, я следующая на очереди.

– Только не сегодня, хорошо? – Ева бросила грозный взгляд на подругу. – Безусловно, не сегодня.

– Ни за что! Мне нужно время. Я хочу поиграть со своими подарками, разложить по местам все маленькие одежки. Все должно быть в идеальном порядке к появлению маленького Руфуса или Абрикоски.

– Руфус? Абрикоска?

– Просто подыскиваю имена.

Ева выразительно посмотрела на подругу.

– Хочешь мой совет? Ищи дальше.

Подведя Еву к двери квартиры Тэнди, Мэвис начала переминаться с ноги на ногу.

– Опять мне надо в туалет. В последнее время мне кажется: мой мочевой пузырь сократился до размеров горошины, и его все время лягают чьи-то ножки.

– А ты просто… просто думай о чем-нибудь другом. – Ева постучала. – Не ерзай так. Тебе это ничем не поможет. А вдруг ты что-нибудь там растрясешь?

– Она не отвечает. Мне честно, жутко, по-всамделишному надо пописать.

Ева решительно повернулась и постучала в дверь на другой стороне коридора. Через секунду дверь приоткрылась на цепочку, в щель смотрел чей-то подозрительный глаз.

– Кто?

– Привет, миссис Пейсон! Помните меня? Я Мэвис, подруга Тэнди.

– Ах да! – Глаза чуточку потеплели. – Вы ищете Тэнди?

– Да. Она пропустила мой праздник, смотрины детского приданого, и по телефону не отвечает, вот я и… Ой, миссис Пейсон, мне ужасно нужно в туалет.

– Ну конечно. Заходите, воспользуйтесь моей ванной. – Женщина сбросила цепочку. – Вас я не знаю, – предупредила она, наставив палец на Еву.

– Это моя подруга Даллас. Она устроила для меня самые офигенные смотрины детского приданого. Я мигом.

Мэвис проскользнула в квартиру, а миссис Пейсон так и осталась в дверях, скрестив руки на груди.

– Не люблю пускать в квартиру незнакомых.

– Я вас прекрасно понимаю. Ничего, я подожду в коридоре.

– На этот раз сделаю для вас исключение, раз уж вы ее подруга. Тэнди и Мэвис – славные девочки.

– Давно вы видели Тэнди?

– Пару дней назад, наверно. Мы уходили на работу в одно и то же время.

– И это было…

– В среду, в четверг? – Миссис Пейсон пожала плечами. – Одно утро не отличить от другого. Я свой нос в чужие дела не сую. Того же и от соседей жду.

– Правильная политика.

– Ой, спасибо вам огромное, миссис Пейсон. – Вернувшаяся Мэвис одарила женщину ослепительной улыбкой. – Вы мне жизнь спасли. Вы сегодня видели Тэнди?

– Нет. Пару дней назад, как я уже сказала вашей подруге.

– Пару дней назад? – Мэвис покачнулась и ухватилась за руку Евы. – Даллас!

– Успокойся. Кто-нибудь приходил к ней с тех пор, как вы видели ее утром пару дней назад? – спросила Ева у миссис Пейсон.

– Не обратила внимания. Я не сую свой нос…

– …в чужие дела, – закончила за нее Ева. – Да, вы уже это говорили.

– Даллас, мы должны войти в квартиру. Мы должны войти к Тэнди. Ты могла бы открыть своим универсальным ключом…

– Что еще за универсальный ключ? – вмешалась миссис Пейсон. – Вы не можете вот так, запросто врываться в чужие квартиры!

Ева извлекла свой жетон.

– Представьте себе, могу.

– Вы из полиции? Что ж вы сразу не сказали? Думаете, что-то случилось с этой милой девочкой?

– Нет, – торопливо ответила Ева. – Но раз она не открывает дверь, не отвечает по телефону, а вы не помните, видели ли вы ее сегодня, будет лучше, если мы проверим ее квартиру. И будет лучше, если Мэвис подождет здесь.

– Я пойду с тобой. – Мэвис уцепилась за руку Евы. – Я хочу сама зайти посмотреть.

– Ладно, как хочешь.

«Если Тэнди будет протестовать против вторжения в ее квартиру без ордера или видимой причины, – подумала Ева, – пусть уж лучше во вторжении участвует Мэвис».

Она еще раз постучала, потом вынула универсальный ключ.

– Тэнди, если вы там, это Ева Даллас и Мэвис. Мы входим.

Ева дешифровала электронный замок и осторожно открыла дверь.

Комната была того же размера, что и в квартире напротив, другими словами, она могла вызвать приступ клаустрофобии. Тэнди приукрасила ее кокетливыми занавесками с воланами на единственном окошке. Занавески были раздернуты, чтобы пара комнатных растений в белых горшочках могла впитывать скупой зимний свет.