Александр Смирнов - Вавилонская башня

Ребята стояли на берегу речи, когда было ещё достаточно светло, но и это не помогло им найти удочку. Рядом с тем местом, где рыбачил Саша, огромный чёрный кот, урча, как трактор, доедал и без того невеликий улов.

— Вот урод!

Саша отломил от куста прут и замахнулся на кота. Тот издал отвратительный вопль и скрылся.

Вернувшись, ребята застали своих родителей, сидящими вокруг костра и который раз рассказывающими про свои фронтовые подвиги. Присутствующие прекрасно знали про все приключения, но всё равно слушали с замиранием сердца, как будто это всё случилось только вчера, и как будто никто не знал, чем всё это закончилось.

После конфуза с хворостом и рыбой, ребята сидели у костра молча, ничем не напоминая о себе. Рассказы взрослых были им даже на руку. Мальчишки надеялись, что за разговорами родители забудут и про рыбу и хворост.

Наверное, потому, что ребята вынуждены были сидеть молча и слушать старших, или оттого, что истории, которые они слышали, происходили именно на том самом месте, где находились путешественники, рассказы, незаметно для слушателей стали превращаться в реальные события. Время, вспомнив, что оно относительно, вдруг перенесло ребят в тот период, когда их и на свете-то ещё не было. Темнота, действуя со временем заодно, придавала рассказу оттенок таинственности. Пляшущие языки пламени, освещая фигуры людей каждое мгновение с новой стороны, заставляли длинные тени двигаться вокруг костра за спинами путешественников, доводя последних до полуобморочного состояния. Тени от деревьев тоже двигались, будто бы кружась в такт какого-то замысловатого танца. И, наконец, лесные звуки дополняли сказочное превращение: они становились неотъемлемой частью рассказа, завершая переход из информационной составляющей мышления в совершенно конкретную материальную составляющую, которую можно увидеть, услышать, понюхать и пощупать. Ребята не просто услышали рассказ про войну — они в действительности побывали на ней, пощупали её, попробовали на вкус.

— Хальт! — выкрикнул Андрей Петрович.

Как по команде, мальчики бросились на мох и прижались к земле. Они затаили дыхание, чтобы враг не мог обнаружить их. Руки и ноги неожиданно сделались ледяные, а сердце на какое-то время перестало биться.

В иной обстановке такое поведение вызвало бы взрыв смеха, но только не сейчас. Сейчас не только дети, но и их родители были на войне. Сейчас они также, как и много лет назад думали об одном. Они молили Бога, чтобы немцы их не заметили, чтобы те сели в свой грузовик и скорее уехали.

Наконец взревел мотор и грузовик уехал. Путешественники стали понемногу приходить в себя.

— Кажись уехали! — с облегчением сказал Андрей.

— Папа, а кто это был с ними, — спросил отца Игорь.

— Это политрук.

— Тот самый?

— Тот самый.

— А у нас в школе говорили, что он был герой, — сказал Саша.

— Он был предатель, — пояснил Кузьма.

Как только Саша упомянул школу, путешествие во времени прекратилось. Все увидели обычную лесную поляну, догорающий костёр, и звёздное небо.

— Смотрите — Большая медведица! — воскликнула Катя.

— Прямо над нами! — почему-то обрадовалась Маша.

— Пора спать, — приземлил всех Андрей Петрович. — Завтра будет трудный день.

— А что будет завтра? — спросили ребята.

— Завтра надо дойти до пещеры. Если не успеем, политрук сдаст нас.

Костёр погас, тени исчезли, Большая медведица, повисев немного над палатками, вероятно, ушла к своим медвежатам, день, посопротивлявшись немного, полностью уступил свои права ночи.

Это только сказать легко: "…надо дойти до пещеры", а попробуй сделай! Куда не ступишь — везде тупик. Ручей вроде тот, да тропинка не та, полянка вроде знакомая, да за ней не лес, а поле, речка и та русло сменила. Проходив по лесу полдня и вернувшись на ту же поляну, с которой ушли, путешественники решили сделать привал.

— Надо подкрепиться, — предложил Кузьма, развалившись на траве.

— Ребята, займитесь костром! — отдал приказ Андрей Петрович.

Не прошло и часа, как обед уже булькал в котелке.

— Вася, вся надёжа на тебя! — сказал Николай, — твои карты лучше немецких были.

— Всё изменилось, карты тут не помогут.

— А где же рыба? — Даша посмотрела на мальчишек.

— Вспомнили всё-таки, — пробубнил себе под нос Игорь, отворачиваясь в сторону.

— Кот сожрал, — виновато сказал Саша.

— Какой кот? — спросил Андрей Петрович.

— Обыкновенный.

При этом Саша развёл руки и показал такого "кота" с которым мог сравниться разве что бегемот.